জীবিত জিনোমে লুকিয়ে থাকা গভীর বংশপরম্পরাকে নতুন পদ্ধতি উন্মোচিত করে
Science-এ গবেষকদের বর্ণিত একটি নতুন গবেষণা মানব উদ্ভবের গল্পে নতুন জটিলতা যোগ করেছে। বর্তমান মানুষের ডিএনএ নতুন একটি পদ্ধতিতে বিশ্লেষণ করে দলটি দুইটি আগে অজানা, বা “ঘোস্ট,” বিলুপ্ত মানব বংশরেখার প্রমাণ পেয়েছে, যেগুলি আধুনিক জনগোষ্ঠীতে জিনগত উপাদান দিয়েছিল বলে মনে হয়। এর একটি বংশরেখার চিহ্ন সব জীবিত মানুষের মধ্যেই আছে বলে মনে করা হচ্ছে, আর অন্যটিকে প্রায় ২০ লক্ষ বছর আগের একটি অনেক পুরোনো “সুপার-আর্কাইক” শাখা হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।
এই ফলাফল গুরুত্বপূর্ণ, কারণ মানব বিবর্তনের ইতিহাসের বড় অংশ জীবাশ্ম ও প্রাচীন ডিএনএ-র নথিতে ঠিকমতো নমুনাকরণ করা হয়নি। বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যেই জানেন যে Homo sapiens ন্যান্ডারথাল ও ডেনিসোভানদের সঙ্গে আন্তঃপ্রজনন করেছিল। কিন্তু নতুন কাজটি যুক্তি দিচ্ছে যে এই বেশি পরিচিত মেলামেশাই পুরো গল্প নয়। বরং জীবিত মানুষের মধ্যে থাকা বংশধারা এমন সব বিলুপ্ত জনগোষ্ঠীর সংকেত সংরক্ষণ করতে পারে, যাদের এখনও প্রাচীন অবশেষ থেকে সরাসরি শনাক্ত করা যায়নি।
৩০ জুলাই ২০২৬-এ প্রকাশিত এই গবেষণা প্যালিওজেনেটিক্সের একটি দীর্ঘদিনের সমস্যার সমাধান করতে চায়: প্রাচীন ডিএনএ দুর্লভ, ভঙ্গুর, এবং ভৌগোলিকভাবে পক্ষপাতদুষ্ট। জিনগত উপাদান ঠান্ডা ও শুষ্ক পরিবেশে সবচেয়ে ভালোভাবে টিকে থাকে, ফলে উষ্ণমণ্ডলীয় অঞ্চল এবং আফ্রিকার অনেক অংশে সরাসরি প্রমাণ কম থাকে, যদিও সেসব স্থান মানব বিবর্তনের জন্য কেন্দ্রীয়। এই সীমাবদ্ধতার কারণে অজানা মানবগোষ্ঠী আমাদের পূর্বপুরুষদের সঙ্গে মিশেছিল কি না এবং সেই গোষ্ঠীগুলোকে পরোক্ষভাবে ধরা যায় কি না, তা পরীক্ষা করা কঠিন হয়েছে।
“ঘোস্ট বংশরেখা” কেন গুরুত্বপূর্ণ
“ঘোস্ট বংশরেখা” শব্দটি এমন একটি বিলুপ্ত জনগোষ্ঠীকে বোঝায়, যাকে নামকরণ করা কোনো জীবাশ্ম প্রজাতি ও সিকোয়েন্স করা ডিএনএ নয়, বরং জিনগত ধরন থেকে অনুমান করা হয়। গবেষকেরা বহু বছর ধরে সন্দেহ করেছেন যে আধুনিক মানুষের মধ্যে এমন গোষ্ঠীর সংকেত থাকতে পারে, কিন্তু তা প্রমাণ করা কঠিন ছিল। নতুন বিশ্লেষণটি জীবিত জনগোষ্ঠীর জিনোমিক ধরনে এমন স্বাক্ষর পড়ে সেই সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করে, যা পরিচিত বংশরেখাগুলোর সঙ্গে একা মেলে না।
রিপোর্ট অনুযায়ী, একটি অনুমিত বংশরেখা আজকের মানুষের মধ্যে ব্যাপকভাবে ডিএনএ দিয়েছে বলে মনে হয়। অন্যটি আরও গভীর অতীতে পৌঁছায়। গবেষকেরা একে “সুপার-আর্কাইক” হিসেবে বর্ণনা করেন, যার শিকড় প্রায় ২০ লক্ষ বছর আগে পর্যন্ত বিস্তৃত। এটি ন্যান্ডারথাল ও ডেনিসোভান-সংক্রান্ত বহুল পরিচিত আন্তঃপ্রজনন ঘটনার চেয়েও অনেক আগের সময়কে নির্দেশ করে এবং বোঝায় যে মানব পরিবারের গাছের কিছু অংশ প্রচলিত ছবির তুলনায় আরও বেশি সংযুক্ত এবং সময়ের সঙ্গে আরও স্তরযুক্ত ছিল।
গবেষণাটি দাবি করে না যে এই জনগোষ্ঠীগুলো হঠাৎ সম্পূর্ণ জৈবিক প্রোফাইল হিসেবে দৃশ্যমান হয়ে গেছে। বরং এটি তাদের অস্তিত্বের পরিসংখ্যানগত চিহ্ন শনাক্ত করে। এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। গবেষণাটি যা দেয় তা হাতে ধরা কোনো জীবাশ্ম নয় বা খননকৃত কঙ্কাল থেকে উদ্ধার করা জিনোম নয়, বরং উৎস জনগোষ্ঠী বিলুপ্ত হওয়ার পরও জীবিত জিনোমে টিকে থাকা বংশপরম্পরা শনাক্ত করার জন্য একটি শক্তিশালী কাঠামো।
তবুও এর তাৎপর্য বড়। যদি এই পদ্ধতি টিকে যায়, তবে এটি বর্তমান ডিএনএ-র ভূমিকা সাম্প্রতিক জনসংখ্যা চলাচলের নথি থেকে অনেক পুরোনো মানব বিবর্তনের অধ্যায় পুনর্গঠনের একটি উপকরণে প্রসারিত করবে। এটিও ইঙ্গিত দেয় যে বিলুপ্তি এই গোষ্ঠীগুলোর প্রতিটি চিহ্ন মুছে দেয়নি। তাদের বংশরেখা খণ্ডিত অবস্থায়, কোটি কোটি মানুষের জিনোমে embedded হয়ে থাকতে পারে।
ন্যান্ডারথাল ও ডেনিসোভান পূর্বসূরিকে ভিত্তি করে
এই গবেষণা এমন একটি ক্ষেত্রে এসেছে, যা মিশ্রবংশ নিয়ে আবিষ্কারের ফলে আগেই বদলে গেছে। বিজ্ঞানীরা দেখিয়েছেন যে সাব-সাহারান আফ্রিকার বাইরে আজকের বেশিরভাগ মানুষের মধ্যে প্রায় ১% থেকে ২.৪% ন্যান্ডারথাল বংশধারা রয়েছে। ডেনিসোভান বংশধারাও কিছু জীবিত জনগোষ্ঠীতে টিকে আছে, বিশেষ করে এশীয় ও ওশেনীয় জনগোষ্ঠীর মধ্যে, যেখানে প্রতিবেদনে উল্লেখিত অনুমান প্রায় ০.১% থেকে ৬% পর্যন্ত।
এই ফলাফলগুলি পুরোনো, সহজ মডেলটি ভেঙে দেয়, যেখানে আধুনিক মানুষ সামান্য বা কোনো আন্তঃপ্রজনন ছাড়াই আর্কাইক জনগোষ্ঠীগুলোকে প্রতিস্থাপন করেছিল বলে ধরা হতো। নতুন কাজটি সেই সংশোধন আরও এগিয়ে নিয়ে যায়। কয়েকটি পার্শ্বশাখা-সহ একটি পরিবারবৃক্ষের বদলে মানব বিবর্তন ক্রমশ এমন এক নেটওয়ার্কের মতো দেখাচ্ছে, যেখানে বারবার সাক্ষাৎ, আংশিক বিচ্ছিন্নতা, এবং দীর্ঘ সময়জুড়ে জিনগত আদান-প্রদান ঘটেছে।
এর মানে এই নয় যে সব রহস্য এখন মিটে গেছে। গবেষণাটি স্বাভাবিকভাবেই পরবর্তী প্রশ্ন তুলছে। নতুনভাবে অনুমিত বংশরেখাগুলো কি ভৌগোলিকভাবে নির্দিষ্ট অঞ্চলে কেন্দ্রীভূত ছিল? তারা কি কোনো উপকারী অভিযোজন দিয়েছিল, যেমন কিছু ন্যান্ডারথাল ও ডেনিসোভান ডিএনএ দিয়েছিল বলে মনে হয়? এবং ভবিষ্যতের জীবাশ্ম বা প্রাচীন ডিএনএ আবিষ্কার কি এই ঘোস্ট সংকেতগুলোকে প্রত্নতাত্ত্বিক নথিতে ইতিমধ্যে সন্দেহ করা নির্দিষ্ট জনগোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত করতে পারবে?
এখনকার জন্য সবচেয়ে তাৎক্ষণিক অবদানটি পদ্ধতিগত। উৎস জনগোষ্ঠীর সরাসরি প্রাচীন ডিএনএ-র ওপর নির্ভর না করে গবেষকেরা লুকানো বংশধারা শনাক্ত করতে একটি নতুন বিশ্লেষণী পদ্ধতি ব্যবহার করেছেন। সংরক্ষণ খারাপ এমন অঞ্চলগুলোতে, যেখানে শুধু ভৌত নথি ফাঁকগুলো পূরণ করতে পারবে না, সেখানে এটি বিশেষভাবে মূল্যবান হতে পারে।
মানব উদ্ভবের আরও বড়, আরও জটিল চিত্র
এই আবিষ্কারের বিস্তৃত তাৎপর্য প্রযুক্তিগত যতটা, ততটাই ধারণাগতও। মানব বিবর্তনকে প্রায়ই এক প্রজাতি থেকে আরেকটিতে পরিষ্কার রূপান্তরের ধারাবাহিকতা হিসেবে দেখানো হয়। কিন্তু জিনগত নথি বারবার দেখিয়েছে যে প্রক্রিয়াটি ততটা পরিষ্কার ছিল না। জনগোষ্ঠী বিভক্ত হয়েছে, স্থানান্তরিত হয়েছে, আবার মিলিত হয়েছে, এবং কখনও কখনও মিশেও গেছে। কিছু বংশরেখা স্বতন্ত্র গোষ্ঠী হিসেবে বিলুপ্ত হয়েছে, তবু তাদের বংশধরদের ওপর স্থায়ী চিহ্ন রেখে গেছে।
নতুনভাবে রিপোর্ট করা ঘোস্ট বংশরেখাগুলো এই গড়ে ওঠা ছবির সঙ্গে মেলে। একটির অবদান এত ব্যাপক ছিল বলে মনে হয় যে এর সংকেত বর্তমান সব মানুষের মধ্যে পাওয়া যায়, যা ইঙ্গিত করে যে এর উত্তরাধিকার পরবর্তী মানবগোষ্ঠীগুলো ছড়িয়ে পড়া ও বৈচিত্র্য লাভের আগেই পূর্বপুরুষ জনগোষ্ঠীতে প্রবেশ করেছিল। আরও পুরোনো সুপার-আর্কাইক বংশরেখা আরও গভীর কাঠামোর ইঙ্গিত দেয়, যা মানব প্রাগৈতিহাসিকতার জনসমক্ষে আলোচিত অধিকাংশ বংশরেখার চেয়েও অনেক আগে বেঁচে থাকা মানব শাখার সঙ্গে একটি সংযোগ সংরক্ষণ করতে পারে।
এই গভীরতাই একটি কারণ যে ফলটি জেনেটিক্সের বাইরেও দৃষ্টি আকর্ষণ করবে। এটি প্রত্নতত্ত্ব, প্যালিওঅ্যানথ্রোপোলজি, এবং প্রাথমিক অভিবাসন মডেলের সঙ্গে সম্পর্কিত। যদি এই চিহ্নগুলোর কিছু সত্যিই প্রায় ২০ লক্ষ বছর পুরোনো কোনো বংশরেখা থেকে আসে, তবে গবেষকদের হয়তো ভাবতে হবে, দীর্ঘ সময়মাত্রায় প্রাচীন মানব জনগোষ্ঠী কতটা বিচ্ছিন্ন ছিল বা কতটা সংযুক্ত ছিল।
এখনও সতর্কতা প্রয়োজন হবে। জনসংখ্যা জিনগত বিদ্যায় পরিসংখ্যানগত অনুমান শক্তিশালী, তবে তা মডেল-ধারণার ওপর নির্ভরশীল। গবেষণার উপসংহার ভবিষ্যতের জীবাশ্ম ও প্রাচীন ডিএনএ-র প্রমাণ দিয়ে পরীক্ষা, পুনরাবৃত্তি, এবং তুলনা করতে হবে। তবুও, সেই সতর্কতার সঙ্গেও এই কাজটি দেখায় মানবতার গল্পের কতটা অংশ জীবিত মানুষের মাধ্যমেই পুনরুদ্ধার করা সম্ভব।
মূল শিক্ষা সরল: টিকে থাকা জীবাশ্ম নথি যতটা দেখায়, মানব অতীত সম্ভবত তার চেয়েও বেশি ভিড়াক্রান্ত ছিল। সেই হারিয়ে যাওয়া জনগোষ্ঠীগুলোর কিছু হয়তো কখনও সরাসরি নমুনা করা যাবে না। কিন্তু এই পদ্ধতি যদি শক্তিশালী প্রমাণিত হয়, তবে তাদের জিনগত ছাপ আধুনিক মানুষ কোথা থেকে এসেছিল এবং পথে আমরা কাদের সঙ্গে দেখা করেছি, তার মানচিত্র আবার লিখতে সাহায্য করতে পারে।
এই নিবন্ধটি Live Science-এর প্রতিবেদন অবলম্বনে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.
Originally published on livescience.com