US-Solar überholt Kohle beim monatlichen Meilenstein der Stromerzeugung

Solar überholt Kohle in den USA für einen ganzen Monat

Im Mai 2026 erzeugte Solarenergie in den gesamten Vereinigten Staaten mehr Strom als Kohle, ein Schwellenwert, der vor nur einem Jahrzehnt noch weit entfernt gewirkt hätte. Nach Zahlen, die CleanTechnica unter Berufung auf Ember zitierte, lieferte Solar im Mai 12.8% des gesamten US-Stroms, während Kohle auf 12.2% kam.

Das Ergebnis ist historisch bedeutsam, weil es den ersten vollen Monat markiert, in dem Solar landesweit mehr Strom erzeugte als Kohle. In absoluten Zahlen erreichte Solar laut Ember im Mai einen Rekordwert von 45.5 Terawattstunden, 17% mehr als im gleichen Monat des Vorjahres und über dem bisherigen Monatsrekord aus Juli 2025.

Der Wendepunkt bedeutet nicht, dass Kohle aus dem Netz verschwunden ist, noch dass Solar in jedem Monat des Jahres vorn bleiben wird. Saisonale Nachfragemuster spielen weiterhin eine Rolle. Aber die Mai-Daten erfassen einen strukturellen Trend, der sich seit Jahren aufbaut: Kohle verliert stetig an Boden, während Solar sich von einer schnell wachsenden Nischenressource zu einer der größten Stromquellen des Landes entwickelt.

Ein symbolischer Wendepunkt, getragen von langfristigem Wandel

Einzelne Monatsmeilensteine können eine Verschiebung manchmal überzeichnen, besonders in Energiesystemen, in denen Wetter, Brennstoffpreise und saisonale Nachfrage die Zahlen bewegen können. In diesem Fall ist der einmonatige Wendepunkt jedoch Teil einer viel größeren Veränderung im US-Erzeugungsmix.

Embers Vergleich zeigt, wie schnell sich das Gleichgewicht in den vergangenen fünf Jahren verschoben hat. Im Mai 2021 entfielen 19.7% des US-Stroms auf Kohle, im Mai 2026 nur noch 12.2%. Im selben Zeitraum stieg Solar von 5.4% auf 12.8% der Stromerzeugung. Anders gesagt: Der Kohleanteil wurde fast halbiert, während sich der Solaranteil mehr als verdoppelte.

Dieser Trend erklärt, warum das Mai-Ergebnis über die Schlagzeile hinaus wichtig ist. Solar liefert nicht mehr nur an günstigen Monaten zusätzliche Tagesproduktion am Rand. Sie ist inzwischen groß genug, um einen etablierten Brennstoff zu verdrängen, der jahrzehntelang eine zentrale Säule der US-Stromerzeugung bildete.

Die Daten ordnen Solar auch in eine neue Wettbewerbsklasse ein. Ember sagte, Solar sei im Mai die drittgrößte Stromquelle in den Vereinigten Staaten geworden, hinter Erdgas und Kernenergie. Diese Rangfolge unterstreicht, wie schnell sich Großprojekte und verteilte Solaranlagen ausgeweitet haben, während Übertragungs-, Speicher- und Netzanschlussprobleme weiterhin bestimmen, wie viel erneuerbare Kapazität hinzugefügt werden kann und wie effizient sie genutzt werden kann.

Warum der Wandel gerade jetzt geschah

Der Mai ist ein günstiger Monat für Solar, weil starke Sonneneinstrahlung oft mit relativ moderatem Strombedarf zusammenfällt. Die sommerlichen Klimaanlagenlasten haben ihren Höhepunkt noch nicht erreicht, sodass Solar schon vor dem weiteren Anstieg der Gesamtnachfrage einen größeren Anteil am Strommix beanspruchen kann. Ember wies darauf hin, dass die gesamte Solarerzeugung oft im Juni oder Juli ihren Höhepunkt erreicht, der Anteil von Solar am Mix aber aus genau diesem Grund im April oder Mai am höchsten sein kann.

Dieses saisonale Muster bedeutet, dass Kohle später im Jahr möglicherweise wieder an Solar vorbeiziehen könnte. Trotzdem ist die grundsätzliche Richtung kaum zu übersehen. Wenn Solar schon vor den heißesten Sommermonaten Rekorde aufstellt, könnten in diesem Jahr noch weitere Höchstwerte folgen.

Die Zusammenfassung der Ember-Daten durch CleanTechnica deutet darauf hin, dass in den kommenden Sommermonaten weitere Monatsrekorde möglich sind. Sollte das eintreten, würde der Mai-Wendepunkt weniger wie ein Einzelfall wirken, sondern eher wie ein früher Hinweis auf eine wiederkehrende saisonale Realität, in der Solar während produktionsstarker Phasen regelmäßig Kohle übertrifft.

Was das über den US-Stromübergang sagt

Der Meilenstein spiegelt auch eine tiefere Neuordnung der Ökonomie und der Betriebslogik des US-Stromnetzes wider. Kohle ist seit Jahren auf dem Rückzug, da ältere Kraftwerke kaum noch mithalten können und der Ausbau der Erneuerbaren weiter zunimmt. Solar hingegen profitiert von anhaltenden Kapazitätserweiterungen und einem Erzeugungsprofil, das im Tagesverlauf zunehmend in großem Maßstab relevant ist.

Das heißt nicht, dass Solar jede Funktion direkt ersetzen kann, die Kohle früher erfüllte. Kohlekraftwerke waren traditionell regelbar, während die Solarproduktion je nach Wetter und Tageszeit variiert. Die praktischen Folgen eines stärker solar geprägten Netzes hängen daher von zusätzlichen Investitionen in Übertragung, Speicher, flexible Erzeugung und Netzbetrieb ab. Der Erzeugungsanteil bleibt jedoch wichtig, weil er zeigt, woher die Energie tatsächlich kommt und welche Technologien eine größere Rolle bei der Deckung der Nachfrage übernehmen.

Die Tatsache, dass Solar sich nun bei der monatlichen Erzeugung der Kernenergie nähert, ist ein weiterer Hinweis darauf, wie schnell sich die Lage verändert. Kernenergie bleibt eine große, stabile Quelle CO2-freien Stroms, während Gas die Gesamterzeugung weiter dominiert. Doch der Aufstieg von Solar verengt den Raum, den einst Kohle einnahm, und verändert die Reihenfolge der wichtigsten Stromlieferanten im Netz.

Für politische Entscheidungsträger, Versorger und Netzplaner unterstreichen die Mai-Zahlen eine praktische Realität: Das Wachstum der Erneuerbaren ist kein Zukunftsthema mehr. Es verändert den monatlichen Strommix des größten Strommarktes der Welt spürbar.

Worauf als Nächstes zu achten ist

Die zentrale Frage ist nun nicht mehr, ob Solar gelegentlich Kohle schlagen kann, sondern wie oft das geschieht und was danach folgt. Wiederholte Sommerrekorde würden die These stärken, dass der Wendepunkt zu einem wiederkehrenden Merkmal des US-Stromsystems geworden ist. Ein anhaltender Rückgang der Kohle von Jahr zu Jahr würde es Solar erleichtern, den Vorsprung zu halten und auszubauen.

Ein weiterer Punkt ist, ob das Wachstum von Solar weiterhin schneller ist als das Wachstum der gesamten Stromnachfrage. Falls ja, werden Erneuerbare ältere fossile Erzeugung weiter im Mix nach unten drücken. Sollte die Nachfrage durch Elektrifizierung, Rechenzentren oder industrielle Expansion schneller steigen, könnte die absolute Solarproduktion weiter zunehmen, selbst wenn ihr Anteil unter neuen Druck gerät.

Für den Moment stehen die Zahlen vom Mai 2026 als klarer Maßstab im US-Energieübergang: Solar erzeugte über einen ganzen Monat mehr Strom als Kohle, erreichte einen neuen Produktionsrekord und stieg zur drittgrößten Stromquelle des Landes auf. Was einst eine langfristige Prognose war, ist in den Monatsdaten angekommen.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von CleanTechnica. Den Originalartikel lesen.