লিক সিল হয়ে যেতে পারে, কিন্তু কাঠামোগত প্রশ্ন রয়ে গেছে
ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশনে কাজ করা ইঞ্জিনিয়াররা রুশ অংশের একটি স্থায়ী বাতাসের লিক থামিয়ে থাকতে পারেন, কিন্তু মূল কাঠামোগত সমস্যাটি এখনো সমাধান হয়নি। ২৯ এপ্রিলের International Space Station Advisory Council বৈঠকে দেওয়া মন্তব্য অনুযায়ী, Zvezda service module-এর ভেতরের vestibule PrK-এ ফাটলগুলো এখনো তদন্তাধীন, যদিও সাম্প্রতিক মেরামতে বাতাসের ক্ষয় বন্ধ হয়েছে।
এই পার্থক্যটাই সাম্প্রতিক আপডেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাৎক্ষণিক উপসর্গটি নিয়ন্ত্রণে এসেছে। কিন্তু ক্ষতির কারণ, এবং স্টেশনের বাকি আয়ুষ্কালের জন্য এর অর্থ কী, তা নয়।
ISS Advisory Council-এর চেয়ার Bob Cabana বলেন, NASA ও Roscosmos-র প্রযুক্তিগত দল নিয়ে গঠিত একটি যৌথ কমিশন মূল কারণ ও সম্ভাব্য প্রতিকার বোঝার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে। কিন্তু সেই দলগুলো এখনো ফাটলের একক ব্যাখ্যা খুঁজে পায়নি। বরং দুটি সম্ভাব্য কারণ নিয়ে কাজ চলছে: পাম্পের কম্পন থেকে সৃষ্ট খুব উচ্চ চক্রের ক্লান্তি, এবং environmental-assisted cracking.
বহু বছরের পুরোনো সমস্যা
PrK-এর ফাটল বহু বছর ধরে উদ্বেগের কারণ, কারণ এর সঙ্গে ছোট কিন্তু স্থায়ী বাতাসের লিকের সম্পর্ক ছিল। ফলে ব্যবহার না হলে vestibule-টি স্টেশনের বাকি অংশ থেকে সিল করে আলাদা রাখা হয়। এই অপারেশনাল workaround ঝুঁকি কমালেও, এটি যে একটি সাধারণ রক্ষণাবেক্ষণ সমস্যা নয়, সেটিও স্পষ্ট করেছে।
রুশ মহাকাশচারীদের সাম্প্রতিক sealant প্রয়োগ এখন লিক বন্ধ করতে সক্ষম হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। NASA-র Joel Montalbano ২৫ মার্চের House Science Committee শুনানিতে বলেছিলেন, sealant দেওয়ার পর বর্তমানে কোনো লিক নেই। এটি দৈনন্দিন স্টেশন নিরাপত্তা ও পরিচালনার জন্য তাৎপর্যপূর্ণ অগ্রগতি।
তবে Montalbano এটাও পরিষ্কার করেছেন যে লিক বন্ধ হওয়া মানেই কাঠামোগত উদ্বেগের সমাধান নয়। তিনি বলেন, ওই এলাকার কাঠামো নিয়ে NASA এখনও উদ্বিগ্ন। অন্য কথায়, patch তাৎক্ষণিক পরিস্থিতি স্থিতিশীল করেছে, কিন্তু ফাটল কেন তৈরি হল বা আশপাশের কাঠামো আরও ক্ষয় হতে পারে কি না, তার উত্তর দেয়নি।
