হাবল NGC 1266-এর ছবি তুলেছে, পরিচয় বদলের মাঝামাঝি এক বিরল পোস্ট-স্টারবার্স্ট গ্যালাক্সি

পরিবর্তনের মাঝখানে থাকা একটি গ্যালাক্সি

NASA-এর Hubble Space Telescope তার নজর দিয়েছে NGC 1266-এর দিকে, যা Eridanus নক্ষত্রমণ্ডলে প্রায় ১০ কোটি আলোকবর্ষ দূরের একটি লেনটিকুলার গ্যালাক্সি। নতুন ছবিটি নিজেই দৃষ্টিনন্দন, যেখানে উজ্জ্বল কেন্দ্রীয় অংশ, ধূলিকণার বৈশিষ্ট্য, এবং সর্পিল অতীতের ক্ষীণ কাঠামোগত ইঙ্গিত দেখা যায়। কিন্তু বৈজ্ঞানিক আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু হলো বস্তুটি কী বোঝায়: এটি একটি পরিবর্তনপর্বে থাকা গ্যালাক্সি।

দেওয়া NASA পাঠ্য অনুযায়ী, NGC 1266 দেখে মনে হয় যেন এর সর্পিল বাহু থাকা উচিত, কিন্তু সেগুলো স্পষ্টভাবে দেখা যায় না। এই অস্পষ্টতা তার শ্রেণিবিন্যাসের সঙ্গে মিলে যায়। লেনটিকুলার গ্যালাক্সিগুলোকে সর্পিল ও উপবৃত্তাকার গ্যালাক্সির মাঝামাঝি একটি সেতু-ধরনের জনসংখ্যা হিসেবে ধরা হয়। এতে একটি উজ্জ্বল bulge এবং চ্যাপ্টা disk থাকে, কিন্তু চলমান তারাজন্ম খুব কম বা একেবারেই থাকে না।

NGC 1266 কেন ব্যতিক্রমী

এর লেনটিকুলার রূপ গল্পের কেবল একটি অংশ। NASA NGC 1266-কে একটি বিরল post-starburst গ্যালাক্সি হিসেবে বর্ণনা করে, অর্থাৎ একসময় এটি বড় ধরনের তারাজন্মের পর্ব পেরিয়েছিল, কিন্তু এখন তুলনামূলকভাবে তরুণ নক্ষত্রগোষ্ঠী থাকা সত্ত্বেও খুব কম star-forming অঞ্চল রয়ে গেছে। দেওয়া পাঠ্য অনুযায়ী, স্থানীয় গ্যালাক্সি জনসংখ্যার প্রায় এক শতাংশই এই শ্রেণিতে পড়ে।

এই বিরলতাই NGC 1266-কে এমন জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের কাছে বিশেষভাবে মূল্যবান করে তোলে, যারা গ্যালাক্সি কীভাবে তারাজন্ম বন্ধ করে তা বুঝতে চান। Post-starburst সিস্টেমগুলো পরিবর্তনের প্রমাণ ধরে রাখে। এগুলো পুরোপুরি সক্রিয়ও নয়, পুরোপুরি স্থিতও নয়; ফলে গবেষকেরা কোন প্রক্রিয়া একটি গ্যালাক্সিকে এক বিবর্তনীয় অবস্থা থেকে আরেকটিতে নিয়ে যায় তা অধ্যয়ন করতে পারেন।

একটি সংযোগ এই রূপান্তর শুরু করে থাকতে পারে

দেওয়া NASA লেখাটি বলছে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মনে করেন প্রায় ৫০ কোটি বছর আগে NGC 1266 একটি ছোট merger-এর মধ্য দিয়ে গিয়েছিল। সেই পারস্পরিক ক্রিয়া নতুন তারাজন্ম শুরু করে থাকতে পারে এবং গ্যালাক্সিটির কেন্দ্রীয় bulge-এর ভরও বাড়িয়ে থাকতে পারে। অর্থাৎ, আজকের এই মাঝামাঝি অবস্থা সম্ভবত একটি ছোট মহাজাগতিক সংঘর্ষের দীর্ঘমেয়াদি পরিণতি।

এই ধরনের পরিস্থিতি গ্যালাক্সি বিবর্তন গবেষণার বড় ছবির সঙ্গে মানিয়ে যায়। Merger কেবল তারা ও গ্যাসের পুনর্বিন্যাস নয়। এগুলো অভ্যন্তরীণ গতিবিদ্যাও বদলাতে পারে, পদার্থকে ভেতরের দিকে টেনে আনতে পারে, bulge বড় করতে পারে, এবং ভবিষ্যতে তারাজন্মের অনুকূল পরিবেশ থাকবে কি না তা প্রভাবিত করতে পারে। আজ একটি গ্যালাক্সি শান্ত দেখাতে পারে ঠিক এই কারণেই যে আগের একটি বিঘ্ন তার দীর্ঘমেয়াদি গতিপথ বদলে দিয়েছিল।

ছবিটি কী দেখায়

NASA-এর বর্ণনায় লালচে-বাদামি গুচ্ছ ও ধূলির সুতো গ্যালাক্সির মুখের কিছু অংশ ঢেকে রেখেছে, আর দূরের গ্যালাক্সিগুলো বিস্তৃত বাইরের অঞ্চলের মধ্য দিয়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠছে। এই স্তরযুক্ত দৃশ্যটি আরও জোর দিয়ে দেখায় যে NGC 1266 শারীরিকভাবে জটিল এবং পর্যবেক্ষণগতভাবে প্রকাশক্ষম। ধুলো ও কেন্দ্রীয় উজ্জ্বলতা একটি সমৃদ্ধ অভ্যন্তরীণ ইতিহাসসম্পন্ন সিস্টেমের ইঙ্গিত দেয়, কোনো মসৃণ, পুরোপুরি স্থির বস্তুর নয়।

এ ধরনের ছবি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এগুলো শুধু একটি জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক শ্রেণিবিন্যাসের চিত্র নয়। এগুলো গঠন, টেক্সচার, এবং অসমতা দেখিয়ে বিবর্তন তত্ত্বকে দৃশ্যমান কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত করে। NGC 1266-এর ক্ষেত্রে ছবিটি এই ধারণাকে সমর্থন করে যে গ্যালাক্সির পরিবর্তনপর্বগুলো সুশৃঙ্খল নয়। একই সঙ্গে পরস্পরবিরোধী দৃশ্যসংকেতও তারা ধরে রাখতে পারে।

গ্যালাক্সি বিবর্তন সম্পর্কে একটি বড় শিক্ষা

জনপ্রিয় জ্যোতির্বিজ্ঞানে গ্যালাক্সিগুলোকে প্রায়ই স্থির ধরনের হিসেবে দেখানো হয়: spiral, elliptical, irregular. কিন্তু NGC 1266 মনে করিয়ে দেয় যে এই শ্রেণিগুলো চূড়ান্ত গন্তব্য না হয়ে পর্বও হতে পারে। একটি সিস্টেম এক ধরনের স্থাপত্য ধরে রেখেও অন্য ধরনের মতো আচরণ করতে পারে। এটি একই সঙ্গে সাম্প্রতিক তারাজন্ম-সমৃদ্ধ অতীত এবং আরও শান্ত ভবিষ্যতের প্রমাণ দেখাতে পারে।

এই কারণেই পরিবর্তনপর্বের বস্তুগুলো বৈজ্ঞানিকভাবে এত মূল্যবান। এগুলো জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের শুধু আগে ও পরে নয়, প্রক্রিয়াটিও অধ্যয়ন করতে দেয়। একটি বিরল post-starburst লেনটিকুলার গ্যালাক্সি দেখাতে পারে কীভাবে গঠন, তারাজন্ম, এবং merger ইতিহাস শত শত মিলিয়ন বছরে একে অপরের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করে।

হাবল এখনও কেন গুরুত্বপূর্ণ

নতুন observatory-এর যুগেও Hubble এখনো অত্যন্ত কার্যকর, বিশেষ করে NGC 1266-এর মতো সিস্টেমকে বিজ্ঞানী ও সাধারণ মানুষের কাছে বোধগম্য করে তোলা উচ্চ-রেজোলিউশনের visible-light ছবি তৈরিতে। টেলিস্কোপের সর্বশেষ দৃষ্টিটি শুধু সুন্দর নয়। এটি পরিবর্তনশীল স্বভাবের মধ্যে ধরা পড়া একটি গ্যালাক্সির ব্যাখ্যামূলক ছবি।

এ কারণেই NGC 1266 আকর্ষণীয়, কোনো শ্রেণিতে সহজে মিলে যায় বলে নয়, বরং ঠিক তার বিপরীতে। এটি এমন একটি পরিবর্তনপর্বের গ্যালাক্সি যার চেহারা এবং তারকীয় ইতিহাস দুটোই দেখায় যে এটি এক পরিচয় থেকে আরেকটির দিকে এগোচ্ছে।

এই নিবন্ধটি science.nasa.gov-এর প্রতিবেদন অবলম্বনে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.