Die versteckte Belastung verpasster Polypen

Darmkrebs ist die zweithäufigste Todesursache durch Krebs in den USA, doch es ist eine der am meisten vermeidbaren Krebsarten, wenn sie in der präkanzerösen Polypenphase erkannt wird. Koloskopie ist der Goldstandard-Screening-Test: Ein Gastroenterologe führt ein kamerabestücktes Endoskop ein, untersucht die Dickdarmschleimhaut visuell und entfernt verdächtige Wucherungen, bevor sie krebsartig werden können. Das Problem ist, dass die visuelle menschliche Inspektion, auch durch erfahrene Endoskopiker, einen erheblichen Anteil von Adenomen – präkanzeröse Polypen – während einer Standard-Koloskopie-Prozedur übersieht. KI-gestützte Erkennungssysteme schließen diese Lücke jetzt langsam.

Was wird übersehen und warum

Nicht alle Polypen sind gleich gut erkennbar. Gestielte Polypen – pilzförmige Wucherungen auf Stielen – sind relativ leicht zu erkennen. Die schwierigeren Ziele sind flache oder sessile gezackte Adenome, die sich an die Dickdarmschleimhaut schmiegen und mit normalen Gewebefalten verschmelzen können. Diese Läsionen sind überproportional gefährlich: sessile gezackte Läsionen folgen einem schnelleren bösen Progressionspfad als konventionelle Adenome und entwickeln sich eher zu aggressiven Mikrosatellit-instabilen Darmkrebsen, die am schwierigsten zu behandeln sind.

Endoskopiker-Ermüdung ist ein echter Faktor. Ein Koloskopie-Verfahren erfordert anhaltende visuelle Aufmerksamkeit, während gleichzeitig die Endoskop-Mechanik, die Patientenkommunikation und die Dokumentation verwaltet werden – eine Multitasking-Belastung, die die Erkennungsleistung im Laufe eines Verfahrens und eines klinischen Tages beeinträchtigt. Hintereinander durchgeführte Koloskopie-Studien, bei denen ein zweiter Endoskopiker den Dickdarm sofort erneut untersucht, zeigen Adenomverfehlungsraten von 20-26%, wobei flache Läsionen unter den verpassten Adenomen überrepräsentiert sind.