বিমান বাহিনী বলছে, দুই VC-25A Air Force One জেটই উড়তে থাকবে

Air Force One-এর তাৎক্ষণিক অবসরের গুজব ছিল আগেভাগের

যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনী নিশ্চিত করেছে যে Air Force One ভূমিকায় ব্যবহৃত বিদ্যমান দুই VC-25A বিমান আপাতত সক্রিয় এক্সিকিউটিভ এয়ারলিফ্ট বহরেই থাকবে, ফলে ভাইরাল জল্পনা খারিজ হয়েছে যে এর একটি জেট তার সেবাজীবনের শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। হোয়াইট হাউস কর্মকর্তাদের সামাজিক মাধ্যমে পোস্টের পর এই স্পষ্টীকরণ আসে, যা থেকে এমন খবর ছড়ায় যে দীর্ঘদিনের এই বিমানগুলোর একটি বা উভয়কেই অবসর দেওয়া হচ্ছে।

The War Zone-এর প্রতিবেদনের অনুযায়ী, বিমান বাহিনীর একজন মুখপাত্র বলেছেন, আসন্ন VC-25B “Bridge” বিমান শিগগিরই “VC-25A এবং C-32”-এর সঙ্গে বহরে যোগ দেবে। সরাসরি জিজ্ঞেস করা হলে এর মানে কি দুই VC-25A-ই সক্রিয় থাকবে, মুখপাত্র হ্যাঁ বলেন। Bridge বিমানটি কবে অপারেশনে যাবে, সে বিষয়ে পরিষেবা নির্দিষ্ট সময়সূচি দেয়নি।

এর ফলে তাৎক্ষণিক চিত্রটি কিছুটা পরিষ্কার হয়, যদিও দীর্ঘমেয়াদি রূপান্তর এখনও চলমান: পুরোনো প্রেসিডেনশিয়াল জেটগুলো কিছু অনলাইন মন্তব্যে যেভাবে মনে করা হয়েছিল, তত দ্রুত অদৃশ্য হচ্ছে না। বরং পরবর্তী ধাপটি মনে হচ্ছে ওভারল্যাপ, যেখানে নতুন বিমানটি পরিষেবায় ঢুকবে, আর বিদ্যমান দুই VC-25A উড়তে থাকবে।

ভুল বোঝাবুঝি কীভাবে শুরু হলো

এই জল্পনার কেন্দ্রে ছিল 92-9000 সিরিয়াল নম্বরের বিমানটি, যা পরিষেবায় থাকা দুই VC-25A-এর একটি। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ফ্রান্সে G7 শীর্ষ সম্মেলনে এই জেট নিয়ে যাতায়াত করার পর, শীর্ষ হোয়াইট হাউস কর্মকর্তারা সামাজিক মাধ্যমে বিদায়সূচক সুরের শ্রদ্ধাঞ্জলি পোস্ট করেন।

হোয়াইট হাউস কমিউনিকেশনস ডিরেক্টর স্টিভেন চেং-এর একটি পোস্টে বিমানের ছবির সঙ্গে “The Last Ride” লেখা ছিল। ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ ড্যান স্ক্যাভিনোর আরেকটি পোস্টে বহু বছরের ভ্রমণের জন্য বিমানটিকে ধন্যবাদ জানানো হয়। এই বার্তাগুলোকে ব্যাপকভাবে এমন ইঙ্গিত হিসেবে ধরা হয় যে বিমানটি, বা সম্ভবত পুরো VC-25A যুগ, কার্যত শেষ হয়ে গেছে।

কিন্তু বিমান বাহিনীর প্রতিক্রিয়া দেখায়, এই ব্যাখ্যাগুলো তথ্যের আগেই চলে গিয়েছিল। ওই পোস্টগুলো নির্দিষ্ট এক পর্যায়ের প্রতীকী মুহূর্ত বা ব্যক্তিগত বিদায়কে বোঝাতে পারে, কিন্তু সেগুলো কোনও আনুষ্ঠানিক অবসর ঘোষণার সমান নয়।

এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ প্রেসিডেনশিয়াল এয়ারলিফ্ট রূপান্তর কার্যগতভাবে সংবেদনশীল এবং প্রায়ই ধাপে ধাপে ঘটে। রাজনৈতিক কর্মীদের প্রতীকী ভাষা সহজেই বহরের অবস্থা-নীতি বলে ভুল বোঝা যেতে পারে, যদি না পরিষেবা নিজে পরিবর্তনটি নিশ্চিত করে।

Bridge বিমান এবং এর তাৎপর্য

পরবর্তী যে বিমানটি প্রেসিডেনশিয়াল মিশন বহন করবে বলে আশা করা হচ্ছে, সেটি হলো VC-25B “Bridge” বিমান, যা একটি প্রাক্তন কাতারি Boeing 747-8i, মূলত VVIP পরিবহনের জন্য কনফিগার করা হয়েছিল। বিমান বাহিনী The War Zone-কে বলেছে, বিমানটি শিগগিরই সক্রিয় এক্সিকিউটিভ এয়ারলিফ্ট বহরে যোগ দেবে, তবে তারিখ জানায়নি।

“Bridge” শব্দটি গুরুত্বপূর্ণ। এটি চূড়ান্ত, পূর্ণ প্রতিস্থাপনের চেয়ে একটি অন্তর্বর্তী ধাপের ইঙ্গিত দেয়। সরবরাহকৃত উৎস লেখার ভিত্তিতে, এই বিমানটির উদ্দেশ্য বহরকে শক্তিশালী করা, বর্তমান VC-25A-গুলিকে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিস্থাপন করা নয়। এমন মিশনে redundancy, certification, maintenance availability, এবং continuity of operations গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় এই বাস্তব ব্যবস্থাটি যুক্তিযুক্ত।

প্রেসিডেনশিয়াল এয়ারলিফ্ট মিশন কেবল রঙের ছক বা প্রতিপত্তির বিষয় নয়। এই বিমানগুলো অত্যন্ত বিশেষায়িত command-and-control এবং secure transport প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করে, যাদের প্রয়োজন বাণিজ্যিক widebody বিমানের তুলনায় অনেক আলাদা। তাই কোনও বহর হস্তান্তরে readiness, security, logistics, এবং training-এর মধ্যে ভারসাম্য রাখতে হয়।

নতুন প্ল্যাটফর্ম চালুর সময় দুই VC-25A-কে পরিষেবায় রেখে দেওয়া ক্রু, মেইনটেনার, এবং পরিকল্পনাকারীদের জন্য নমনীয়তা দেবে। পাশাপাশি রাজনৈতিক ও অপারেশনালভাবে দৃশ্যমান এই পরিবর্তনের সময় কোনও availability gap-এর ঝুঁকিও কমাবে।

এখনও কী একই আছে

ব্যবহারিকভাবে, বিমান বাহিনীর বক্তব্যের অর্থ হলো নিকট ভবিষ্যতে বর্তমান প্রেসিডেনশিয়াল বহর কাঠামো অক্ষুণ্ণ আছে। দুই VC-25A-ই পরিষেবা দিতে থাকবে, এবং C-32 বহরও এক্সিকিউটিভ এয়ারলিফ্ট মিশ্রণের অংশ হিসেবেই থাকবে। নিকটমেয়াদে প্রধান পরিবর্তন Bridge বিমান যোগ হওয়া, বিদ্যমান সম্পদ হঠাৎ কমিয়ে দেওয়া নয়।

এই ধারাবাহিকতা উল্লেখযোগ্য, কারণ VC-25A-গুলো দশকের পর দশক ধরে পরিষেবায় আছে এবং আধুনিক Air Force One-ছবির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। তবুও, দীর্ঘস্থায়ীতাই অবসর সময় নির্ধারণ করে না। সংবেদনশীল মিশনে বরাদ্দ বিমানগুলো সাধারণত জনমতের চেয়ে mission readiness, supportability, এবং transition planning অনুযায়ী পরিচালিত হয়।

এই পর্বটি দেখায়, অসম্পূর্ণ সংকেতের ওপর ভিত্তি করে বর্ণনা কত দ্রুত স্থির হয়ে যেতে পারে। “last ride” ধরনের একটি বাক্য বিভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করা যায়, বিশেষ করে যখন তা একটি বিখ্যাত প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে যুক্ত হয় যার বদলি ইতিমধ্যেই অপেক্ষায়। তবে আনুষ্ঠানিক পরিষেবা বিবৃতি না থাকলে, এ ধরনের ভাষা অস্পষ্টই থাকে।

এখানে বিমান বাহিনী সেই বিবৃতি দিয়েছে, এবং তা সরাসরি। দুই VC-25A-ই সক্রিয় এক্সিকিউটিভ এয়ারলিফ্ট বহরে আছে। এর মানে এই নয় যে তারা অনির্দিষ্টকাল উড়বে, বা Bridge বিমান কত দ্রুত মূল দায়িত্ব নেবে তা পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেছে। তবে এটুকু পরিষ্কার যে উত্তরাধিকারী জেটগুলোর একটি ইতিমধ্যেই পরিষেবা থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, এই দাবিটি ভুল।

একটি রূপান্তর যা নজরে রাখার মতো

এখন বড় গল্পটি হঠাৎ অবসর নয়, বরং একটি নিয়ন্ত্রিত রূপান্তর। প্রাক্তন কাতারি 747-8i রূপান্তরটি পরিষেবায় প্রবেশের কাছাকাছি, এবং এর আগমন পুরোনো VC-25A-গুলিকে কত ঘন ঘন এবং কোন মিশনে ব্যবহার করা হবে, তা বদলে দিতে পারে। তা হলে নজর গুজব খণ্ডনের বদলে অপারেশনাল বাস্তবতায় যাবে: Bridge বিমানটি আসলে কবে প্রেসিডেন্টকে বহন করবে, বহরের মিশ্রণ কীভাবে বদলাবে, এবং উত্তরাধিকারী জেটগুলো কতদিন রোটেশনের অংশ থাকবে।

এ মুহূর্তে, তবে, বিমান বাহিনী জল্পনা আর অবস্থার মধ্যে একটি স্পষ্ট রেখা টেনে দিয়েছে। বর্তমান Air Force One বহর একটিমাত্র পুরোনো VC-25A-তে নেমে আসেনি, যা প্রতিস্থাপনের অপেক্ষায় আছে। দুইটি উত্তরাধিকারী বিমানই এখনও সক্রিয়, এবং আসন্ন VC-25B Bridge প্ল্যাটফর্মটি তাদের সঙ্গে যোগ হচ্ছে, একেবারে রাতারাতি তাদের বদলে দিচ্ছে না।

খবরের চক্র যেখানে প্রায়শই আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণের চেয়ে দ্রুত চলে, সেখানে এই সহজ স্পষ্টীকরণই মূল অগ্রগতি। যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেনশিয়াল ভ্রমণের সঙ্গে সবচেয়ে বেশি যুক্ত বিমানগুলো এখনও উড়ছে, যদিও তাদের উত্তরসূরি অপারেশনাল ব্যবহারের আরও কাছাকাছি আসছে।

এই নিবন্ধটি twz.com-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.