সামুদ্রিক স্তন্যপায়ীরা শব্দ দ্বারা গঠিত এক জগতে বাস করে, তবুও সেই জগতের সঠিক সীমা নির্ধারণ করা আশ্চর্যজনকভাবে কঠিন হয়েছে। সিডনির তারোঙ্গা চিড়িয়াখানার প্রাণীদের নিয়ে কাজ করা গবেষকরা এখন সি লায়ন ও ফার সিলদের শ্রবণ পরীক্ষায় অংশগ্রহণের প্রশিক্ষণ দিয়েছেন, এমন একটি পদ্ধতি যা বিজ্ঞানীদের প্রথমে প্রতিষ্ঠা করতে দেয় এই প্রাণীরা আসলে কী উপলব্ধি করতে পারে, তারপর প্রশ্ন করা যায় শব্দ তাদের কী করছে।
পিয়ার-রিভিউড গবেষণা হিসেবে বর্ণিত এই কাজটি প্রাণী-প্রশিক্ষণের দক্ষতাকে অ্যাকোস্টিক বিজ্ঞানের সঙ্গে মিলিত করেছে। রক্ষীরা দুইটি সি লায়ন ও দুইটি ফার সিলকে শব্দ শোনার এবং কোনো টোন শনাক্ত করলে প্যাডেল চাপার প্রশিক্ষণ দিয়েছেন। সঠিক উত্তরের জন্য মাছ দিয়ে পুরস্কৃত করা হয়েছিল — একটি সরল ব্যবস্থা যা কার্যত চিড়িয়াখানার একটি অংশকে একটি কর্মরত গবেষণা ল্যাবে পরিণত করেছে।
একটি প্যাডেল, একটি টোন ও একটি মাছ: পরীক্ষাগুলো কীভাবে কাজ করেছিল
পদ্ধতিটি আপাতদৃষ্টিতে সরল। একটি প্রাণী একটি টোন শোনে, একটি প্যাডেল স্পর্শ করে, এবং উত্তর সঠিক হলে পুরস্কার পায়। অনেক পরীক্ষায় পুনরাবৃত্তি করা হলে সেই ক্রম গবেষকদের প্রাণীটি কী উপলব্ধি করেছে তার একটি নির্ভরযোগ্য ধারণা দেয় — আক্রমণাত্মক সরঞ্জাম বা শারীরিক বাধা ছাড়াই।
এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ প্রাণীরা নিজেরাই পরিমাপের যন্ত্র হয়ে ওঠে। কেবল শারীরবৃত্ত থেকে সংবেদনশীলতা অনুমান করার বদলে, দলটি সরাসরি পর্যবেক্ষণ করতে পেরেছিল একটি সি লায়ন বা ফার সিল কোনো নির্দিষ্ট শব্দে সাড়া দেয় কিনা। প্রধান গবেষক ক্রিস্টিন এরবে, কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক, যেমন বলেছেন, কোনো শব্দ প্রাণীকে প্রভাবিত করছে কিনা তা নির্ধারণ করা যায় না যতক্ষণ না প্রথমে জানা যায় প্রাণীটি সেই শব্দ আদৌ শুনতে পারে কিনা।
প্রায় ৩.২ কিলোহার্টজে সর্বাধিক সংবেদনশীল
গবেষণায় পাওয়া গেছে যে পিনিপেডরা — যে দলে সিল, সি লায়ন ও ফার সিল অন্তর্ভুক্ত — ৩.২ কিলোহার্টজ অঞ্চলের শব্দে সর্বাধিক সংবেদনশীল ছিল। এই সংখ্যাটি গবেষকদের একটি রেফারেন্স পয়েন্ট দেয় যে এই প্রাণীরা বাতাসে কোন ফ্রিকোয়েন্সিগুলো সবচেয়ে সহজে ধরে।
সেই ভিত্তিরেখা প্রতিষ্ঠা করা পরবর্তী সবকিছুর ভিত্তি। এরবের মতে, শ্রবণ পরীক্ষাগুলো ঠিক সেই সূচনা বিন্দু দেয়, যা জাহাজ, নৌকা, বিমান ও উপকূলীয় নির্মাণ থেকে উৎপন্ন শব্দ কীভাবে সিল ও সি লায়নদের প্রভাবিত করতে পারে সেই প্রশ্নের দরজা খুলে দেয়। অন্য কথায়, গবেষণাটি সরাসরি ক্ষতি পরিমাপের চেষ্টা করে না; এটি সেই রেফারেন্স ডেটা তৈরি করে যা ক্ষতির কোনো বিশ্বাসযোগ্য মূল্যায়নের জন্য প্রয়োজন।
কেন বিপন্ন অস্ট্রেলীয় সি লায়ন কেন্দ্রীয় উদ্বেগের বিষয়
এই গবেষণাটি অস্ট্রেলীয় সি লায়নের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, একটি বিপন্ন প্রজাতি যার আনুমানিক জনসংখ্যা মাত্র প্রায় ১২,০০০ প্রাণী। এরবে উল্লেখ করেছেন যে প্রজাতিটি যোগাযোগ, খাদ্য খোঁজা, নেভিগেশন এবং হুমকি শনাক্ত করার জন্য শ্রবণের উপর নির্ভর করে।
এই চারটি কার্য মানব কার্যক্রম উপকূলীয় ও সামুদ্রিক পরিবেশে যেভাবে অনুপ্রবেশ করে তার সঙ্গে ব্যাপকভাবে ওভারল্যাপ করে। একটি শিপিং লেন, একটি নতুন বন্দর উন্নয়ন বা একটি অফশোর শিল্প কার্যক্রম প্রাণীর ক্ষতি না করেও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে — এটি কেবল সেই শব্দগুলো মাস্ক করতে পারে যেগুলোর উপর প্রাণীটি খাবার খুঁজতে, দিকনির্দেশনা বজায় রাখতে বা বিপদ চিনতে নির্ভর করে। ইতিমধ্যে কয়েক হাজারে সীমাবদ্ধ একটি জনসংখ্যার জন্য, এই ধরনের হস্তক্ষেপ একটি সংরক্ষণ প্রশ্ন, কেবল একটি অ্যাকোস্টিক প্রশ্ন নয়।
শব্দ দূষণ: বিশ্বব্যাপী বিস্তৃত একটি সমস্যা
এই গবেষণাটি মানব-উৎপন্ন শব্দ কীভাবে প্রাণীর আচরণ পুনর্গঠন করে তা নিয়ে বিস্তৃত উদ্বেগের মধ্যে এসেছে। ফেব্রুয়ারিতে প্রকাশিত একটি গবেষণায় পাওয়া গেছে যে শব্দ দূষণ বিশ্বজুড়ে পাখির আচরণকে প্রভাবিত করছে, প্রেমের গান থেকে শুরু করে পাখির খাদ্য খোঁজা ও শিকারি এড়ানোর ক্ষমতা পর্যন্ত সবকিছু ব্যাহত করছে।
সেই পাখি গবেষণা এবং নতুন পিনিপেড শ্রবণ কাজ একই দিকে ইঙ্গিত করে: শব্দ কোনো প্রান্তিক পরিবেশগত বিষয় নয় বরং একটি শক্তি যা প্রাণীদের বেঁচে থাকতে ও প্রজনন করতে প্রয়োজনীয় মৌলিক কাজে হস্তক্ষেপ করতে পারে। সংবেদনশীলতার থ্রেশহোল্ড নথিভুক্ত করা হলো শব্দ কখন পটভূমি অবস্থা থেকে সক্রিয় ব্যাঘাতে পরিণত হয় তা বোঝার প্রথম ধাপ।
শব্দ ব্যবস্থাপনা ও প্রভাব মূল্যায়নে অবদান
তারোঙ্গা কনজারভেশন সোসাইটি অস্ট্রেলিয়ার আচরণগত জীববিজ্ঞানী বেঞ্জামিন পিচার বলেছেন, এই ফলাফলগুলোর বাস্তব, বাস্তব-জগতের পরিণতি থাকবে। তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে ফলাফলগুলো পরিবেশগত প্রভাব মূল্যায়ন এবং শব্দ ব্যবস্থাপনা কৌশলে অবদান রাখতে পারে কারণ শিপিং, উপকূলীয় উন্নয়ন ও অফশোর শিল্পগুলো প্রসারিত হতে থাকবে।
এখানেই ভিত্তিরেখা শ্রবণ ডেটা নীতি-প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। একটি নতুন বন্দর, একটি ফেরি রুট বা একটি অফশোর স্থাপনা বিবেচনা করা নিয়ন্ত্রকদের জানতে হবে কোন ফ্রিকোয়েন্সি ও শব্দের মাত্রা স্থানীয় সামুদ্রিক স্তন্যপায়ীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। ৩.২ কিলোহার্টজের কাছে সর্বোচ্চ সংবেদনশীলতা চিহ্নিত করা একটি গবেষণা সেই বিশ্লেষণকে একটি সুনির্দিষ্ট অ্যাঙ্কর দেয়।
বাতাস থেকে পানিতে: পরবর্তী গবেষণার সীমান্ত
বর্তমান কাজটি বাতাসে শ্রবণ পরিমাপ করেছে, একটি প্রয়োজনীয় প্রথম পর্যায়, চূড়ান্ত উত্তর নয়। পিচার পরবর্তী চ্যালেঞ্জটি স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছেন: গবেষকরা এখন জানেন এই প্রাণীরা বাতাসে কী শুনতে পারে, এবং পরবর্তী ধাপ হলো বোঝা শব্দ পানির নিচে তাদের কীভাবে প্রভাবিত করে — এবং সেই বিন্দু চিহ্নিত করা যেখানে এটি তাদের আচরণ বা শ্রবণে হস্তক্ষেপ করতে শুরু করে।
সেই পানির নিচের প্রশ্নটি আরও কঠিন, এবং আরও তাৎপর্যপূর্ণও। সিল ও সি লায়নরা তাদের জীবনের সিংহভাগ সময় পানিতে কাটায়, যেখানে শব্দ ভিন্নভাবে ভ্রমণ করে এবং যেখানে জাহাজ ও যন্ত্রপাতির শব্দ সবচেয়ে ঘনীভূত।
গবেষণাটি কী প্রতিষ্ঠা করে, আর কী করে না
- প্রশিক্ষিত সি লায়ন ও ফার সিলরা স্বেচ্ছায় শ্রবণ পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করতে পারে, মাছের পুরস্কারের জন্য টোনে সাড়া দিয়ে প্যাডেল চাপে।
- পরীক্ষিত প্রাণীরা প্রায় ৩.২ কিলোহার্টজের শব্দে সর্বাধিক সংবেদনশীল ছিল।
- ডেটাটি জাহাজ, নৌকা, বিমান ও উপকূলীয় নির্মাণের শব্দ কীভাবে পিনিপেডদের প্রভাবিত করতে পারে তা মূল্যায়নের জন্য একটি ভিত্তিরেখা প্রদান করে।
- বিপন্ন অস্ট্রেলীয় সি লায়ন, যার প্রায় ১২,০০০ প্রাণী অবশিষ্ট আছে, যোগাযোগ, খাদ্য সংগ্রহ, নেভিগেশন ও হুমকি শনাক্তকরণের জন্য শ্রবণের উপর নির্ভর করে।
- পানির নিচের প্রভাব ভবিষ্যতের গবেষণার জন্য একটি খোলা প্রশ্ন রয়ে গেছে।
গবেষণাটি যা করে না তা হলো দাবি করা যে শিপিং শব্দের একটি নির্দিষ্ট মাত্রা একটি নির্দিষ্ট জনসংখ্যার ক্ষতি করছে। এটি পূর্বশর্ত — একটি শ্রবণ ভিত্তিরেখা — প্রতিষ্ঠা করে এবং পরবর্তী প্রশ্নগুলোর সেট সেই বিজ্ঞানীদের হাতে তুলে দেয় যারা প্রাণীদের পরীক্ষার ঘের থেকে খোলা পানিতে ফিরে অনুসরণ করবেন।
অস্ট্রেলীয় সি লায়নের মতো ক্ষয়প্রাপ্ত একটি প্রজাতির জন্য, সেই ভিত্তিরেখা হয়তো একটি প্যাডেল, একটি টোন ও এক টুকরো মাছ যতটা উৎপাদন করতে পারে তার মধ্যে সবচেয়ে উপকারী জিনিস হিসেবে প্রমাণিত হতে পারে।
এই নিবন্ধটি Phys.org-এর প্রতিবেদনের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।
Originally published on phys.org
