সস্তা গভীর সমুদ্রের রোবটগুলো পরীক্ষা করতে যাচ্ছে, সামুদ্রিক অনুসন্ধান কতটা বড় পরিসরে করা যায়

পৃথিবীর সবচেয়ে কম অধ্যয়ন করা পরিবেশগুলোর একটিতে কম খরচের অগ্রযাত্রা

প্রশান্ত মহাসাগরে চলমান একটি অভিযান একটি সহজ কিন্তু উচ্চাকাঙ্ক্ষী ধারণা পরীক্ষা করছে: গভীর সমুদ্র অনুসন্ধানকে অত্যধিক ব্যয়বহুল হয়েই থাকতে হবে না। MIT Technology Review অনুযায়ী, মার্কিন গবেষণা জাহাজ Rainier 8,000-এরও বেশি square nautical miles সমুদ্রতল মানচিত্রায়ণ করছে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ মজুতের খোঁজে, এবং সেই মিশনের একটি অংশে এটি Orpheus Ocean-নির্মিত দুটি উজ্জ্বল, ডিম্বাকার submersibles মোতায়েন করবে।

কোম্পানির প্রস্তাব সরল। সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী জেক রাসেলের ভাষায়, এর যানগুলো “deep for cheap” করার জন্য তৈরি। এই দাবিটাই এই খবরের গুরুত্বের কেন্দ্রবিন্দু। বিদ্যমান গভীর সমুদ্র ব্যবস্থা $5 মিলিয়ন থেকে $10 মিলিয়ন পর্যন্ত খরচ হতে পারে, আর Orpheus বলছে তাদের যান প্রতিটি বানাতে লাগে মাত্র কয়েক লক্ষ ডলার।

রোবোটগুলো কী করার জন্য তৈরি

এই submersibles নির্মিত হয়েছে প্রায় 6,000 মিটার নিচের কঠোর ও কম-অনুসন্ধানকৃত অঞ্চলের জন্য, যেখানে সমুদ্রতলে প্রচুর জীববৈচিত্র্যের পাশাপাশি copper, cobalt, nickel, আর manganese-সহ ধাতব mineral nodules রয়েছে। আধুনিক প্রযুক্তিতে এসব উপাদান ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় বলে এগুলোর গুরুত্ব অনেক।

Orpheus-এর যানগুলো কেবল উপর থেকে জরিপ করে না। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তারা সমুদ্রতলে ঢুকে যেতে পারে এবং সেখানকার জীবসহ sediment cores সংগ্রহ করতে পারে। ছবি তোলা ও নমুনা সংগ্রহের এই সংমিশ্রণ প্ল্যাটফর্মটিকে একসঙ্গে কয়েকটি ক্ষেত্রে মূল্যবান করে তুলতে পারে: সরকারি সংস্থা, বিজ্ঞানী, এবং সম্পদ অনুসন্ধানে আগ্রহী কোম্পানিগুলো।

চলমান মিশনে, প্রতিটি যান একবারে 10 কিলোমিটার পর্যন্ত যেতে পারবে, প্রতি সেকেন্ডে একটি high-resolution ছবি তুলবে, এবং সমুদ্রতল থেকে সর্বোচ্চ আটটি physical sample সংগ্রহ করবে বলে আশা করা হচ্ছে। তুলনামূলকভাবে সস্তা একটি autonomous system-এর জন্য এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ কার্যকরী পরীক্ষা।

এই পরীক্ষা কেন আলাদা

WHOI, NOAA এবং NASA-কে নিয়ে বছরের পর বছর কাজের পর 2024 সালে Orpheus Woods Hole Oceanographic Institution থেকে আলাদা হয়। এর prototype সংস্করণ 11,000 মিটার পর্যন্ত, অর্থাৎ Mariana Trench পর্যন্ত, ডুব দেওয়ার উপযোগী হিসেবে রেট করা হয়েছিল। কোম্পানি ইতিমধ্যে দুটি commercial deployment সম্পন্ন করেছে, তবে এই expedition-টিকে তার সবচেয়ে বড় পরীক্ষা বলা হচ্ছে কারণ এতে বহু সপ্তাহের অভিযান, বড় পরিসর এবং একাধিক instrument রয়েছে।

এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। একটি চতুর prototype এক জিনিস; নির্ভরযোগ্য field tool আরেক জিনিস। যানগুলো যদি কয়েক সপ্তাহ ধরে এবং বিস্তৃত এলাকাজুড়ে প্রত্যাশামতো কাজ করে, তাহলে কম খরচে গভীর সমুদ্র অভিযান কেবল প্রদর্শনী নয়, বরং পুনরাবৃত্তিযোগ্য চর্চায় পরিণত হতে পারে—এমন শক্তিশালী যুক্তি Orpheus পাবে।

বিজ্ঞান আর খনন সমান্তরালভাবে এগোচ্ছে

এই গল্প শুধু আবিষ্কারের নয়। এটি প্রবেশাধিকার ও প্রণোদনারও গল্প। যে যানগুলো গবেষকদের গভীর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্র অধ্যয়নে সাহায্য করতে পারে, সেগুলো বাণিজ্যিক ব্যবহারের জন্য খনিজ মজুত চিহ্নিত করাও সহজ করতে পারে। শিরোনামটি এই দ্বৈততাকেই সরাসরি তুলে ধরেছে: এই submersibles বিজ্ঞান ও খনন, দুটোই উসকে দিতে পারে।

এই ওভারল্যাপ গভীর সমুদ্র আহরণ নিয়ে বিতর্ককে আরও তীব্র করতে পারে। উন্নত তথ্য পরিবেশগত বোঝাপড়াকে সহায়তা করতে পারে, কিন্তু সেটি শিল্পকারখানার কার্যক্রমের বাধাও কমাতে পারে। যন্ত্র নিজের রাজনীতি নিজে বেছে নেয় না। সেগুলো সম্ভাবনাকে বাড়ায়, তারপর সরকার, গবেষক এবং কোম্পানিগুলো ঠিক করে সেই ক্ষমতার কী ব্যবহার হবে।

সময় কেন গুরুত্বপূর্ণ

কৌশলগত প্রযুক্তি ও শিল্প সরবরাহ শৃঙ্খলের সঙ্গে যুক্ত হওয়ায় critical minerals নিয়ে আগ্রহ দ্রুত বেড়েছে। একই সময়ে, গভীর সমুদ্র গ্রহের সবচেয়ে কম মানচিত্রায়িত এবং সবচেয়ে কম বোঝা পরিবেশগুলোর একটি। এমন একটি system, যা অনেক কম খরচে ছবি তুলতে, নমুনা নিতে এবং বড় পরিসরে কাজ করতে পারে, কে এই অনুসন্ধানে অংশ নিতে পারবে তা বদলে দিতে পারে।

Orpheus যদি এই মিশনে সফল হয়, তবে সেটি কেবল আরেকটি ocean-robotics মাইলফলক হবে না। এটি প্রমাণ করবে যে গভীরে যাওয়ার অর্থনীতি বদলাতে শুরু করেছে। এতে আরও বিজ্ঞান, ভঙ্গুর বাস্তুতন্ত্রের আরও নজরদারি, আরও বাণিজ্যিক prospecting, এবং প্রবেশাধিকার নিয়মিত হয়ে যাওয়ার আগেই গভীর সমুদ্র কীভাবে শাসিত হবে তা নির্ধারণের উপর আরও চাপ আসতে পারে।

এই নিবন্ধটি MIT Technology Review-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তৈরি। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.