NASA-র Psyche মিশন মঙ্গলের ফ্লাইবাইকে গ্রহাণু বিজ্ঞানের মহড়ায় পরিণত করেছে

মঙ্গল ছিল একটি বিরতি, কিন্তু একই সঙ্গে একটি পরীক্ষাক্ষেত্রও

NASA-র Psyche মহাকাশযান মঙ্গলের এক উচ্চ-ঝুঁকির ফ্লাইবাই সম্পন্ন করেছে, যা তার গতিপথকে শুধু চূড়ান্ত গন্তব্যের দিকে বাঁকিয়েই থামেনি। ১৫ মে-র এই সন্নিকটতা মিশনকে একটি গুরুত্বপূর্ণ গ্র্যাভিটি অ্যাসিস্ট দিয়েছে, ফলে মহাকাশযানটি গতি পেয়েছে এবং ধাতব-সমৃদ্ধ গ্রহাণু Psyche-র দীর্ঘ যাত্রায় তার পথ সামান্য সমন্বয় করা গেছে, যেখানে পৌঁছানোর পরিকল্পনা ২০২৯ সালে। ততটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে এই ফ্লাইবাই মিশনের বিজ্ঞান-প্যাকেজকে এমন একটি গ্রহীয় লক্ষ্যের বিরুদ্ধে পরীক্ষার বিরল সুযোগ তৈরি করেছে, যা গবেষকেরা ইতিমধ্যেই বিশদে জানেন।

একটি একক উদ্দেশ্যের গভীর মহাকাশ মিশনের জন্য এই সমন্বয় গুরুত্বপূর্ণ। Psyche এমন একটি অস্বাভাবিক গ্রহাণুর দিকে যাচ্ছে, যা ধাতুসমৃদ্ধ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে, এবং সেখানে পৌঁছানোর পর মহাকাশযানের যন্ত্রসমূহকে তার গঠন, চৌম্বক বৈশিষ্ট্য, এবং পৃষ্ঠ-লক্ষণ নির্ণয়ের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। Mars বাস্তব উড়ান-পরিস্থিতিতে সেই যন্ত্রগুলোকে পরীক্ষা করার সুযোগ দিয়েছে, একই সঙ্গে ফলাফলকে কয়েক দশকের সুপ্রতিষ্ঠিত গ্রহবিজ্ঞানের সঙ্গে তুলনা করার পথও খুলে দিয়েছে।

NASA-র Jet Propulsion Laboratory অনুযায়ী, মিশন টিম এখন ওই ঘটনার পরবর্তী সপ্তাহগুলোতে ফ্লাইবাই ডেটা গ্রহণ ও বিশ্লেষণ করেছে। প্রাথমিক সিদ্ধান্তটি সরল: মহাকাশযান এবং তার যন্ত্রগুলো প্রত্যাশামতোই কাজ করেছে। এটি এমন একটি মিশনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক, যার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিজ্ঞান এখনও কয়েক বছর দূরে।

গভীর মহাকাশে একটি পূর্ণাঙ্গ সিস্টেম চেক

Psyche টিম Mars-কে গ্রহাণুর প্রতিস্থাপক হিসেবে ব্যবহার করেছে, ফ্লাইবাইকে ভবিষ্যতের বৈজ্ঞানিক কার্যক্রমের একটি কার্যকর মহড়া হিসেবে ধরেছে। মহাকাশযানের imager, magnetometer, এবং gamma-ray ও neutron spectrometer-কে এই অভিযানে যুক্ত করা হয়েছিল। মিশনের প্রধান গবেষক লিন্ডি এলকিন্স-ট্যান্টন বলেছেন, সংক্ষিপ্ত এই সাক্ষাৎকে পূর্ণভাবে কাজে লাগাতে টিমগুলো নিবিড়ভাবে কাজ করেছে এবং সব যন্ত্রই শক্তিশালী ফলাফল দিয়েছে।

এই অনুশীলনের মূল্য হার্ডওয়্যার প্রক্ষেপণ ও ক্রুজের পরেও ঠিকভাবে কাজ করছে কি না তা নিশ্চিত করার চেয়ে বেশি। গ্রহীয় ফ্লাইবাই পর্যবেক্ষণের সময়কে একটি সংকীর্ণ জানালায় গুটিয়ে দেয়, ফলে টিমকে কমান্ড সাজানো, ডেটা সংগ্রহ করা, তথ্য ডাউনলিঙ্ক করা, এবং চাপের মধ্যে কর্মক্ষমতা যাচাই করতে হয়। এখনই এই কর্মপদ্ধতি অনুশীলন করা Psyche মিশনকে পদ্ধতি পরিমার্জনের সময় দিচ্ছে, তার আগে এটি এমন লক্ষ্যে পৌঁছাবে যাকে অতীতের পর্যবেক্ষণের একই বিস্তৃতি দিয়ে যাচাই করা যাবে না।

মহাকাশযানটি কাছে আসার সময়, সবচেয়ে নিকটতম অতিক্রমণে, এবং প্রস্থানকালে ছবিও তুলেছে। NASA চারটি ছবি দিয়ে তৈরি একটি উন্নত-রঙের মোজাইক এবং মুলাকাতের জ্যামিতি দেখানো একটি টাইম-ল্যাপস ভিডিও প্রকাশ করেছে। এগুলো জনসমক্ষে গুরুত্বপূর্ণ দৃশ্য, কিন্তু তাদের কার্যকরী গুরুত্ব আরও গভীর: এগুলো নির্দেশনা, সময় নির্ধারণ, ছবি সংগ্রহ, এবং পর্যবেক্ষণ পরিকল্পনার মধ্যে সমন্বয় দেখায়।

কেন Mars গ্রহাণুর যন্ত্র ক্যালিব্রেট করতে সাহায্য করল

এই ফ্লাইবাইটি গামা-রে ও নিউট্রন স্পেকট্রোমিটারের জন্য বিশেষভাবে উপকারী ছিল, যা পৃষ্ঠের গঠন নির্ধারণের মিশনের অন্যতম প্রধান যন্ত্র। এর মূল পদ্ধতি একটি ভৌত পারস্পরিক ক্রিয়ার ওপর নির্ভর করে, যা গ্রহীয় পৃষ্ঠজুড়ে ঘটে। উচ্চ-শক্তির cosmic ray পৃষ্ঠে আঘাত হানে, এবং ওই পৃষ্ঠের উপাদানগুলো নির্দিষ্ট শক্তিগত স্বাক্ষরসহ neutron ও gamma ray নির্গত করে প্রতিক্রিয়া জানায়। এই নির্গমনগুলো মেপে বিজ্ঞানীরা বুঝতে পারেন কোন কোন মৌল উপস্থিত আছে।

গ্রহাণু Psyche-তে এই কৌশলটি বস্তুটি কী দিয়ে তৈরি তা উন্মোচনে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে। Mars ফ্লাইবাইয়ের সময় এটি টিমকে এমন এক বিশ্বে যন্ত্র পরীক্ষা করার সুযোগ দিয়েছে, যার রসায়ন ও ভূতত্ত্ব আগে থেকেই বিস্তৃতভাবে অধ্যয়ন করা হয়েছে। এটি শক্তিশালী একটি ক্যালিব্রেশন সুযোগ। যন্ত্রটি Mars থেকে এমন সংকেত মাপে যা প্রতিষ্ঠিত জ্ঞানের সঙ্গে মেলে, তবে পরে গ্রহাণুর ডেটা সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করার বিশ্বাস বাড়ে।

NASA বলেছে, ফ্লাইবাইয়ের ফলাফল Mars সম্পর্কে ইতিমধ্যেই যা জানা আছে তার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, এবং Psyche-র নির্দিষ্ট দৃষ্টিকোণ থেকে কিছু নতুন অন্তর্দৃষ্টিও দিয়েছে। সুশৃঙ্খল গ্রহীয় সহায়তা থেকে একটি মিশনের ঠিক এটাই পাওয়া উচিত: কোনো বড় চমকপ্রদ আবিষ্কারের দরকার নেই, কিন্তু শক্তিশালী প্রযুক্তিগত প্রমাণ দরকার যে science payload একটি কম পরিচিত গন্তব্যের জন্য প্রস্তুত।

মিশনের magnetometer এবং imaging system-ও এই অনুশীলন থেকে উপকৃত হয়েছে। ধাতব-সমৃদ্ধ গ্রহাণুর দিকে যাওয়া একটি মহাকাশযানকে সূক্ষ্ম ভৌত ও চৌম্বক বৈশিষ্ট্য আলাদা করতে সক্ষম হতে হবে। Mars-কে লক্ষ্য বানিয়ে ইঞ্জিনিয়ার ও বিজ্ঞানীরা পরীক্ষাগার পরীক্ষা বা cruise-phase checkup-এর ওপর নির্ভর না করে বাস্তব পরিবেশে সেই পরিমাপগুলো যাচাই করার সুযোগ পেয়েছেন।

২০২৯-এর পথ

Psyche-র যাত্রা এখনও দীর্ঘ। মহাকাশযানটি Mars-কে প্রধান গন্তব্য হিসেবে নয়, বরং মূল asteroid belt-এর মধ্যে থাকা Psyche গ্রহাণুর দিকে এগোচ্ছে। Mars flyby ছিল একসঙ্গে একটি navigation maneuver এবং একটি operational checkpoint। বাস্তব অর্থে, এটি মহাকাশযানকে গতি দিয়েছে এবং mission team-কে দেখিয়েছে যে গ্রহাণুবিজ্ঞানের জন্য বছরের পর বছর পরিকল্পনা মহাকাশে কর্মক্ষমতায় রূপ নিচ্ছে।

এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ গ্রহাণু Psyche NASA-র পোর্টফোলিওর অন্যতম আকর্ষণীয় লক্ষ্য। গবেষকেরা জানতে চান এটি কি প্রারম্ভিক planetesimal-এর অভ্যন্তরের মতো উপাদানের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে, নাকি এর ইতিহাস ভিন্ন কোনো গঠনপথের ইঙ্গিত দেয়। ওই প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে নির্ভরযোগ্য composition এবং field-property measurements দরকার, শুধু কাছের ছবি নয়।

তাই Mars-এ এই সাক্ষাৎ মিশনের বর্ণনায় একটি গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবিন্দু। launch এবং প্রাথমিক cruise প্রমাণ করেছে যে মহাকাশযানটি উড়তে পারে। এই ফ্লাইবাই দেখায় যে এটি কঠিন পরিবেশে সমন্বিত বিজ্ঞান পরিচালনা করতে সক্ষম। পরের ধাপ হলো দীর্ঘ transit, যেখানে টিম আগমনের প্রস্তুতি চালিয়ে যাবে এবং Mars অভিযানের শিক্ষা শেষ পর্যন্ত গ্রহাণু অপারেশন পরিকল্পনায় প্রয়োগ করবে।

NASA-র ফ্লাইবাই সারাংশ তার সংযমের জন্য উল্লেখযোগ্য। সংস্থাটি Mars-কে কোনো আকস্মিক সাফল্যের মুহূর্ত হিসেবে উপস্থাপন করছে না। বরং এটি ঘটনাটিকে একটি শৃঙ্খলাবদ্ধ engineering এবং science success হিসেবে তুলে ধরছে: মহাকাশযান ‘aced’ the encounter, যন্ত্রগুলো মানসম্পন্ন ডেটা ফিরিয়েছে, এবং মিশন trajectory benefit-এর পাশাপাশি operational confidence-ও পেয়েছে। একটি flagship-style deep-space investigation-এর জন্য, এটি ঠিক সেই ধরনের অগ্রগতি যা মূল লক্ষ্য সামনে আসার বহু বছর আগেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

ফ্লাইবাই যদি কোনো ইঙ্গিত হয়, Psyche তার ক্রুজের পরবর্তী পর্যায়ে আক্ষরিক এবং বৈজ্ঞানিক দুই অর্থেই গতি নিয়ে প্রবেশ করছে। গ্র্যাভিটি অ্যাসিস্টকে একটি কার্যকর মহড়ায় রূপ দিয়ে NASA দশকের আরও অস্বাভাবিক গ্রহাণু সাক্ষাৎগুলোর একটির আগে অনিশ্চয়তা কমিয়েছে।

এই নিবন্ধটি Phys.org-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.