নৌবাহিনীর নতুন মানববিহীন জাহাজ মার্কেটপ্লেস প্রাথমিক আইনি পরীক্ষার মুখে

নৌবাহিনীর নতুন মানববিহীন সারফেস ভেসেল পাইপলাইন ইতিমধ্যেই আইনি চাপের মধ্যে

মাঝারি মানববিহীন সারফেস ভেসেল দ্রুত গ্রহণের জন্য মার্কিন নৌবাহিনীর প্রচেষ্টা, শুরু হওয়ার মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই, উল্লেখযোগ্য এক ধাক্কা খেয়েছে। নতুন Medium Unmanned Surface Vessel marketplace-এ তাদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার পর Blue Water Autonomy এবং Saildrone উভয়ই মামলা করেছে। বাণিজ্যিক উদ্ভাবন থেকে আরও সরাসরি সুবিধা নেওয়ার জন্য তৈরি এই কর্মসূচির জন্য এটি একটি প্রাথমিক আইনি চ্যালেঞ্জ।

এই বিরোধ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ marketplace-টি বাতিল করা Modular Attack Surface Craft কর্মসূচির বিকল্প হিসেবে আনা হয়েছিল, এবং নতুন স্বয়ংক্রিয় জাহাজ পরীক্ষা করা ও শেষ পর্যন্ত কেনার জন্য একটি ব্যবহারিক পথ তৈরি করার কথা ছিল। কিন্তু প্রথম বড় নির্বাচন দফাতেই এমন দুটি কোম্পানির মামলা হয়েছে, যারা বলছে তাদের জমা দেওয়া প্রস্তাব নৌবাহিনীর নির্ধারিত শর্ত পূরণ করেছিল এবং সংস্থাটি নিজের request for proposals মেনে চলেনি।

কমপক্ষে একটি মামলার উদ্দেশ্য শুধুই পুনর্বিবেচনা নয়। এটি আদালতের কাছে কার্যত অনুরোধ করছে যাতে marketplace-সম্পর্কিত আরও পরীক্ষা ও চুক্তিগত পদক্ষেপে নৌবাহিনী এগোতে না পারে। যদি এই অনুরোধ গতি পায়, তাহলে এই আইনি লড়াই এমন একটি কর্মসূচিকে ধীর করতে পারে যাকে নৌবাহিনী তার বিস্তৃত মানববিহীন উদ্যোগের অংশ হিসেবে দেখেছে।

কোম্পানিগুলি কী নিয়ে চ্যালেঞ্জ করছে

মামলাটির সিলমোহর খোলা অভিযোগপত্রের বরাতে প্রকাশিত রিপোর্ট অনুযায়ী, উভয় প্রতিষ্ঠানই বলছে তাদের প্রস্তাব নৌবাহিনীর শর্ত পূরণ করেছিল। তারা আরও দাবি করছে, মার্চে জারি করা request for proposals-এর সঙ্গে সামঞ্জস্যহীন সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে নৌবাহিনী তাদের বাদ দিয়েছে। যে কোনো procurement বিরোধে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ দাবি, তবে এখানে এটি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ নৌবাহিনী marketplace-টিকে বাণিজ্যিক প্ল্যাটফর্মগুলিকে বাস্তব সক্ষমতার ভিত্তিতে প্রতিযোগিতার সুযোগ হিসেবে তুলে ধরেছিল।

Saildrone-এর Spectre MUSV বা Blue Water Autonomy-এর Liberty MUSV নকশা কোনোটিই সমুদ্র-ভিত্তিক prototype testing phase-এ এগোতে নির্বাচিত হয়নি। ওই ধাপটি অক্টোবরে শেষ হওয়ার কথা, তাই আইনি সময়সূচি গুরুত্বপূর্ণ। ফলাফল বদলানোর বাস্তব সুযোগ চাইলে, পরীক্ষা খুব দূর এগোনোর আগেই এবং পরবর্তী সিদ্ধান্তগুলো বাতিল করা কঠিন হয়ে যাওয়ার আগেই কোম্পানিগুলিকে পদক্ষেপ নিতে হবে।

নৌবাহিনীর জন্য, এটি কর্মসূচির ঘোষিত লক্ষ্য এবং এখন আদালতে তোলা অভিযোগের মধ্যে একটি অস্বস্তিকর বৈপরীত্য তৈরি করে। marketplace-টিকে autonomous vessels-এ বাণিজ্যিক উদ্ভাবন কাজে লাগানোর উপায় হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছিল। কিন্তু ব্যর্থ অংশগ্রহণকারীরা যখন বলেন যে প্রক্রিয়াটিই লিখিত নিয়ম থেকে সরে গেছে, তখন marketplace মডেলের বিশ্বাসযোগ্যতার ওপর চাপ পড়ে।

পেছনে রয়েছে বাতিল হওয়া পূর্বসূরি কর্মসূচি

এই আইনি বিরোধ নৌবাহিনীর সেই আগের সিদ্ধান্তের সঙ্গেও জড়িত, যেখানে মার্চে Modular Attack Surface Craft কর্মসূচি বাতিল করে তার জায়গায় MUSV marketplace আনা হয়েছিল। আগের ওই কর্মসূচি তার নিজস্ব মূল্যায়ন প্রক্রিয়ার কিছু ধাপ ইতিমধ্যেই অতিক্রম করেছিল। অভিযোগপত্র অনুযায়ী, Blue Water-এর vessel solution MASC প্রচেষ্টার অধীনে একাধিক ধাপে মূল্যায়িত হয়ে নির্বাচিত হয়েছিল, তারপর সেই কর্মসূচি বাতিল করা হয়।

এই তথ্য কোম্পানিটির যুক্তিকে আরও জোরালো করে। যদি Blue Water আগের কাঠামোর অধীনে ইতিমধ্যেই অগ্রসর হয়ে থাকে, তাহলে বিকল্প ব্যবস্থার অধীনে তাকে বাদ দেওয়া প্রশ্ন তোলে যে acquisition structure-এর পরিবর্তন কি প্রতিযোগিতাকে এমনভাবে নতুন করে সাজিয়েছিল, যাতে আগেই কার্যকর অবস্থায় থাকা অংশগ্রহণকারীরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বিস্তৃত অভিযোগ ছাড়াও, এই ক্রমবিন্যাস নৌবাহিনীর এই দাবিকে জটিল করে তোলে যে নতুন marketplace ক্ষমতা অর্জনের জন্য আরও পরিষ্কার বা আরও দক্ষ পথ।

এই কোম্পানিগুলির চ্যালেঞ্জ defense innovation-এর একটি পরিচিত টানাপোড়েনও তুলে ধরে: Pentagon দ্রুত procurement এবং বাণিজ্যিক প্রযুক্তিতে আরও প্রবেশাধিকার চায়, কিন্তু startups ও নতুন অংশগ্রহণকারীদের নিশ্চিত হতে হয় যে পথটি স্থিতিশীল এবং মূল্যায়নের মানদণ্ড ধারাবাহিকভাবে প্রয়োগ হবে। যদি প্রতিষ্ঠানগুলো মনে করে প্রক্রিয়াটি বড়ভাবে বদলে যেতে পারে বা অপ্রত্যাশিতভাবে ব্যাখ্যা করা হতে পারে, তাহলে তারা পুঁজি এবং engineering resources বিনিয়োগে আরও সতর্ক হয়ে উঠবে।

দুটি প্রত্যাখ্যাত bid-এর বাইরেও কেন এই মামলা গুরুত্বপূর্ণ

Blue Water-এর অভিযোগপত্র স্পষ্ট করে যে বেসরকারি বিনিয়োগও এই গল্পের অংশ। কোম্পানিটি বলেছে, নৌবাহিনীর ঘোষিত উদ্দেশ্য ছিল বাণিজ্যিক উদ্ভাবন ব্যবহার করে পরবর্তী প্রজন্মের autonomous vessels কেনা, আর সেই লক্ষ্য ধরে তারা এবং তাদের অংশীদাররা তাদের সমাধানে উল্লেখযোগ্য আর্থিক বিনিয়োগ করেছিল। এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ মার্কিন সামরিক বাহিনী increasingly venture-backed এবং growth-stage কোম্পানির ওপর নির্ভর করছে বিশেষায়িত autonomy, sensing, এবং maritime systems সরবরাহের জন্য।

যখন এসব কোম্পানি সম্পদ বিনিয়োগ করে, তখন তারা ধরে নেয় procurement পরিবেশটি যথেষ্ট স্পষ্ট, যাতে ঝুঁকি ন্যায্য বলে মনে হয়। এমন মামলা দেখায় যে defense autonomy বাজার এখনও আকর্ষণীয়, তবে acquisition mechanism-এ আস্থা এখনও নাজুক। বিনিয়োগকারীদের জন্য প্রশ্নটি শুধু কে একটি নির্দিষ্ট চুক্তি জিতল তা নয়। প্রশ্ন হলো প্রক্রিয়াটি কি এতটাই পূর্বানুমানযোগ্য যে বেসরকারি পুঁজির টেকসই অংশগ্রহণ সমর্থন করতে পারে।

এদিকে, নৌবাহিনী এমন একটি force structure গড়ে তুলতে চাইছে যেখানে মানববিহীন ব্যবস্থা আরও স্থায়ী, বণ্টিত, এবং সম্ভাব্যভাবে আরও ঝুঁকিপূর্ণ মিশন সামলাবে। Medium uncrewed surface vessels সেই দৃষ্টিভঙ্গির একটি প্রধান অংশ। এগুলো প্রতিটি hull-এ crew না রেখেও sensing, communications, এবং operational reach বাড়ানোর পথ দেয়। প্রথম marketplace selections কীভাবে পরিচালিত হয়েছে তা নিয়ে আদালতের লড়াই সেই কৌশলকে অস্বীকার করে না, কিন্তু ধারণাগুলোকে deployable capability-তে রূপ দিতে যে গতি দরকার, তা কমিয়ে দিতে পারে।

পরবর্তী মাইলফলক হবে আদালত নৌবাহিনীকে তার পরিকল্পিত testing এবং award schedule অনুযায়ী এগোতে দেয় কি না। যদি সংস্থাকে থামতে হয়, তাহলে marketplace প্রমাণ হতে পারে যে defense innovation কর্মসূচি প্রযুক্তিগত ব্যর্থতার কারণে নয়, বরং procurement execution scrutiny-এর মুখে ভেঙে পড়ার কারণে হোঁচট খায়। আর নৌবাহিনী যদি বিরতিহীনভাবে এগোয়, তবুও এই মামলা থাকবে সেই পরীক্ষার মতো, যেখানে দেখার বিষয় হবে হতাশ কিন্তু সম্পদশালী প্রতিদ্বন্দ্বীরা চ্যালেঞ্জ জানালে বিভাগ কতটা ভালোভাবে নতুন acquisition model রক্ষা করতে পারে।

যে ভাবেই হোক, এই মামলাগুলি MUSV marketplace-কে কেবল একটি procurement ঘোষণার চেয়ে বেশি কিছুতে পরিণত করেছে। এখন এটি একটি প্রাথমিক জনমত-সমীক্ষা, নৌবাহিনী তার unmanned portfolio-র সবচেয়ে উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরিচালনামূলক অংশগুলোর একটিকে আধুনিক করতে গিয়ে commercial outreach, program stability, এবং procedural discipline একসঙ্গে সামঞ্জস্য করতে পারে কি না।

This article is based on reporting by Breaking Defense. Read the original article.