আর্কটিক সমুদ্রতল গলে যাওয়া পারমাফ্রস্ট থেকে নিঃসৃত অধিকাংশ কার্বন আটকে রাখতে পারে

সমুদ্রতলে চাপা পড়া আর্কটিক জলবায়ুর এক আশঙ্কাজনক প্রতিক্রিয়াকে কিছুটা কমাতে পারে

গলে যাওয়া পারমাফ্রস্টকে দীর্ঘদিন ধরে জলবায়ু বিজ্ঞানের সবচেয়ে উদ্বেগজনক প্রতিক্রিয়াজনিত ঝুঁকিগুলোর একটি হিসেবে দেখা হয়েছে। আর্কটিকের মাটি ও উপকূলীয় সেডিমেন্টে বিপুল পরিমাণ প্রাচীন জৈব কার্বন সঞ্চিত রয়েছে, এবং দূর উত্তরে উষ্ণায়ন যত দ্রুত বাড়ছে, সেই জমাট পদার্থ ততই ক্ষয় ও গলনের মাধ্যমে চলমান হয়ে উঠছে। মূল উদ্বেগটি সহজ: একবার এই কার্বন সমুদ্রে পৌঁছালে, জীবাণুরা তা খেয়ে এর বড় অংশকে জলবায়ু উষ্ণকারী গ্যাসে রূপান্তর করতে পারে।

আলফ্রেড ভেগেনার ইনস্টিটিউটের আলোচনায় উঠে আসা এবং ScienceDaily-এর মাধ্যমে প্রকাশিত নতুন গবেষণা আরও জটিল একটি ফলাফল দেখায়। কানাডায় কিকিকতারুক, যাকে হার্শেল দ্বীপও বলা হয়, তার কাছে কাজ করতে গিয়ে গবেষকেরা সেডিমেন্ট কোর বিশ্লেষণ করেন, যাতে জানা যায় ভূমি থেকে আসা কার্বন আর্কটিক উপকূলীয় জলে প্রবেশ করার পর কী ঘটে। তাদের সিদ্ধান্ত উল্লেখযোগ্য: সেই কার্বনের বড় অংশই জীবাণুরা ভেঙে ফেলার আগেই সমুদ্রতলের সেডিমেন্টে চাপা পড়ে, আর মাত্র প্রায় 10 শতাংশ গ্যাসে রূপান্তরিত হয়।

এটি গলে যাওয়া পারমাফ্রস্টের জলবায়ু ঝুঁকি মুছে দেয় না। তবে এটি ইঙ্গিত দেয় যে গলন থেকে বায়ুমণ্ডলীয় নির্গমনে যাওয়ার একটি পথ অনেকের আশঙ্কার চেয়ে কম সরাসরি, এবং কিছু উপকূলীয় পরিবেশে কম তীব্র হতে পারে। এমন এক ক্ষেত্রে, যেখানে প্রতিক্রিয়ার চক্রগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, প্রাকৃতিক একটি বাফারের সনাক্তকরণ তাৎপর্যপূর্ণ।

একটি বড় কার্বন ভান্ডার নড়াচড়া শুরু করেছে

এই গবেষণা একটি সুপ্রতিষ্ঠিত বাস্তবতা থেকে শুরু করে। উৎস উপাদান অনুযায়ী, স্থলভাগের আর্কটিক পারমাফ্রস্ট ইকোসিস্টেমে প্রায় 1,300 গিগাটন জৈব কার্বন রয়েছে, আর আরও 400 গিগাটন রয়েছে সমুদ্রের সেডিমেন্ট ও নদীর বদ্বীপে। আর্কটিকের তাপমাত্রা অন্য অঞ্চলের তুলনায় দ্রুত বাড়ার ফলে জমাট মাটি গলছে এবং উপকূলরেখা ক্ষয় হচ্ছে, ফলে আগে আটকে থাকা কার্বন নদী ও ধসে পড়া উপকূলের মাধ্যমে সমুদ্রে ধুয়ে যেতে পারছে।

উৎস পাঠ্যে অনুমান উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে, এই কার্বনের সর্বোচ্চ 0.02 গিগাটন ইতিমধ্যেই প্রতি বছর সমুদ্রে প্রবেশ করছে। সেখানে আরও বলা হয়েছে, 2100 সালের মধ্যে এই প্রবাহ 70 থেকে 150 শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে। এ ধরনের প্রক্ষেপণই পারমাফ্রস্ট কার্বনকে একটি আঞ্চলিক ভূতাত্ত্বিক বিষয় থেকে বৈশ্বিক জলবায়ু উদ্বেগে পরিণত করেছে।

খোলা প্রশ্নটি হলো, এর কতটা অংশ স্বল্পমেয়াদে বায়ুমণ্ডলীয় সমস্যা হয়ে ওঠে। জীবাণুরা যদি দ্রুত একে বিপাক করে, তবে গলিত কার্বন উষ্ণায়নকে আরও জোরদার করবে। আর যদি এর বড় অংশ সমুদ্রতলের সেডিমেন্টে আটকে যায়, তাহলে সেই প্রতিক্রিয়ার সময় ও মাত্রা সবচেয়ে খারাপ অনুমানের চেয়ে ভিন্ন হতে পারে।

সেডিমেন্ট কোর কী দেখিয়েছে

এই প্রশ্নটি অনুসন্ধান করতে গবেষকেরা হার্শেল দ্বীপের পারমাফ্রস্ট উপকূলের বাইরে সংগৃহীত সেডিমেন্ট কোর বিশ্লেষণ করেন। সেডিমেন্ট কোর পরিবেশগত সংরক্ষণাগারের মতো কাজ করে: স্তর ধরে স্তর, সেগুলি কোন উপাদানগুলো একটি ব্যবস্থায় প্রবেশ করেছিল এবং পরে তাদের কী ঘটেছিল তার প্রমাণ ধরে রাখে।

দেওয়া উৎস পাঠ অনুযায়ী, দলটি দেখতে পায় যে ভূমি থেকে আসা বিপুল পরিমাণ কার্বন সমুদ্রতলে সংরক্ষিত আছে। তারা আরও দেখতে পান যে সামুদ্রিক অণুজীবেরা পারমাফ্রস্ট থেকে মুক্ত হওয়া পুরনো কার্বনের চেয়ে সমুদ্রে তৈরি হওয়া তাজা কার্বনকে বেশি পছন্দ করে। এই আচরণগত খুঁটিনাটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি এমন একটি ব্যাখ্যা দেয় যে প্রাচীন স্থলজ কার্বন কেন কিছু মডেলের ধারণার মতো এত আগ্রাসীভাবে খাওয়া হচ্ছে না।

যদি জীবাণুরা বাছাইকৃত ভক্ষক হয়, তাহলে পুরনো পারমাফ্রস্ট কার্বন জৈব ক্ষয়ের সংস্পর্শে কম সময় কাটাতে পারে এবং সেডিমেন্টে মিশে যেতে বেশি সময় পেতে পারে। এর মানে এই নয় যে বস্তুটি নিরীহ, তবে এর মানে এই যে আর্কটিক উপকূলীয় অঞ্চলে সমুদ্রতল একটি উল্লেখযোগ্য কার্বন সিঙ্ক হিসেবে কাজ করতে পারে।

এই ফলাফল কেন একটি উপকূলরেখার বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ

এই ফলাফল গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি জলবায়ু হিসাবনিকাশের একটি বড় অনিশ্চয়তার জবাব দেয়। পারমাফ্রস্ট কার্বনকে প্রায়ই আসন্ন নির্গমনের ঢেউ হিসেবে আলোচনা করা হয়, কিন্তু গলিত ভূমি থেকে বায়ুমণ্ডলীয় গ্রিনহাউস গ্যাসে যাওয়ার পথটি একাধিক পরিবেশের মধ্য দিয়ে যায়: নদী, উপকূলীয় শেলফ, সেডিমেন্ট এবং জীবাণু সমাজ। এই গবেষণা দেখায়, ওই মধ্যবর্তী ধাপগুলো ফলাফলকে উল্লেখযোগ্যভাবে বদলে দিতে পারে।

জলবায়ু মডেল নির্মাতাদের জন্য এর অর্থ, গলনের ভূগোল হয়তো গলনের পরিমাণের মতোই গুরুত্বপূর্ণ। কিছু আর্কটিক উপকূল বরাবর মুক্ত হওয়া কার্বন বসে গিয়ে চাপা পড়ার সম্ভাবনা বেশি হতে পারে, আর অন্য সিস্টেমে প্রবেশ করা কার্বন জীবাণুজনিত রূপান্তরের কাছে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ থাকতে পারে। এর মানে ঝুঁকি উধাও হয়ে যায় না; বরং এটি অসমান, এবং অনুমান করার বদলে তা মাপা দরকার।

এই কাজটি উপকূলীয় প্রক্রিয়ার ওপর কতটা নির্ভর করে তাও স্পষ্ট করে। ক্ষয়, সেডিমেন্ট পরিবহন, জলের রসায়ন, এবং জৈবিক কার্যকলাপ সব মিলিয়ে নির্ধারণ করে পুরনো কার্বন আবার বায়ুমণ্ডলে ফিরে যাবে নাকি সমুদ্রতলে আটকে থাকবে। আর্কটিক উপকূলরেখা যখন অস্থিতিশীল হচ্ছে, তখন সেই উপকূলীয় সীমানাগুলো বৈশ্বিক কার্বন চক্রের সামনের সারি হয়ে উঠছে।

সতর্কতার কারণ

প্রদত্ত উপাদানের ভিত্তিতে এই ফলাফলকে অতিরিক্তভাবে সাধারণীকরণ করার সীমা আছে। উৎসে হার্শেল দ্বীপের কাছের একটি গবেষণা এলাকার ফলাফল বর্ণনা করা হয়েছে, পুরো আর্কটিকের জন্য চূড়ান্ত উত্তর নয়। উপকূলীয় পরিবেশ ব্যাপকভাবে ভিন্ন হয়, এবং পচন বনাম পুড়িয়ে রাখার হার তাপমাত্রা, স্রোত, সেডিমেন্টের পরিমাণ, এবং বাস্তুতন্ত্রের গঠনের সঙ্গে বদলাতে পারে।

আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, সমুদ্রে প্রবেশ করা কার্বনের পরিমাণ বাড়তে থাকলে, তার অল্প একটি অংশও যদি গ্রিনহাউস গ্যাসে রূপান্তরিত হয়, তবুও তা স্কেলে গুরুত্বপূর্ণ। 10 শতাংশ রূপান্তর হার সম্পূর্ণ জীবাণু ভাঙনের তুলনায় অনেক কম উদ্বেগজনক, কিন্তু এটি এমন একটি উষ্ণতর ব্যবস্থায় তুচ্ছ নয়, যা ইতিমধ্যেই চাপের মধ্যে আছে।

সেডিমেন্টে চাপা পড়া পারমাফ্রস্ট গলনের অন্য ফলগুলোও দূর করে না, যার মধ্যে রয়েছে ভূমি ধস, উপকূলীয় ক্ষতি, বাস্তুতন্ত্রের ব্যাঘাত, এবং ভূমিতে গলন শুরু হওয়ার পর কার্বন সমুদ্রে পৌঁছানোর আগেই যে বৃহত্তর গ্রিনহাউস প্রভাব ঘটে।

আরও সূক্ষ্ম একটি জলবায়ু সংকেত

হার্শেল দ্বীপের ফলাফলের গুরুত্ব হলো, এটি একটি সরল বর্ণনাকে আরও শক্ত ভিত্তির বর্ণনায় বদলে দেয়। প্রাচীন আর্কটিক কার্বন সত্যিই গ্রহ উষ্ণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সক্রিয় হচ্ছে। কিন্তু উপকূলীয় জলে পৌঁছানোর পর তার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ সঙ্গে সঙ্গে বায়ুমণ্ডলে ফিরে যাওয়ার বদলে সমুদ্রতল দ্বারা আটকে যেতে পারে।

এটি জলবায়ুর জন্য বিরতি নয়, বরং একটি সংশোধন বেশি। এটি ইঙ্গিত দেয়, আর্কটিক মহাসাগরের প্রান্তগুলো ভূমি থেকে কার্বন নির্গমন তীব্রতর হওয়ার সঙ্গেই আংশিক বাফারিংয়ের কাজ করতে পারে। নীতিনির্ধারক ও বিজ্ঞানীদের জন্য বার্তাটি পরিষ্কার: পারমাফ্রস্ট প্রতিক্রিয়াগুলো বাস্তব, তবে তাদের শক্তি নির্ভর করে এমন ভৌত ও জৈব প্রক্রিয়ার ওপর, যেগুলো আরও কাছ থেকে মাপা দরকার।

জলবায়ু গবেষণায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি অনেক সময় সেগুলো নয়, যেগুলো আশঙ্কাকে তার সহজতম রূপে নিশ্চিত করে; বরং সেগুলো, যেগুলো দেখায় ব্যবস্থা কোথায় আরও জটিল। এই গবেষণা ঠিক সেটাই করছে বলে মনে হয়, প্রাচীন কার্বনের জন্য একটি চাপা পড়া পথ শনাক্ত করে, যা আর্কটিকের উষ্ণায়ন সংকেত পৃথিবীর বাকি অংশে কীভাবে পৌঁছাবে তা অর্থপূর্ণভাবে বদলে দিতে পারে।

এই নিবন্ধটি Science Daily-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.