ইউসিএলএ গবেষণা: ইটন ফায়ারের ধোঁয়ায় বিষাক্ত ধাতু বাতাসে ছড়িয়েছিল, ছয় দিনে পরিস্থিতি স্বাভাবিক

২০২৫ সালের জানুয়ারিতে যখন ইটন ফায়ার আলতাডেনার ওপরের পাহাড়গুলোতে ছড়িয়ে পড়ে, তখন ধোঁয়া লস অ্যাঞ্জেলেস অববাহিকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং লক্ষ লক্ষ বাসিন্দাকে একটি কঠিন প্রশ্নের মুখোমুখি করে: বাতাসে ঠিক কী ছিল, আর তা কতদিন থাকবে? ইউসিএলএ-র গবেষকদের নেতৃত্বে পরিচালিত একটি নতুন গবেষণা এ বিষয়ে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্ট উত্তরগুলোর একটি দিয়েছে, যেখানে ধোঁয়ার সবচেয়ে তীব্র সময়কাল থেকে তা বিলীন হওয়া পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে — এবং দেখা গেছে, দূষণ তীব্র হলেও তা দীর্ঘস্থায়ী হয়নি।

পিয়ার-রিভিউড জার্নাল ACS ES&T Air-এ প্রকাশিত এই গবেষণায় পরীক্ষা করা হয়েছে কীভাবে এই আগুন বাতাসের গুণমানে প্রভাব ফেলেছিল। এর মূল ফলাফল হলো একটি তীব্র বৃদ্ধি, তারপর তুলনামূলক দ্রুত পুনরুদ্ধার: সক্রিয়ভাবে আগুন জ্বলার সময় ধোঁয়ায় সীসা, আর্সেনিক, ক্লোরিন, ব্রোমিন ও তামার অত্যন্ত উচ্চ মাত্রা ছিল। আগুন নিভে যাওয়ার পর গবেষকরা বাতাসে বিষাক্ত ধোঁয়া বা ভারী ধাতু থাকার কোনো প্রমাণ পাননি। বায়ুদূষণের মাত্রা ছয় দিনের মধ্যে স্বাভাবিক হয়ে যায় এবং কয়েক মাস ধরে স্বাভাবিক অবস্থায় থাকে।

দুটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র, একটি জটিল ধোঁয়ার স্তম্ভ

ধোঁয়া ও ধুলো কীভাবে স্থানীয় এলাকাগুলোর মধ্য দিয়ে ছড়িয়েছে তা বোঝার জন্য গবেষক দল ইটন ফায়ারের নিম্নমুখী বাতাসে অবস্থিত দুটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের বায়ুমান তথ্যের সঙ্গে স্যাটেলাইটভিত্তিক অগ্নি পর্যবেক্ষণ ও বায়ু মডেল একত্রিত করেছেন। কেন্দ্রগুলো এমনভাবে স্থাপন করা হয়েছিল যাতে ধোঁয়ার স্তম্ভ অঞ্চলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ার সময় তা ধরা পড়ে:

• ইউসিএলএ ক্যাম্পাসে একটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র।
• সাউথ কোস্ট এয়ার কোয়ালিটি ম্যানেজমেন্ট ডিস্ট্রিক্টের হান্টিংটন পার্ক স্টেশন, যা আগুন শুরু হওয়ার স্থান থেকে প্রায় ১৭ মাইল (২৭ কিলোমিটার) দক্ষিণ-দক্ষিণপশ্চিমে অবস্থিত।

ভূমি-স্তরের এই পরিমাপগুলোর সঙ্গে আগুনের স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণ ও আঞ্চলিক বায়ুর সিমুলেশন মিলিয়ে গবেষকরা একটি বড় শহরের সাধারণ নির্গমন থেকে আগুনের ধোঁয়াকে আলাদা করতে পেরেছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসের যানবাহন, শিল্প ও অন্যান্য নিত্যদিনের উৎস থেকে দূষণের একটি স্থায়ী পটভূমি তৈরি হয়, আর সেই ভিত্তিমাত্রাকে আগুন-সংক্রান্ত দূষণ থেকে আলাদা করা ইটন ফায়ার আসলে বাতাসে কী যোগ করেছিল তা মাপার জন্য অপরিহার্য ছিল।

সক্রিয়ভাবে আগুন জ্বলার সময় কোন উপাদান বেড়েছিল

আগুন জ্বলার সময় যেসব দূষক অত্যন্ত উচ্চ মাত্রায় পৌঁছেছিল সেগুলোর মধ্যে রয়েছে এমন কয়েকটি উপাদান, যা গবেষকরা উদ্ভিদ ও মানবসৃষ্ট উভয় উপাদানের দহনের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে মনে করেন:

• সীসা
• আর্সেনিক
• ক্লোরিন
• ব্রোমিন
• তামা

আগুন যখন জ্বালানি পুড়িয়েছে তখন নিম্নমুখী বাতাসে সংগৃহীত ধোঁয়ায় এই পদার্থগুলো পাওয়া গেছে। এদের উপস্থিতি পোড়া ভূদৃশ্যের মিশ্র প্রকৃতিকে প্রতিফলিত করে — এমন একটি বৈশিষ্ট্য যা বন্যভূমি-শহর সংযোগস্থলের আগুনকে কেবল গাছ ও ঝোপ পোড়া আগুন থেকে আলাদা করে।

শহুরে আগুনের ধোঁয়া কেন ভিন্ন সমস্যা

ইটন ফায়ার এমন অঞ্চলে জ্বলেছিল যাকে বিজ্ঞানীরা বন্যভূমি-শহর সংযোগস্থল বলেন, যেখানে বাড়িঘর, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান, যানবাহন ও অবকাঠামো গাছপালার কাছাকাছি অবস্থান করে। এই সমন্বয় আগুনের ধোঁয়ার রসায়ন বদলে দেয়। সীসা, আর্সেনিক, দস্তা, ব্রোমিন ও ক্লোরিনের মতো উপাদান শহুরে আগুনের ধোঁয়ায় বিশুদ্ধ বন্যভূমির আগুনের ধোঁয়ার চেয়ে বেশি থাকার কথা, কারণ নির্মিত পরিবেশে এমন উপকরণ থাকে যা গাছপালায় নেই।

এই পার্থক্যের বাস্তব পরিণতি রয়েছে। বন্যভূমি-শহর সংযোগস্থলের আগুনের নিম্নমুখী বাতাসে থাকা জনগোষ্ঠী বনের আগুনের সময়ের চেয়ে আরও জটিল দূষক-মিশ্রণের সংস্পর্শে আসতে পারে, এমনকি দৃশ্যমান ধোঁয়া একই রকম দেখালেও। ইউসিএলএ-র এই গবেষণা ইটন ফায়ারের সক্রিয় পর্যায়ে সেই সংস্পর্শ পরিমাপ করতে সহায়তা করে, একইসঙ্গে দেখায় যে উচ্চ ঘনত্বগুলো আগুন জ্বলার সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল, আগুনের পরবর্তী পরিস্থিতির সঙ্গে নয়।

ছয় দিনে পুনরুদ্ধার

গবেষণার সবচেয়ে আশ্বস্তকর ফলাফলটি নিভানোর প্রচেষ্টা সফল হওয়ার পরের পরিস্থিতি নিয়ে। গবেষকরা দেখেছেন, আগুন নিভে যাওয়ার পর বাতাসে বিষাক্ত ধোঁয়া বা ভারী ধাতু টিকে থাকার কোনো প্রমাণ নেই। ছয় দিনের মধ্যে দূষণের মাত্রা স্বাভাবিক হয়ে যায় এবং এরপর কয়েক মাস ধরে তা সেই মাত্রায়ই থাকে।

এই সময়সীমা বাসিন্দা, জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তা এবং পরিষ্কারকাজে নিয়োজিত দলগুলোর জন্য তাৎপর্যপূর্ণ, যারা সিদ্ধান্ত নিতে চান কখন ফিরে আসা, স্কুল খোলা বা স্বাভাবিক কার্যক্রম শুরু করা নিরাপদ। এটি ইঙ্গিত দেয় যে ইটনের মতো আগুন থেকে বায়ুবাহিত তীব্র ঝুঁকি মূলত আগুন সক্রিয়ভাবে জ্বলার সময় এবং তার পরবর্তী কয়েক ঘণ্টা ও দিনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ — বায়ুবাহিত দূষণের দীর্ঘ, অনির্দিষ্ট ধারাবাহিকতায় নয়।

একটি অমীমাংসিত প্রশ্ন: কোন জ্বালানি কী ঘটিয়েছিল?

দুটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র, স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণ ও বায়ু মডেল থাকা সত্ত্বেও গবেষকরা নিশ্চিতভাবে নির্ধারণ করতে পারেননি প্রতিটি দূষক কোথা থেকে এসেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, দূষকগুলোর সঠিক উৎস — বন্যভূমি পোড়া না শহুরে ভবন পোড়া — স্পষ্টভাবে শনাক্ত করা যায়নি।

এই অনিশ্চয়তা বিজ্ঞানের একটি বৃহত্তর ঘাটতির দিকে ইঙ্গিত করে। বায়ুমান পর্যবেক্ষণ নেটওয়ার্কগুলোর বেশিরভাগই শহর ও বন্যভূমির আগুন অঞ্চলে প্রধান দূষকগুলোর কথা মাথায় রেখে ডিজাইন করা হয়েছে, কিন্তু কোনো আগুন যখন এলাকার মধ্য দিয়ে ছড়িয়ে পড়ে তখন যে নির্দিষ্ট মিশ্রণ তৈরি হয় তা নয়। বন্যভূমি-শহর সংযোগস্থলের আগুন আরও সাধারণ হয়ে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে এই ঘাটতি পূরণ করতে নতুন পরিমাপ অভিযান ও অতিরিক্ত গবেষণা প্রয়োজন হবে।

প্রধান গবেষক যা বলেছেন

ইউসিএলএ-র বায়ুমণ্ডলীয় ও সমুদ্রবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনস্টিটিউট অব দ্য এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটিতে অবস্থিত সেন্টার ফর ক্লিন এয়ারের পরিচালক সুজান পলসন বলেছেন, এই গবেষণা গবেষকদের জানুয়ারি ২০২৫-এ লস অ্যাঞ্জেলেস যে ধরনের আগুনের মুখোমুখি হয়েছিল তা আশপাশের জনগোষ্ঠীর জন্য কী তাৎক্ষণিক ঝুঁকি তৈরি করে তা আরও ভালোভাবে বুঝতে সহায়তা করে, বিশেষত যখন এ ধরনের আগুন আরও ঘন ঘন হয়ে উঠছে।

তিনি আরও উল্লেখ করেছেন, আরও কাজ বাকি আছে। বিশেষত, শহুরে পরিবেশে পোড়া বনাম বন্যভূমিতে পোড়া কীভাবে এই আগুন থেকে তৈরি ধোঁয়ায় দূষকের গঠন নির্ধারণ করে, তা বিজ্ঞানীদের আরও ভালোভাবে বোঝা প্রয়োজন — এমন একটি প্রশ্ন যা সরাসরি প্রভাব ফেলে কীভাবে জনগোষ্ঠী ভবিষ্যতের ঘটনার জন্য প্রস্তুতি নেয় ও সাড়া দেয়।

বৃহত্তর প্রেক্ষাপট

এই ফলাফল এমন এক সময়ে এসেছে যখন অগ্নিনির্বাপণ সংস্থা ও বায়ুমান নিয়ন্ত্রকরা আগুন-প্রবণ ভূদৃশ্যে ও তার আশপাশে বসবাসকারী ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা রক্ষার উপায় নিয়ে ভাবছেন। ইটন ফায়ার একটি অনাকাঙ্ক্ষিত প্রাকৃতিক পরীক্ষার সুযোগ দিয়েছিল: ঘনবসতিপূর্ণ মহানগর অঞ্চলে একটি বড় বন্যভূমি-শহর সংযোগস্থলের আগুন, যার নিম্নমুখী বাতাসে দূষণ মনিটর স্থাপন করা ছিল। এটি যে তথ্য তৈরি করেছে তা গবেষকদের এমন একটি বিরল, সু-নথিভুক্ত রেকর্ড দেয় যেখানে দেখা যায় এ ধরনের ঘটনার আশপাশে দূষকের মাত্রা কীভাবে বাড়ে ও কমে।

আপাতত এই গবেষণার বার্তা দুইমুখী। ইটন ফায়ারের ধোঁয়া যখন তৈরি হচ্ছিল তখন তা সত্যিই বিপজ্জনক ছিল, যেখানে ধাতু ও অন্যান্য দূষক অত্যন্ত উচ্চ ঘনত্বে ছিল। কিন্তু আগুন জ্বলা বন্ধ হওয়ার পর বায়ুবাহিত ঝুঁকি দ্রুত কমে যায়, বায়ুমান এক সপ্তাহেরও কম সময়ে ভিত্তিমাত্রায় ফিরে আসে এবং সেখানেই থাকে। এই গল্পের উভয় অংশ — বৃদ্ধি ও পুনরুদ্ধার — বোঝা পরবর্তী আগুন এবং তার পরের আগুনের জন্য অপরিহার্য।

এই নিবন্ধটি Phys.org-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তৈরি। মূল নিবন্ধ পড়ুন।