F-35-এর ফ্লাইঅ্যাওয়ে খরচ তিনটি উৎপাদন সংস্করণেই বেড়েছে

নতুন উৎপাদন লটে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে F-35-এর দাম আবার ঊর্ধ্বমুখী

পেন্টাগন বলছে, F-35-এর প্রতিটি প্রধান সংস্করণের গড় flyaway cost সাম্প্রতিক উৎপাদন লটগুলোতে বেড়েছে, যা এমন একটি কর্মসূচির জন্য উল্লেখযোগ্য উল্টো গতি, যেখানে বছরের পর বছর উৎপাদন বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে একক দামের পতনকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল। Breaking Defense-এর প্রতিবেদনে এবং F-35 Joint Program Office-এর নিশ্চিতকরণে প্রকাশিত নতুন তথ্য দেখায়, Air Force-এর F-35A, Marine Corps-এর short-takeoff-and-vertical-landing F-35B, এবং Navy-এর carrier-capable F-35C-এর ডেলিভারি-প্রস্তুত খরচ বেড়েছে.

লট 18 এবং 19-এর জন্য, যা আগামী দুই বছরে সরবরাহ করার কথা, F-35A-এর গড় flyaway cost বেড়ে হয়েছে $92 million। এটি 2023 থেকে 2026 পর্যন্ত বিস্তৃত সাম্প্রতিক আগের উৎপাদন চুক্তিগুলোর $82.5 million-এর তুলনায় 11.5 percent বৃদ্ধি। F-35B বেড়ে $109 million থেকে $121.4 million হয়েছে, অর্থাৎ 11.4 percent বৃদ্ধি। F-35C বেড়ে $102.1 million থেকে $110.8 million হয়েছে, যা 8.5 percent বৃদ্ধির সমান.

এই পরিবর্তনগুলো গুরুত্বপূর্ণ, কারণ flyaway cost হলো এমন একটির মধ্যে সবচেয়ে স্পষ্ট জনসমক্ষে থাকা সূচক, যা একটি যুদ্ধবিমানকে ডেলিভারিযোগ্য অবস্থায় মাঠে নামাতে কত লাগে তা দেখায়। এই মেট্রিকের মধ্যে শুধু airframe নয়, ডেলিভারির জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জামও অন্তর্ভুক্ত থাকে। F-35-এর ক্ষেত্রে, এর মানে হলো মোট খরচ কেবল Lockheed Martin-এর prime contractor হিসেবে কাজের ওপর নির্ভর করে না, বরং প্রধান উৎপাদন চুক্তির সীমিত পরিসরের বাইরে থাকা বড় government-furnished systems এবং supplier inputs-ও এতে প্রভাব ফেলে.

বৃদ্ধিগুলো কেন গুরুত্বপূর্ণ

F-35 এখনও যুক্তরাষ্ট্র এবং ক্রমবর্ধমান সংখ্যক মিত্রবাহিনীর জন্য মূল tactical aircraft program। এই মাত্রা মানে, এমনকি এক অঙ্কের শতাংশ পরিবর্তনও পরিকল্পিত বিমান বহরজুড়ে বড় বাজেটগত প্রভাব ফেলতে পারে। সবচেয়ে বেশি কেনা সংস্করণ F-35A-তে 11 percent বৃদ্ধি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এই জেটটিকে প্রায়ই আরও স্থিতিশীল ও পূর্বানুমেয় উৎপাদন অর্থনীতির দিকে এগোচ্ছে বলে ধরা হয়েছে.

সর্বশেষ এই বৃদ্ধি আরও দেখায় যে বড় প্রতিরক্ষা উৎপাদন কর্মসূচিগুলো বিস্তৃত শিল্প পরিস্থিতির প্রতি কতটা সংবেদনশীল। Breaking Defense অনুযায়ী, Pentagon আগে lot 18-এ খরচচাপের কারণ হিসেবে মুদ্রাস্ফীতি, কাঁচামালের বাড়তি দাম, এবং supply-chain disruptions-এর কথা বলেছিল। আধুনিক যুদ্ধবিমানের জন্য এগুলো বিমূর্ত কিছু নয়। এগুলো বিশেষ alloys, electronics, propulsion components, labor, transportation, এবং গভীরভাবে পারস্পরিক নির্ভরশীল supplier base জুড়ে upstream deliveries-এর সময়কে প্রভাবিত করে.

Lockheed Martin আগের এক বিবৃতির দিকে ইঙ্গিত করে বলেছে, কর্মসূচি full-rate production-এ যাচ্ছে, একই সঙ্গে উচ্চ-ভলিউম development deliveries আবার শুরু করছে এবং বিশ্বব্যাপী বিস্তৃত হচ্ছে। কোম্পানি আরও বলেছে, কর্মসূচির ফোকাস এখন মৌলিক বিমান প্রমাণ করার বদলে modernization, readiness, sustainment control, এবং নতুন সক্ষমতার একীকরণের দিকে সরে গেছে। এই framing দেখায়, কর্মসূচিটিকে এখন আর কেবল baseline jets কত সস্তায় বানানো যায় তা দিয়ে বিচার করা হচ্ছে না, বরং এটি কতটা কার্যকরভাবে বড় আন্তর্জাতিক বহরকে evolve ও support করতে পারে সেটিও বিবেচ্য.

Flyaway সংখ্যার ভেতরে কী আছে

দামের বৃদ্ধির পেছনের বিস্তারিত তথ্য দেওয়া প্রতিবেদনে পুরোপুরি আলাদা করে দেখানো হয়নি, তবে বিমানের কাঠামো ব্যাখ্যা করে কেন উত্তরটি একক কোনো subsystem-এ থাকার সম্ভাবনা কম। Flyaway figure-এ Pratt & Whitney তৈরি করা F135 engine-এর মতো government-furnished equipment অন্তর্ভুক্ত থাকে, যা RTX-এর একটি subsidiary। এর পাশাপাশি Northrop Grumman-এর উন্নত radar-এর মতো বাইরের কোম্পানির সরবরাহ করা অন্যান্য mission-critical systems-ও এতে ধরা হয়.

এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ওই উপাদানগুলোর যেকোনো একটিতে চাপ পড়লে চূড়ান্ত বিমানের দামের ওপর প্রভাব পড়তে পারে। Prime contractor নিজের উৎপাদন কাজ তুলনামূলক স্থির রাখলেও engines, sensors, electronics, এবং specialized assemblies সবই delivered price বাড়াতে পারে। Breaking Defense উল্লেখ করেছে, upgraded radar-এ দেরির কারণে Pentagon ইতিমধ্যেই কিছু বিমানকে ওই nose-mounted sensor ছাড়াই গ্রহণ করতে বাধ্য হয়েছে, যা দেখায় schedule friction এবং configuration complexity এখনও কর্মসূচির বাস্তবতার অংশ.

অতএব বর্তমান তথ্য advanced combat aircraft procurement নিয়ে একটি বিস্তৃত সত্যের দিকেই ইঙ্গিত করে: কোনো কর্মসূচি এই পরিসরে পৌঁছে গেলে “unit cost” গল্পের কেবল একটি অংশ। ডেলিভারি মূল্য অনেক বৃহত্তর শিল্প ও integration system-এর স্বাস্থ্য প্রতিফলিত করে। সেই অর্থে, F-35-এর বৃদ্ধি কেবল একটি fighter-এর গল্প নয়। এটি তাকে সমর্থন করা defense manufacturing base-এর resilience বা fragility-রও পরিমাপ.

যুক্তরাষ্ট্রের বাইরেও চাপ

এই খরচ পরিবর্তনের আন্তর্জাতিক প্রভাবও রয়েছে। Breaking Defense জানিয়েছে, বাড়তি দাম আগে সুইজারল্যান্ডের সঙ্গে তার F-35 কেনা নিয়ে বিরোধের কারণ হয়েছিল, এবং শেষ পর্যন্ত Bern তার পরিকল্পিত ক্রয় কমিয়ে দেয়। এই ঘটনা দেখায়, একটি বিশ্বব্যাপী প্রতিষ্ঠিত platform-ও রাজনৈতিক ও বাজেটগত প্রতিরোধের মুখে পড়তে পারে, যখন প্রত্যাশিত acquisition economics বদলাতে শুরু করে.

অংশীদার দেশ ও export customers-এর জন্য F-35-এর আকর্ষণ সবসময় stealth, sensors, interoperability, এবং দীর্ঘমেয়াদি coalition relevance-এর সমন্বয়ের ওপর নির্ভর করেছে। কিন্তু এসব সুবিধার সঙ্গে affordability সরাসরি প্রতিযোগিতা করে। দাম বাড়তে থাকলে সরকারগুলোকে বহরের আকার, upgrade scope, এবং procurement-এর গতি নিয়ে আরও কঠিন tradeoff-এর মুখোমুখি হতে হতে পারে.

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যেও প্রশ্নটি একই। F-35 এতটাই কেন্দ্রীয় যে এটিকে সহজে ছেড়ে দেওয়া যায় না, কিন্তু ক্রমাগত খরচ বৃদ্ধি services কীভাবে কেনাকাটা করবে, modernization কীভাবে ধাপে ধাপে এগোবে, এবং fighter spending রক্ষায় কোথায় কী defer করা হবে তা বদলে দিতে পারে। এই বিমান বহু service-এর future airpower planning-এর ভিত্তি হওয়ায়, এর মূল্যপ্রবণতা production line-এর অনেক বাইরেও প্রভাব ফেলে.

এক ভিন্ন পর্যায়ে পরিচিত চ্যালেঞ্জ

নতুন lot 18 এবং 19-এর দাম F-35 কর্মসূচি ব্যর্থ হচ্ছে এমনটা বলে না, তবে এটি সেই দীর্ঘদিনের ধারণাকে জটিল করে যে পরিপক্বতা স্বাভাবিকভাবেই কম খরচ আনবে। বরং কর্মসূচিটি এমন এক পর্যায়ে প্রবেশ করছে বলে মনে হচ্ছে, যেখানে modernization demands, supplier constraints, এবং inflationary realities উৎপাদন-অভিজ্ঞতার সুবিধাকে ছাপিয়ে যেতে পারে.

এই কারণেই সাম্প্রতিক সংখ্যাগুলো লক্ষ করার মতো। F-35 আর শুধু development saga বা scaling story নয়। এটি increasingly একটি পরীক্ষা হয়ে উঠছে, যেখানে দেখা হবে যুক্তরাষ্ট্র ও তার শিল্প-অংশীদাররা পরবর্তী যুদ্ধের যুগের জন্য আপগ্রেড করার পাশাপাশি একটি জটিল, বিশ্বব্যাপী মোতায়েন করা combat aircraft-কে সাশ্রয়ী রাখতে পারেন কি না.

এই নিবন্ধটি Breaking Defense-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.