একটি পরিচিত গ্রহাণু-রহস্য এখন আরও জটিল হয়ে উঠেছে
বৃহস্পতির ট্রোজান গ্রহাণুগুলোকে দীর্ঘদিন ধরে প্রারম্ভিক সৌরজগতের মূল্যবান সূত্র হিসেবে দেখা হয়েছে, কিন্তু নতুন একটি গবেষণা ইঙ্গিত দিচ্ছে যে সেই জনসংখ্যার ছোট সদস্যরা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের প্রত্যাশা অনুযায়ী আচরণ নাও করতে পারে। Universe Today জানায়, জাপানের গবেষকেরা ছোট ট্রোজান গ্রহাণুগুলো পরীক্ষা করে দেখেছেন যে বড় বস্তুগুলিতে দেখা একই স্পষ্ট রঙের বিভাজন তাদের মধ্যে নেই। দীর্ঘদিনের একটি প্রশ্নের সমাধান করার বদলে, এই ফলাফল নতুন একটি প্রশ্ন তুলে ধরেছে।
পুরনো ধাঁধাটি মোটামুটি সরল। বড় ট্রোজান গ্রহাণুগুলোর মধ্যে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা দুটি বিস্তৃত রঙের শ্রেণি চিহ্নিত করেছেন: “red” এবং “less red”। এই নামগুলো কেবল বাহ্যিক নয়। এগুলো ভিন্ন গ্রহাণু-ধরন এবং, সেই সূত্রে, ভিন্ন পৃষ্ঠগঠন বা ইতিহাসের সঙ্গে যুক্ত। Red Trojans সাধারণত D-type গ্রহাণুর সঙ্গে সম্পর্কিত, যেগুলোকে উৎস পাঠে অত্যন্ত অন্ধকার এবং জটিল জৈব অণুতে সমৃদ্ধ হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। Less red Trojans-কে P-type বা C-type হওয়ার সম্ভাবনা বেশি বলে ধরা হয়, যদিও পাঠ্যে বলা হয়েছে যে P-types-এর সঙ্গে C-types-এর চেয়ে D-types-এর বেশি মিল থাকতে পারে, তাদের স্বতন্ত্রভাবে কম red spectral slope ছাড়া।
ট্রোজানগুলোকে প্রায়ই সৌরজগতের গঠন-যুগের সময়-নিদর্শন হিসেবে দেখা হয় বলে এই রঙের পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। যদি বড় গ্রহাণুগুলো পরিষ্কারভাবে আলাদা spectral group-এ ভাগ হয়, তাহলে তা উৎপত্তি, গঠন বা পরিবেশগত প্রক্রিয়াকরণে পার্থক্যের ইঙ্গিত দিতে পারে। একই জনসংখ্যার ছোট সদস্যরাও সেই pattern-এর কোনো একটি রূপ বজায় রাখবে বলেই প্রত্যাশা করা যেতে পারে। নতুন কাজটি বলছে, তা নাও হতে পারে।
গবেষকেরা কী করেছেন
ছোট ট্রোজান গ্রহাণু নিয়ে কাজ করা প্রযুক্তিগতভাবে কঠিন। Universe Today উল্লেখ করেছে যে একটি বড় চ্যালেঞ্জ হলো rotation। ছোট গ্রহাণুগুলো সাধারণত দ্রুত ঘোরে, আর সঠিক spectral profile তৈরি করতে জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যে তোলা ছবি দরকার। যদি এক্সপোজারের মধ্যে গ্রহাণুটি খুব বেশি ঘুরে যায়, তাহলে তথ্যটি বস্তুর ভিন্ন ভিন্ন দিককে নমুনা করতে পারে এবং চূড়ান্ত চিত্র বিকৃত হতে পারে।
এই সমস্যা মোকাবিলায় গবেষকেরা হাওয়াইয়ের 8.2-মিটার Subaru Telescope-এ Suprime-Cam যন্ত্রের শেষ পর্যায়ের ব্যবহার করেছেন। উৎস পাঠ্য অনুযায়ী, Suprime-Cam এই প্রকল্পের জন্য একটি বিশেষ সুবিধা দিয়েছিল: এটি তার উত্তরসূরি Hyper Suprime-Cam-এর তুলনায় filter দ্রুত বদলাতে পারত। filter-switching time কম হওয়ায় পর্যবেক্ষণের মাঝখানে গ্রহাণুর ঘূর্ণন কমে যায়, ফলে দ্রুত ঘূর্ণায়মান ছোট বস্তু থেকে আরও পরিষ্কার রঙের পরিমাপ পাওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
দলটি 120টি ছোট ট্রোজান গ্রহাণু শনাক্ত করে সেই সেটকে প্রায় 3 কিলোমিটার থেকে 16 কিলোমিটার ব্যাসের মধ্যে থাকা 44টি unbiased sample-এ নামিয়ে আনে। এই আকার-সীমা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ট্রোজান জনসংখ্যার এমন একটি অংশকে বিশ্লেষণে আনে, যেটি বড় বস্তুগুলোর তুলনায় বেশি কঠিনভাবে চিহ্নিত করা যায় এবং যেগুলো ঐতিহাসিকভাবে red-versus-less-red আলোচনাকে সংজ্ঞায়িত করেছে।
