Die Strompreise in den USA dürften weiter steigen, warnt eine neue Analyse

Der Aufwärtsdruck auf die Stromrechnungen ist noch nicht vorbei

Die Einzelhandelspreise für Strom in den Vereinigten Staaten sind in den vergangenen Jahren bereits deutlich gestiegen, und eine neue Analyse deutet darauf hin, dass kurzfristig weitere Erhöhungen wahrscheinlich sind. Laut Utility Dive zeigt eine Analyse vom 1. April des Lawrence Berkeley National Laboratory und der Brattle Group, dass rekordhohe Tarifanträge von investoreneigenen Versorgungsunternehmen und regulatorische Genehmigungen auf weiteren Preisdruck hindeuten, sofern nicht politische oder marktbezogene Maßnahmen eingreifen.

Der Bericht bietet keine einfache Einzelerzählung. Stattdessen präsentiert er sowohl eine „Krisen“-Perspektive als auch eine differenziertere Sicht auf die jüngsten Preissteigerungen. Doch mit Blick auf die unmittelbaren Aussichten ist die Warnung klar: Das Volumen der laufenden Tarifverfahren deutet auf weitere Erhöhungen hin.

Das ist relevant, weil die Stromkosten inzwischen im Zentrum mehrerer gleichzeitig wirkender Kräfte stehen, darunter die Modernisierung des Netzes, die Widerstandsfähigkeit gegen Stürme, Fragen der Bezahlbarkeit und die steigende Nachfrage durch neue Technologien und Elektrifizierung.

Die Zahlen zeigen einen klaren Anstieg

Von 2019 bis 2025 stieg der nominale Preis pro Kilowattstunde laut der von Utility Dive zitierten Analyse für private Haushalte um 33 %, für Gewerbekunden um 26 % und für Industriekunden um 27 %. Über alle Kundengruppen hinweg erhöhten sich die durchschnittlichen Einzelhandelspreise für Strom im Jahr 2025 gegenüber 2024 um 5,3 %.

Das regionale Bild ist uneinheitlich. Laut der Analyse verdecken nationale Durchschnittswerte deutliche Unterschiede zwischen den Bundesstaaten. Stärkere Anstiege gab es in Kalifornien, im Nordosten und in Teilen des Mid-Atlantic. Das bedeutet, dass die Erfahrung von „Strompreisinflation“ stark vom Standort abhängt, auch wenn der breitere nationale Trend nach oben weist.

Die Folgen für die Bezahlbarkeit sind erheblich. Utility Dive berichtet, dass ein Drittel der US-Haushalte mehr als 5 % ihres Einkommens für Strom ausgibt. Das ist einer der Gründe, warum selbst moderate prozentuale Anstiege politisch und wirtschaftlich bedeutsam werden können.

Warum die Preise weiter steigen könnten

Das stärkste Signal für die kurzfristige Entwicklung kommt aus der Regulierung selbst. Die Analyse sagt, dass im vergangenen Jahr Tariferhöhungen in Höhe von 18 Milliarden US-Dollar beantragt wurden und dass etwa zwei Drittel der Tarifvorschläge von Versorgungsunternehmen zwischen 2021 und 2025 genehmigt wurden. Die Anträge auf Umsatzsteigerungen investoreneigener Versorgungsunternehmen übertrafen 2025 jeden Wert seit Mitte der 1980er Jahre.

Das ist deshalb wichtig, weil Tarifverfahren nicht nur rückblickende Buchhaltungsübungen sind. Sie sind zukunftsgerichtete Indikatoren dafür, was Versorger von ihren Kunden voraussichtlich zurückerhalten wollen. Wenn die Anträge hoch bleiben und die Regulierer weiterhin einen erheblichen Anteil davon genehmigen, ist das wahrscheinlichste Ergebnis ein anhaltendes Preiswachstum für Haushalte und Unternehmen.

Der Bericht rahmt die aktuelle Lage daher nicht nur als Geschichte darüber, was mit den Rechnungen geschehen ist, sondern auch darüber, was die regulatorische Pipeline für kommende Rechnungen bedeutet.

Krise oder Differenzierung hängt vom Blickwinkel ab

Ein nützlicher Aspekt der Berkeley-Brattle-Analyse ist, dass sie die Lage nicht in einen einzigen Slogan presst. Im „Krisen“-Rahmen sind die Preise seit 2019 national stark gestiegen, mit spürbarer Belastung für Haushalte und konzentrierten Auswirkungen in bestimmten Regionen. Im differenzierteren Rahmen haben viele Preissteigerungen ungefähr der Inflation entsprochen, und in 29 Bundesstaaten sanken die inflationsbereinigten Strompreise von 2019 bis 2025.

Beide Sichtweisen können zugleich wahr sein. National haben Kunden klar höhere nominale Preise gesehen. Inflationsbereinigt ist das Bild jedoch gemischter. Diese Unterscheidung ist analytisch wichtig, auch wenn sie die politische Brisanz steigender Monatsrechnungen nicht unbedingt mindert.

Privathaushalte scheinen besonders stark unter Druck zu stehen. Laut der Analyse waren ihre jüngsten Preissteigerungen im Einzelhandel höher als bei gewerblichen und industriellen Kunden. Diese Verteilung ist wichtig, weil private Verbraucher in der Regel weniger Möglichkeiten haben, Kosten zu steuern, als große Industriekunden oder professionelle gewerbliche Käufer.

Die größere politische Herausforderung

Die Debatte über Strompreise liegt zunehmend an der Schnittstelle von Zuverlässigkeit, Resilienz, Infrastrukturinvestitionen und Bezahlbarkeit. Versorger stehen unter Druck, alte Systeme zu erhalten, Netze gegen Stürme zu härten, das Lastwachstum zu bewältigen und neue Technologien zu integrieren. Die Kunden wiederum achten auf das Endergebnis auf der Rechnung.

Die Berkeley-Brattle-Analyse behauptet nicht, dass diese Kräfte verschwinden werden. Stattdessen legt sie nahe, dass das aktuelle regulatorische Umfeld die Preise ohne politische oder marktliche Änderungen kurzfristig wahrscheinlich weiter nach oben treiben wird.

Das erzeugt eine vertraute, aber ungelöste Spannung im Stromsektor. Modernisierung und Resilienz erfordern oft hohe Investitionen. Die Kosten dieser Investitionen werden jedoch auf Haushalte und Unternehmen umgelegt, die bereits empfindlich auf Inflation und Energielasten reagieren. Die neue Analyse schärft diese Spannung, statt sie aufzulösen.

Für Verbraucher ist die Botschaft klar: Die jüngsten Rechnungssteigerungen sind möglicherweise noch nicht das Ende des Trends. Für politische Entscheidungsträger und Regulierer bleibt die schwierigere Frage, wie sich ein sich wandelndes Netz finanzieren lässt, ohne Strom spürbar unerschwinglicher zu machen.

• Eine neue LBNL-Brattle-Analyse sagt, dass weitere kurzfristige Strompreiserhöhungen wahrscheinlich sind.
• Die nominalen Strompreise für Haushalte stiegen von 2019 bis 2025 um 33 %.
• Im vergangenen Jahr wurden 18 Milliarden US-Dollar an Versorger-Tariferhöhungen beantragt.
• Die regionalen Unterschiede sind groß, mit stärkeren Anstiegen etwa in Kalifornien und im Nordosten.
• Die zentrale politische Spannung besteht zwischen dem Bedarf an Netzinvestitionen und der Bezahlbarkeit für Kunden.

Dieser Artikel basiert auf der Berichterstattung von Utility Dive. Den Originalartikel lesen.