থ্ওয়েটস আরেকটি বিপজ্জনক সীমার দিকে এগোচ্ছে
নতুন প্রতিবেদনে উদ্ধৃত গবেষকদের মতে, অ্যান্টার্কটিকার থ্ওয়েটস গ্লেসিয়ারের সঙ্গে যুক্ত পূর্ব আইস শেল্ফ ২০২৬ সালে ভেঙে পড়তে পারে। এই সতর্কতা এ কথার ইঙ্গিত দেয় না যে পুরো গ্লেসিয়ার এ বছরই ধসে পড়বে, তবে এটি জমির ভেতরের বরফকে সমুদ্রে যাওয়া থেকে আটকে রাখা একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থিতিশীলকারী বৈশিষ্ট্য হারানোর সম্ভাবনা বোঝায়।
সম্ভাব্য ভবিষ্যৎ সমুদ্রপৃষ্ঠের বৃদ্ধির পরিমাণের কারণে থ্ওয়েটসকে প্রায়ই ডুমসডে গ্লেসিয়ার বলা হয়। গ্লেসিয়ারটি স্থলে বসে আছে, আর পূর্ব আইস শেল্ফটি তার সমুদ্রের দিকের প্রান্তে যুক্ত একটি ভাসমান সম্প্রসারণ। ওই শেল্ফটি একটি ভরকেন্দ্রের মতো কাজ করে। এটি গলন থামায় না বা অস্থিতিশীলতা দূর করে না, কিন্তু তার পেছনের গ্লেসিয়ারকে সমুদ্রের দিকে এগোনো ধীর করে। সেই সমর্থন দুর্বল হলে বা হারিয়ে গেলে, ভেতরের বরফ দ্রুত চলতে পারে।
ব্যবস্থাটি পর্যবেক্ষণকারী গবেষকদের মতে, স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণে দেখা যাচ্ছে শেল্ফটি বিচ্ছিন্ন হওয়ার দ্বারপ্রান্তে। ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভের রবার্ট লার্টার বলেছেন, গ্লেসিয়ারের সামনে থাকা আইস শেল্ফের বাকি শেষ অংশটি ২০২৬ সালে ভেঙে পড়ার সম্ভাবনা খুবই বেশি। ভাঙনের সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়া এখনও অনিশ্চিত, তবে দিকনির্দেশ স্পষ্ট।
শেল্ফটি কেন গুরুত্বপূর্ণ
আইস শেল্ফ বোঝা সহজ নয়, কারণ এগুলি আগেই ভেসে থাকে। সেগুলোর হারানো স্থলভিত্তিক বরফের মতো সমুদ্রপৃষ্ঠে বড় নতুন পরিমাণ যোগ করে না। তাদের গুরুত্ব লুকিয়ে আছে তারা কী আটকে রাখে তার মধ্যে। থ্ওয়েটসের ক্ষেত্রে, পূর্ব শেল্ফটি তার পেছনের বিশাল গ্লেসিয়ারের নিঃসরণ নিয়ন্ত্রণ করতে সাহায্য করে।
এটি অর্থাৎ গ্লেসিয়ারের সম্পূর্ণ পতন অনেক দীর্ঘ সময়ে ঘটলেও, আসন্ন ভাঙন তাৎপর্যপূর্ণ। থ্ওয়েটস থেকে দ্রুততর জল-বরফ প্রবাহ পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অংশগুলোর একটি সম্পর্কে উদ্বেগ বাড়াবে। গ্লেসিয়ারটি ইতিমধ্যেই দ্রুত গলছে, এবং উষ্ণ সমুদ্রজল, grounding-line-এর পিছু হটা, ফাটল তৈরি, এবং বরফগতিবিদ্যা সেখানে কীভাবে পরস্পরের সঙ্গে কাজ করে তা বুঝতে বিজ্ঞানীরা বহু বছর ধরে চেষ্টা করছেন।
মূল তথ্যে বলা হয়েছে, থ্ওয়েটস প্রায় ফ্লোরিডার সমান এবং কোথাও কোথাও ২,০০০ মিটারেরও বেশি পুরু। এটি কোনো প্রান্তিক বা বিচ্ছিন্ন বরফস্তর নয়। এটি পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার অন্যতম প্রধান বরফভাণ্ডার, এবং এতে থাকা ও এটি যে স্থলভিত্তিক বরফকে সমর্থন করে তার পরিমাণের কারণে এর অস্থিতিশীলতার বৈশ্বিক প্রভাব রয়েছে।
দীর্ঘমেয়াদি হুমকি এখনও বিশাল
পূর্ব শেল্ফ সম্পর্কে তাৎক্ষণিক সতর্কতাকে থ্ওয়েটসের দীর্ঘমেয়াদি পরিস্থিতির সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা সহজ। গ্লেসিয়ারের সঙ্গে যুক্ত সবচেয়ে নাটকীয় সংখ্যাটি হলো যদি থ্ওয়েটস ধসে পড়ে তবে বৈশ্বিক সমুদ্রপৃষ্ঠ প্রায় ৬৫ সেন্টিমিটার, বা ২.১ ফুট, বাড়তে পারে। তবে এটি একেবারেই তাৎক্ষণিকভাবে ঘটবে বলে আশা করা হচ্ছে না। উৎস পাঠ্য স্পষ্ট করে যে এমন ধস শত শত বছর সময় নিতে পারে।
কিন্তু দীর্ঘ সময়সীমা বর্তমান পরিবর্তনকে কম গুরুত্বপূর্ণ করে না। থ্ওয়েটসের মতো ব্যবস্থায় উদ্বেগ হলো, একবার কাঠামোগত সমর্থন হারিয়ে গেলে এবং পিছু হটা আরও ঝুঁকিপূর্ণ জ্যামিতিতে এগোলে, ভবিষ্যৎ পরিবর্তন থামানো কঠিন হয়ে পড়ে। তাই শেল্ফ ভেঙে পড়া একটি স্বতন্ত্র ঘটনা কম, বরং চলমান বৃহত্তর অস্থিতিশীলতার প্রক্রিয়ার একটি চিহ্ন।
এই কারণেই বিজ্ঞানীরা শেল্ফের অখণ্ডতাকে গুরুত্ব দিয়ে দেখেন। এটি ইঙ্গিত দিতে পারে একটি গ্লেসিয়ার কত দ্রুত নতুন পিছু হটার পর্যায়ে প্রবেশ করতে পারে। পরবর্তী ধাপগুলো বছর বা দশক লাগলেও, শেল্ফ হারানো বর্তমান জলবায়ু অবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রতিরোধ সরিয়ে দেয়।
অ্যান্টার্কটিকার সতর্কবার্তা
উষ্ণ হতে থাকা বিশ্বে বরফচাদরের পরিবর্তন পূর্বাভাস দেওয়া কত কঠিন, থ্ওয়েটস তার প্রতীক হয়ে উঠেছে। ঝুঁকি গুরুতর তা বুঝতে গবেষকদের যথেষ্ট জ্ঞান আছে, কিন্তু ভাঙনের সুনির্দিষ্ট সময় ও পথ নির্ধারণ করা এখনও কঠিন। সেই অনিশ্চয়তা আশ্বস্ত করে না। গ্লেসিওলজিতে অনিশ্চয়তা প্রায়শই বোঝায় যে ব্যবস্থা জটিল, নিরাপদ নয়।
সাম্প্রতিক মূল্যায়ন ধারাবাহিক পর্যবেক্ষণের গুরুত্ব তুলে ধরে। পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার মতো দূরবর্তী এলাকায়, যেখানে সরাসরি মাঠ পর্যায়ে প্রবেশ সীমিত এবং পরিস্থিতি চরম, সেখানে কাঠামোগত পরিবর্তন ধরতে স্যাটেলাইট ছবি অপরিহার্য। ফাটল বৃদ্ধি, শেল্ফ পাতলা হওয়া, এবং বিচ্ছিন্ন হওয়ার ঝুঁকি প্রায় রিয়েল টাইমে দেখতে পারাই বিজ্ঞানীদের এখন থ্ওয়েটসের পূর্ব শেল্ফের জন্য ২০২৬ কী আনতে পারে তা আরও নির্দিষ্টভাবে বলার সুযোগ দেয়।
এটি আরও দেখায় যে জলবায়ু ঝুঁকি প্রায়শই মসৃণ, সহজবোধ্য প্রবণতার বদলে সীমা অতিক্রমের মাধ্যমে এগোয়। এক বছরের শিরোনাম মানেই চূড়ান্ত বিপর্যয় নয়, কিন্তু এটি ভবিষ্যৎ পরিবর্তনের ভিত্তি বদলে দেওয়া আরেকটি স্থিতিশীলকারী উপাদান হারানোর ইঙ্গিত। এভাবেই বড় বরফব্যবস্থা দীর্ঘস্থায়ী উদ্বেগ থেকে ক্রমবর্ধমান ঝুঁকিতে চলে যায়।
এখন এর মানে কী
একটি একক ভাঙন ঘটনা অ্যান্টার্কটিক সমুদ্রপৃষ্ঠ বৃদ্ধির ভবিষ্যৎ একা ব্যাখ্যা করতে পারে না। কিন্তু এ বছর থ্ওয়েটসের পূর্ব আইস শেল্ফের সম্ভাব্য ব্যর্থতা স্পষ্ট ইঙ্গিত দেবে যে পৃথিবীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গ্লেসিয়ারগুলোর একটি আবারও একটি সুরক্ষা স্তর হারাচ্ছে।
থ্ওয়েটস সম্পর্কে বহু বছর ধরে সতর্কবার্তা শোনা গেছে। এই মুহূর্তকে আলাদা করে এর নির্দিষ্টতা। বিজ্ঞানীরা আর কেবল একটি বিমূর্ত ভবিষ্যৎ ঝুঁকি নিয়ে কথা বলছেন না। তারা মহাকাশ থেকেও দৃশ্যমান একটি নির্দিষ্ট কাঠামোর দিকে ইঙ্গিত করছেন, যা ২০২৬ সালে ভেঙে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
যদি তা ঘটে, তাৎক্ষণিক প্রভাব হবে গ্লেসিয়ারটি কী দ্রুততায় আরও বরফ সমুদ্রে ছেড়ে দিতে পারে তা নিয়ে উদ্বেগ বাড়া। বৃহত্তর প্রভাব হবে একটি অস্বস্তিকর সত্য আরও স্পষ্ট করা: মেরু উষ্ণায়নের সবচেয়ে বিপজ্জনক পরিণতি একবারে আসে না, বরং এমন ক্ষতির ধারাবাহিকতায় আসে যা পরবর্তী ক্ষতিকে সহজ করে। থ্ওয়েটস ঠিক তেমনই একটি ধারায় প্রবেশ করছে বলে মনে হচ্ছে।
এই নিবন্ধটি Live Science-এর প্রতিবেদন ভিত্তিক। মূল নিবন্ধ পড়ুন.
Originally published on livescience.com