একটি ছোট Kuiper Belt বিশ্ব এমন এক বায়ুমণ্ডল ধরে রাখতে পারে, যা তার থাকা উচিত নয়

2002 XV93-এর observations ছোট বরফময় বিশ্বের সম্পর্কে ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করছে

Neptune-এর বাইরে থাকা একটি ছোট object-এর একটি পাতলা atmosphere থাকতে পারে বলে astronomers রিপোর্ট করেছেন, আর এই অপ্রত্যাশিত ফলাফল outer solar system-এ কোন কোন world gas ধরে রাখতে পারে তা নিয়ে দীর্ঘদিনের ধারণাকে জটিল করে তুলতে পারে। 2002 XV93 নামে পরিচিত এই object Pluto-র আকারের এক-চতুর্থাংশেরও কম, তবু একটি Japanese research team বলছে, stellar occultation-এর সময় করা observations এর চারপাশে একটি ক্ষীণ atmospheric layer থাকার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

এই ফলাফল আসে 2024 সালের জানুয়ারিতে 2002 XV93 একটি background star-এর সামনে দিয়ে যাওয়ার observations থেকে। objectটি যখন তারার সামনে দিয়ে অগ্রসর হচ্ছিল, গবেষকরা দেখেন star light সম্পূর্ণভাবে হারিয়ে যাওয়ার আগে ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে যাচ্ছিল। এই pattern ইঙ্গিত দেয় যে আলোটি একটি bare solid edge দ্বারা হঠাৎ কেটে না গিয়ে গ্যাসের একটি স্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। এই কাজটি National Astronomical Observatory of Japan-এর Ko Arimatsu-এর নেতৃত্বে হয়েছিল এবং এটি Nature Astronomy-এ বর্ণিত হয়েছে।

ফলাফলটি উল্লেখযোগ্য শুধু atmosphere-এর সম্ভাব্য উপস্থিতির কারণে নয়, বরং ওই atmosphere এবং object-এর আকারের মধ্যে স্পষ্ট অসামঞ্জস্যের কারণেও। source material-এ উল্লিখিত অনুমান অনুযায়ী, 2002 XV93-র এত গ্যাসীয় আবরণ দীর্ঘ সময় ধরে ধরে রাখার মতো যথেষ্ট gravity থাকার কথা নয়, সম্ভবত প্রায় 1,000 বছরেরও বেশি নয়। planetary terms-এ এটি কার্যত সাময়িক। তবু observation বলছে gas এখন আছে, অথবা অন্তত occultation event-এর সময় ছিল।

সৌরজগতের প্রান্ত থেকে আসা এক ধাঁধা

2002 XV93 Kuiper Belt-এ অবস্থান করে এবং Neptune-এর বাইরে একটি elliptical orbit অনুসরণ করে। Pluto-র মতোই এটি Neptune-এর সঙ্গে orbital resonance-এ রয়েছে, যা দীর্ঘ সময়ের স্কেলে এর পথকে তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করে। কিন্তু orbital stability atmosphere সমস্যার সমাধান করে না। ছোট icy bodies সাধারণত volatile gases হারিয়ে ফেলে বলে ধরা হয়, যদি না তারা যথেষ্ট massive, যথেষ্ট cold, অথবা অভ্যন্তরীণ বা বাহ্যিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সেই gases নিয়মিত পুনরায় সরবরাহ করে।

এই কারণেই follow-up observations গুরুত্বপূর্ণ। source text অনুযায়ী, NASA-এর James Webb Space Telescope object-এর surface-এ frozen gases-এর প্রমাণ পায়নি। সেই অনুপস্থিতি researchers-কে আরও dynamic explanations-এর দিকে ঠেলে দেয়। একটি সম্ভাবনা হলো cryovolcanism-এর মাধ্যমে gas নির্গত হচ্ছে, যেখানে ice volcanoes surface-এর নিচ থেকে volatile material বের করে দিচ্ছে। আরেকটি হলো recently কোনও cometary impact gas মুক্ত করেছে, যা সময়ের সঙ্গে ছড়িয়ে যাবে।

এই explanations-এর কোনোটিই এখনও নিশ্চিত নয়। source বলছে filtered light-এর spectral signature nitrogen, methane, বা carbon monoxide-এর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হতে পারে; এগুলো Pluto-এর atmosphere-এর সঙ্গে সম্পর্কিত compounds। কিন্তু composition এখনও independently verified নয়, এবং atmosphere stable, episodic, নাকি কোনও একক recent event-এর ফলাফল তা নির্ধারণে আরও observations লাগবে।

এই দাবির গুরুত্ব কেন

এর বিস্তৃত গুরুত্ব classification-এ। planetary science সাধারণত outer solar system-এর global atmospheres-কে এমন বড় bodies-এর সঙ্গে যুক্ত করেছে, যাদের তা ধরে রাখার মতো যথেষ্ট gravity এবং volatile inventory রয়েছে। যদি 2002 XV93 সত্যিই একটি stable atmosphere ধরে রাখে, বিশেষ করে ongoing venting-এর মাধ্যমে, তাহলে atmospheric worlds-এর জন্য size threshold পুনর্বিবেচনা করতে হতে পারে। source material-এ researchers ঠিক এই ইঙ্গিতই দিয়েছেন।

এ ধরনের পরিবর্তন একটি object-এর বাইরেও প্রভাব ফেলতে পারে। Kuiper Belt-এ অনেক icy body রয়েছে, যেগুলো এখনও ভালভাবে characterized নয়। যদি তাদের কিছু cryovolcanism বা impact-driven release-এর মাধ্যমে সাময়িক বা স্থায়ীভাবে thin atmospheres ধরে রাখতে পারে, তবে outer solar system-কে অনেক সরল model-এ যতটা দেখা যায় তার চেয়ে বেশি chemically এবং geologically active হিসেবে ভাবতে হবে। এ ধরনের bodies-কে আর শুধু frozen remnants হিসেবে নয়, বরং evolving surface-atmosphere interactions-সহ systems হিসেবে দেখা হবে।

এই discovery stellar occultation measurements-এর মূল্যও আবার মনে করিয়ে দেয়, কারণ direct imaging alone-এ যেসব সূক্ষ্ম detail ধরা যায় না, সেগুলো এগুলোতে ধরা পড়ে। এই ক্ষেত্রে star light-এর ধীরে ধীরে ম্লান হওয়াই ছিল মূল clue। এটি মনে করিয়ে দেয়, planetary science-এ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতির কিছু এখনও careful geometry এবং timing থেকে আসে, শুধু flagship imaging campaigns থেকে নয়।

যাচাই করাই এখন পরের ধাপ

এ মুহূর্তে এটি একটি আকর্ষণীয় এবং সম্ভাব্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ দাবি, চূড়ান্ত case নয়। source-এ NASA’s New Horizons mission-এর principal investigator Alan Stern-এর মন্তব্যও রয়েছে, যিনি এই বিকাশকে amazing বলেছেন, তবে independent verification-এর প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছেন। বিস্তৃত প্রভাব এবং সীমিত সরাসরি প্রমাণ থাকা একটি result-এর ক্ষেত্রে এটাই সঠিক মনোভাব।

বর্তমান দুই hypotheses-এর মধ্যে একটি কার্যকর tensionও আছে। cryovolcanism যদি দায়ী হয়, তবে 2002 XV93 তার আকারের তুলনায় অস্বাভাবিক internal activity থাকতে পারে। আর যদি কারণ impact release হয়, তাহলে atmosphere সাময়িক হতে পারে, আর astronomers হয়তো এক বিরল মুহূর্তে ঘটনাটি ধরে ফেলেছেন। উভয়ই বৈজ্ঞানিকভাবে মূল্যবান, কিন্তু তারা ভিন্ন underlying physics-এর দিকে ইঙ্গিত করে।

এখন 2002 XV93 outer solar system objects-এর বাড়তে থাকা তালিকায় যুক্ত হলো, যারা সহজ categorization-কে মানে না। Pluto একসময় দূরের icy world কী হতে পারে তা নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছিল। এই ছোট body-টি এখন ইঙ্গিত দিচ্ছে, Pluto-এর তুলনায় অনেক ছোট world-ও atmospheric behavior দিয়ে observers-কে চমকে দিতে পারে। এই surprise নতুন object class হবে, নাকি বিরল exception হয়ে থাকবে, তা পরবর্তী observations-এর ওপর নির্ভর করবে।

• একটি stellar occultation ইঙ্গিত দিচ্ছে যে Kuiper Belt object 2002 XV93-এর একটি পাতলা atmosphere থাকতে পারে।
• স্ট্যান্ডার্ড প্রত্যাশা অনুযায়ী এটি gas দীর্ঘদিন ধরে রাখতে এতটাই ছোট, ফলে একটি বড় ধাঁধা তৈরি হয়েছে।
• Researchers cryovolcanism বা সাম্প্রতিক impact থেকে নির্গত gas-কে সম্ভাব্য উৎস হিসেবে প্রস্তাব করেছেন, তবে independent verification এখনও প্রয়োজন।

এই article Universe Today-এর reporting-এর ওপর ভিত্তি করে। মূল article পড়ুন.