Fit, dünn, kurvig und definiert: Die widersprüchlichen Körperideale, mit denen junge Frauen online konfrontiert sind

Soziale Medien als Fitness-Autorität

Für sehr viele Menschen sind Instagram und TikTok zu den Standard-Anlaufstellen für Orientierung in Sachen Aussehen, Ernährung und Bewegung geworden. Wellness-Influencer vermarkten starre Ernährungspläne und Trainingsroutinen und bewerben zugleich Activewear, Proteinpulver und andere Produkte. Die Gesichter hinter diesen Accounts teilen tendenziell eine schmale Palette von Merkmalen: Sie sind jung, konventionell attraktiv, schlank und muskulös.

Accounts von Persönlichkeiten wie Sommer Ray, Tammy Hembrow und Kayla Itsines haben durch sorgfältig inszenierte Darstellungen von Gesundheit, Glück und Erfolg zig Millionen Follower gewonnen. Ihre Reichweite bedeutet, dass die Standards, die sie vermitteln, weit über ihre eigenen Profile hinausreichen und prägen, wie ihr Publikum sich einen fitten Körper vorstellt.

Eine Studie mit 200 jungen Frauen aus Neuseeland

Eine neu veröffentlichte Untersuchung von Francesca Kurghan und Holly Thorpe, verfasst für The Conversation, wollte verstehen, welchen Körperidealen junge Frauen in Online-Räumen begegnen. Das Team befragte 200 junge Frauen in Neuseeland und bat sie zu beschreiben, welche körperlichen Standards in ihren Feeds beworben werden.

Die Antworten offenbarten nicht ein Ideal, sondern eine überfüllte und widersprüchliche Menge davon. Statt sich auf einen einzigen Look zu konzentrieren, drängt die Online-Landschaft mehrere gleichzeitig auf – und einige davon ziehen in entgegengesetzte Richtungen.

Die von den Teilnehmerinnen beschriebenen Ideale

Die Befragten nannten eine Mischung aus Körpertypen und Eigenschaften. Darunter:

• Schlank und definiert
• Dünn
• Kurvig
• Modisch
• Frei von sichtbarem Fett
• Muskulös
• „Thick“, mit wohlgeformtem Gesäß und Oberschenkeln

Etwa 57 % sagten, junge Frauen stünden unter starkem Druck, diese Standards zu erfüllen. Die Schwierigkeit, wie die Teilnehmerinnen selbst erkannten, besteht darin, dass die Liste nicht in sich konsistent ist. Dünn und kurvig zu sein sind für die meisten Körper konkurrierende Ziele. Dennoch zirkulieren beide online als erstrebenswert – manchmal im selben Feed, manchmal im selben Post.

Empowerment-Sprache, restriktive Inhalte

Die Studie identifizierte einen zweiten Widerspruch, der in die Art und Weise eingewoben ist, wie sich die Online-Fitnesskultur selbst darstellt. Trends wie „Fitspiration“ werden häufig in die Sprache von Empowerment, Körperpositivität und Selbstliebe verpackt. Die Botschaft legt nahe, dass Training und gesunde Ernährung Akte der Selbstfürsorge und des Selbstvertrauens sind.

Gleichzeitig ermutigt ein Großteil der Inhalte zu strenger Kontrolle über Ernährung, Bewegung und andere Aspekte des Alltags. Das Ergebnis ist eine Botschaft, die den Körper feiert und zugleich seine ständige Kontrolle vorschreibt – eine Spannung, die für das Publikum schwer zu entschlüsseln sein kann, besonders wenn ein einzelner Account beide Hälften liefert.

Die Belastung für das Selbstbild von Frauen

Für einige Teilnehmerinnen hatte der Versuch, mit diesen Idealen mitzuhalten, einen Preis. Sie beschrieben Enttäuschung und schwierige Beziehungen zu Körpern, die nie zu genügen schienen. Ein anhaltendes Gefühl, „nicht genug“ zu sein, zog sich durch ihre Berichte.

Andere sagten, sie fürchteten eine Gewichtszunahme oder ertappten sich dabei, ständig nach neuen vermeintlichen Makeln zu suchen, die es zu beheben galt. Weil sich die Ziele ständig verschoben, verblasste das Gefühl, nicht zu genügen, selten von selbst.

Wo soziale Medien helfen

Das Bild ist nicht ausschließlich negativ. Viele junge Frauen finden Fitness-Influencer motivierend und lehrreich. Trainingsinhalte können Routinen und Ideen vermitteln, denen das Publikum sonst nicht begegnen würde, und können Bewegung zugänglicher erscheinen lassen.

Soziale Medien bauen auch Gemeinschaften auf. Menschen, die Gesundheits- und Fitnessziele verfolgen, können online Unterstützung, Ermutigung und gemeinsame Erfahrungen finden – eine Funktion, die besonders für diejenigen wichtig ist, denen diese Art von Rückhalt offline fehlt.

Glaubwürdigkeitslücken und fehlende Schutzmechanismen

Diese Vorteile gehen mit Risiken einher, die die Autorinnen hervorheben. Ein Großteil der Ratschläge stammt von Personen, deren Qualifikationen unklar oder fragwürdig sind. Große Plattformen bieten derweil nur begrenzten Schutz vor unbegründeten Gesundheitsempfehlungen. Inhalte, die autoritativ wirken, können auf kaum mehr als persönlicher Erfahrung und einer überzeugenden Ästhetik beruhen.

Wenn das Einkommen eines Influencers vom Verkauf von Nahrungsergänzungsmitteln, Bekleidung oder Trainingsprogrammen abhängt, verschwimmt die Grenze zwischen Rat und Werbung weiter. Das Publikum bleibt weitgehend sich selbst überlassen, um glaubwürdige Orientierung von Marketing zu unterscheiden.

Was die Ergebnisse nahelegen

Die Forschung deutet auf ein strukturelles Problem hin, nicht auf ein persönliches Versagen. Junge Frauen wählen nicht einfach zwischen konkurrierenden Idealen; ihnen wird eine Reihe von Idealen serviert, die nicht alle gleichzeitig erfüllt werden können. Der Standard „dünn und kurvig“ oder eine Empowerment-Botschaft gepaart mit restriktiver Kontrolle schafft Erwartungen, die kein einzelner Körper vollständig erfüllen kann.

Dieser Widerspruch zu erkennen, könnte ein Ausgangspunkt sein. Wenn die Standards von vornherein unmöglich sind, liegt die Schwierigkeit weniger bei den Menschen, die ihnen nachjagen, als bei dem Umfeld, das sie fördert. Die Autorinnen verorten das Problem in einem breiteren Online-Ökosystem – eines, das Engagement belohnt, Produkte verkauft und keine konsistenten Leitplanken für Gesundheitsaussagen hat.

Für Leserinnen und Leser werfen die Ergebnisse praktische Fragen auf: Wie lassen sich Fitnessratschläge bewerten, wie erkennt man, wann Empowerment-Rhetorik Restriktion maskiert, und wie könnten Plattformen unbegründete Gesundheitsinhalte besser kennzeichnen? Die Studie bietet keine einzelne Lösung. Sie macht jedoch deutlich, dass die Belastungen, denen junge Frauen online begegnen, vielfältig, widersprüchlich und für viele wirklich kostspielig sind.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Phys.org. Lesen Sie den Originalartikel.