Google testet Berichten zufolge Bezahlung von Verlagen für KI-Suchergebnisse

Google hat einem Bericht von The Information zufolge ein Pilotprogramm gestartet, das Verlage für das Material bezahlt, das ihre Inhalte zu den KI-gestützten Suchfunktionen des Unternehmens beitragen. Das Programm umfasst dem Bericht nach rund 100 Verlage und stellt eine bemerkenswerte Kehrtwende für ein Unternehmen dar, das jahrelang Kritik – und rechtliche Schritte – dafür einstecken musste, wie seine KI-Produkte die Ökonomie des offenen Webs umgestalten.

Digiday berichtete zuerst über die Existenz des Pilotprojekts, das vor weniger als einem Jahr begann. Wie genau Verlage sich qualifizieren, wie die Zahlungen berechnet werden und ob die Vereinbarung über die ursprüngliche Gruppe hinaus ausgeweitet wird, hat Google nicht öffentlich dargelegt. Was bekannt ist, stammt aus der Berichterstattung der beiden Medien, und es beschreibt ein Vergütungsmodell, das an KI-Output statt an Klicks geknüpft ist.

Wie die Zahlungen dem Bericht zufolge funktionieren

Im Rahmen des Tests entschädigt Google dem Bericht nach teilnehmende Verlage basierend darauf, wie stark ihre Inhalte zu drei separaten Oberflächen beigetragen haben: AI Overviews und AI Mode in der Suche sowie den Gemini-Chatbot. Diese Einordnung ist wichtig. Die traditionelle Monetarisierung von Verlagen im Web lief über Verweise – ein Leser sieht einen Link, klickt ihn an, landet auf einer Seite und bekommt Werbung oder ein Abo-Angebot ausgespielt. Das Pilotprojekt scheint stattdessen etwas zu messen, das näher an Einfluss liegt: wie stark die Arbeit eines Verlags die maschinell generierte Antwort gespeist hat.

Rund 100 Verlage sind dem Programm laut The Information beigetreten. Diese Gruppe ist bescheiden im Verhältnis zu den Tausenden Nachrichtenorganisationen, die im Web publizieren, was darauf hindeutet, dass Google noch Mechanismen testet, statt sich auf ein dauerhaftes Lizenzregime festzulegen.

Die Auszahlungen reichen unter den Teilnehmern weit auseinander

Die berichteten Einnahmen variieren dramatisch je nachdem, wann ein Verlag beigetreten ist und wie viel seiner Inhalte in KI-Antworten einfließt.

• Ein Verlag, der sich beim Start des Pilotprojekts angemeldet hat, soll im Laufe eines Jahres mehr als 1 Million US-Dollar verdient haben.
• Ein anderer Verlag, der erst vor wenigen Monaten beigetreten ist, soll irgendwo zwischen 50.000 und 60.000 US-Dollar verdient haben.

Selbst der kleinere Betrag ist für eine mittelgroße Nachrichtenredaktion nicht trivial. Doch die Kluft zwischen den beiden Beispielen veranschaulicht, wie ungleich die Vorteile der Suche im KI-Zeitalter verteilt sein könnten. Verlage mit tiefen Archiven, umfangreicher Berichterstattung über Themen, die häufig KI-Antworten erzeugen, und früher Teilnahme am Programm dürften am meisten profitieren. Wer spät dazukommt oder über Themen berichtet, die von den Modellen seltener zitiert werden, könnte weit weniger sehen.

Warum die Zahlen schwer zu verallgemeinern sind

Keine der beiden Zahlen sagt uns, was ein typischer Teilnehmer verdient, denn der Pool von rund 100 Verlagen wurde nicht öffentlich aufgeschlüsselt. Eine einzelne siebenstellige Auszahlung könnte einen ungewöhnlich großen Inhaltsbeitrag oder eine ungewöhnlich günstige Vereinbarung widerspiegeln. Ebenso stammt die Spanne von 50.000 bis 60.000 US-Dollar von einem Verlag, der erst kürzlich beigetreten ist, was bedeutet, dass seine Einnahmen nur ein Teiljahr der Teilnahme abdecken.

Regulatorischer und rechtlicher Druck wächst

Das Pilotprojekt kommt vor dem Hintergrund anhaltender Reibungen zwischen Google und der Verlagsbranche. Googles KI-fokussierte Suchänderungen haben Kritik und Klagen von Verlagen nach sich gezogen, und auch Regulierungsbehörden weltweit haben Interesse gezeigt.

Im Juni entschied das Vereinigte Königreich, dass Google es Verlagen ermöglichen muss, sich von der Anzeige in seinen KI-Suchfunktionen abzumelden. Die Europäische Union eröffnete separat eine Untersuchung zu den Auswirkungen dieser Funktionen auf den Web-Traffic und ordnete kürzlich an, dass das Unternehmen Änderungen an seiner Suchmaschine vornehmen muss. Zusammen signalisieren die beiden Maßnahmen, dass Regierungen die Frage von KI und Verlagswesen nicht länger als rein kommerzielle Angelegenheit behandeln, die zwischen Unternehmen geklärt wird.

Dieser Kontext hilft zu erklären, warum es überhaupt ein Zahlungspilotprojekt geben könnte. Eine freiwillige Umsatzbeteiligungsvereinbarung ist eine Möglichkeit für Google zu zeigen, dass es nicht einfach Wert aus Nachrichtenorganisationen abschöpft, ohne sie zu entschädigen – in einem Moment, in dem Regulierungsbehörden abwägen, ob sie genau dieses Verhalten erzwingen sollen.

Das Traffic-Problem im Zentrum der Debatte

Die Kernbeschwerde der Verlage ist einfach: Wenn eine KI-generierte Zusammenfassung die Frage eines Lesers direkt beantwortet, gibt es weniger Grund für diesen Leser, zur Quelle durchzuklicken. Verweis-Traffic erodiert, und mit ihm die Werbe- und Abo-Einnahmen, die auf Besuchen einer Website aufbauen.

Zahlungen, die an den Inhaltsbeitrag geknüpft sind, adressieren ein verwandtes, aber anderes Problem. Sie entschädigen Verlage für den Wert ihres Materials als Input für KI-Systeme, selbst wenn nie ein Klick erfolgt. Ob solche Zahlungen verlorenen Traffic ersetzen können – oder ob sie dagegen nur ein Rundungsfehler sind –, ist die Frage, die das Pilotprojekt still zu beantworten versucht.

Es gibt auch eine strukturelle Sorge. Wenn KI-Antworten zur primären Schnittstelle zwischen Lesern und Informationen werden, verlieren Verlage nicht nur Traffic, sondern auch die direkte Beziehung zu ihrem Publikum. Eine auf Beitrag basierende Zahlung baut diese Beziehung nicht wieder auf; sie verwandelt Journalismus in einen lizenzierten Input.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Mehrere offene Fragen werden prägen, wie sich diese Geschichte entwickelt.

• Ob das Pilotprojekt mit rund 100 Verlagen ausgeweitet wird und zu welchen Bedingungen.
• Wie „Beitrag“ definiert und gemessen wird und ob Verlage diese Zahlen prüfen können.
• Wie freiwillige Auszahlungen mit der britischen Opt-out-Anforderung und den von der EU angeordneten Änderungen zusammenspielen.
• Ob das Programm zu einer Vorlage für andere KI-Unternehmen wird, die ähnlichem Verlagsdruck ausgesetzt sind.

Vorerst bleibt das Pilotprojekt ein Test und kein etabliertes Modell. Die berichteten Einnahmen zeigen, dass bedeutendes Geld an Verlage fließen kann, deren Arbeit KI-Antworten speist – in mindestens einem Fall mehr als eine Million US-Dollar in einem Jahr. Sie zeigen auch, wie viel ungeklärt bleibt: wer bezahlt wird, wie viel, und ob irgendetwas davon den Traffic ausgleicht, den die KI-Suche vom offenen Web weglenkt.

Dieser Artikel basiert auf der Berichterstattung von The Verge. Lesen Sie den Originalartikel.