ENIAC-এর 80 বছর দেখায়, কম্পিউটিং যেমন হার্ডওয়্যারে তৈরি, তেমনি মানুষের কারিগরিতেও

একটি যন্ত্রের বার্ষিকী, আর তাকে কাজ করিয়ে তোলা মানুষেরও

এ বছর ENIAC-এর 80তম বর্ষপূর্তি, যাকে ব্যাপকভাবে প্রথম সাধারণ-উদ্দেশ্য ডিজিটাল কম্পিউটার হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্যালিস্টিক গণনা দ্রুততর করার জন্য তৈরি এই যন্ত্র আধুনিক কম্পিউটিংয়ের ইতিহাসে এক মাইলফলক। কিন্তু IEEE Spectrum-এ প্রকাশিত একটি স্মরণচিন্তা যুক্তি দেয় যে ENIAC-এর গভীর উত্তরাধিকারকে কেবল হার্ডওয়্যার দিয়ে বোঝা যায় না। এটি টিকে আছে সেই মানবিক শ্রম, নকশাগত ধারা, এবং গল্পকথনের মধ্যেও, যা যন্ত্রটির পরিচালনা ও স্মৃতিকে আকার দিয়েছিল।

প্রবন্ধটির ভাষ্য অস্বাভাবিকভাবে উদ্দীপক। এতে ENIAC-এর প্রোগ্রামারদের কাজকে তাঁতে সুতোর বুননের সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে, এবং উল্লেখ করা হয়েছে যে তারা সিস্টেম চালানোর সময় হাতে হাতে বিদ্যুৎপ্রবাহ পরিচালনা করতেন। এই চিত্রটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি কম্পিউটিং ইতিহাসের একটি প্রচলিত সরলীকরণকে সংশোধন করে। প্রাথমিক ডিজিটাল সিস্টেমগুলো কেবল আবিষ্কৃত হয়ে চালু করে দেওয়া হয়নি। সেগুলোকে সূক্ষ্ম মানবিক চর্চার মাধ্যমে জোড়া লাগানো, কনফিগার করা, ব্যাখ্যা করা, এবং কার্যকর করা হয়েছিল।

ENIAC এখনও কেন গুরুত্বপূর্ণ

ENIAC-কে প্রায়ই এক সূচনা-বিন্দু, সেই বিশাল পূর্বপুরুষ হিসেবে উল্লেখ করা হয়, যার উত্তরসূরি আজ পকেটে, ডেটা সেন্টারে, যানবাহনে, এবং গবেষণাগারে বাস করে। একটি উৎসকথা হিসেবে এটি যথেষ্ট আকর্ষণীয়। কিন্তু এই যন্ত্র আরেকটি কারণে গুরুত্বপূর্ণ: এটি দেখায় যে প্রযুক্তিগত বিপ্লবগুলো তত্ত্ব, হার্ডওয়্যার, এবং শ্রমের এমন সংমিশ্রণে গড়ে ওঠে, যা পেছন ফিরে দেখলে সহজে সমতল করে ফেলা যায়।

পরবর্তী প্রজন্ম যখন কম্পিউটারকে বিমূর্ত ব্যবস্থা হিসেবে বর্ণনা করে, তখন প্রাথমিক যন্ত্রগুলোর ভৌত ও প্রক্রিয়াগত বাস্তবতা দৃষ্টির বাইরে চলে যেতে পারে। ENIAC সেগুলোকে তীক্ষ্ণভাবে আবার সামনে আনে। এটি এমন এক যন্ত্র ছিল যার পরিচালনার জন্য মানবদেহ, সময়-নিয়ন্ত্রণ, মনোযোগ, এবং দক্ষতা দরকার হত। এটি এমন এক যুগের অন্তর্ভুক্ত ছিল, যখন প্রোগ্রামিং ইন্টারফেস ও কম্পাইলারের আড়ালে লুকোনো ছিল না, বরং দৃশ্যমানভাবে নির্মিত হচ্ছিল। সেই দৃশ্যমানতাই আজ এর শিক্ষামূল্যের একটি অংশ।

বুননের রূপক শুধু কাব্যিক নয়

Spectrum-এ লেখা এই স্মরণচিন্তায়, যা প্রোগ্রামার, শিল্পী, এবং John W. Mauchly ও Kathleen "Kay" McNulty Mauchly Antonelli-এর নাতনি Naomi Most লিখেছেন, ENIAC কীভাবে ব্যবহৃত হত তা বোঝাতে বুননের রূপককে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। এটি কেবল শৈলীর পছন্দ নয়। এটি কম্পিউটিংকে বিশুদ্ধ যন্ত্রস্বায়ত্ততার বদলে কারিগরি, নকশা, এবং বিন্যাসের সঙ্গে যুক্ত এক কার্যকলাপ হিসেবে পুনর্ভাবনা করে।

এই পুনর্ভাবনা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কম্পিউটিং ইতিহাস প্রায়ই একক উদ্ভাবক বা ক্রমশ শক্তিশালী হার্ডওয়্যারের দ্বারা চালিত অগ্রগতির ধারাবাহিকতা হিসেবে বলা হয়। বুননের চিত্রটি সেই বৃত্তান্তকে জটিল করে তোলে। এটি প্রোগ্রামিংকে একটি বস্তুগত কাজ এবং প্রাথমিক অপারেটরদেরকে গণনামূলক প্রক্রিয়ার সক্রিয় স্রষ্টা হিসেবে দেখায়, কেবল যন্ত্রের সহায়ক হিসেবে নয়। এর মাধ্যমে এটি উদ্ভাবন ও বাস্তবায়নের মাঝের মানুষের অবদানগুলোকেও আরও বিস্তৃত স্বীকৃতি দেওয়ার আহ্বান জানায়।

ডিজিটাল সংস্কৃতির জন্য আরও সম্পূর্ণ উৎসকথা

একটি কারণ আছে যে ENIAC আজও বর্ষপূর্তির মনোযোগ আকর্ষণ করে, যেখানে একসময়ের গুরুত্বপূর্ণ অনেক যন্ত্র বিশেষজ্ঞদের স্মৃতিতেই সীমাবদ্ধ হয়ে গেছে। এটি এমন এক উত্তরাধিকারের শুরুতে দাঁড়িয়ে আছে, যা আজ জীবনের প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রকে আকার দেয়। কিন্তু উৎসকথা শুধু শিক্ষামূলক নয়, রাজনৈতিকও। এগুলো নির্ধারণ করে কার কাজ মনে রাখা হবে, কোন ধরনের বুদ্ধিমত্তা মূল্য পাবে, এবং একটি ক্ষেত্র কীভাবে নিজের শুরুকে বর্ণনা করবে।

পারিবারিক স্মৃতি এবং কারিগরির ভাষার মাধ্যমে ENIAC-এ ফিরে গিয়ে এই নতুন স্মরণচিন্তা সেই উৎসকথাকে প্রসারিত করে। এটি ইঙ্গিত দেয় যে কম্পিউটিং-এর প্রাথমিক স্থাপত্য ব্যাখ্যা, দক্ষতা, এবং যত্নের কাজ থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল না। আধুনিক ডিজিটাল সংস্কৃতি যখন ব্যবস্থাগুলো আরও স্বয়ংক্রিয় এবং সেগুলো ব্যবহারকারী মানুষের থেকে আরও দূরবর্তী হয়ে ওঠে, তখন এসব গুণ প্রায়ই আড়াল হয়ে যায়।

AI যুগে এই বর্ষপূর্তি কেন আলাদা লাগে

80তম বর্ষপূর্তিটিও এমন এক সময়ে এসেছে, যখন কম্পিউটিং আবারও পুরাণে পরিণত হচ্ছে, এবার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, ফ্রন্টিয়ার মডেল, এবং যন্ত্রক্ষমতার ভাষায়। ENIAC-এর দিকে ফিরে তাকানো সেই বিমূর্ততার জন্য এক কার্যকর প্রতিষেধক। এটি মনে করিয়ে দেয় যে প্রতিটি বড় কম্পিউটিং যুগ শুরু হয় যন্ত্রকে মানবিক বিন্যাসের মাধ্যমে পাঠযোগ্য, পরিচালনাযোগ্য, এবং অর্থবহ করে তোলার সংগ্রাম দিয়ে।

এর মানে এই নয় যে আজকের অগ্রগতি ছোট হয়ে যায়। বরং সেগুলো আরও স্পষ্ট হয়। আজকের সিস্টেমগুলি অবশ্যই অনেক বেশি শক্তিশালী, তবে সেগুলোও এখনও শ্রম, নকশার সিদ্ধান্ত, এবং ব্যাখ্যার সামাজিক জগতে নির্মিত হয়। তাই ENIAC-এর গল্পকে আর কেবল কৌতূহলজনক প্রাক-ইতিহাস নয়, বরং এক স্থায়ী শিক্ষা হিসেবে পড়া যায়: গণনা কখনও শুধু যন্ত্র কী করে তা নয়। যন্ত্রের চারপাশে মানুষ কী সম্ভব করে তোলে, সেটিও তার অংশ।

উন্নত প্রযুক্তি-স্মৃতির জন্য ইতিহাস

বর্ষপূর্তির লেখা অনেক সময় নস্টালজিয়ায় ঢলে পড়ে, কিন্তু এটি আরও তীক্ষ্ণ কিছু করে বলে মনে হয়। এটি স্মৃতিকে ব্যবহার করে গুরুত্বের পুনর্বিন্যাস ঘটায়। ENIAC-কে শুধু যুদ্ধকালীন নিদর্শন বা কাঁচা প্রযুক্তিগত সাফল্যের প্রতীক হিসেবে না দেখে, এটি প্রাথমিক ডিজিটাল কাজের সূক্ষ্ম, মানবিক দিকটিকে পুনরুদ্ধার করে। এমন এক ক্ষেত্রে এটি বিশেষভাবে মূল্যবান, যেখানে এখনো হার্ডওয়্যার মাইলফলক ও কর্পোরেট প্রতিষ্ঠাতাদের মতো গুরুত্ব দিয়ে নিজের সামাজিক ইতিহাস সংরক্ষণ করা হয় না।

80 বছরে ENIAC একটি স্মারক, কিন্তু শুধু প্রথম ছিল বলে নয়। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি এখনও কম্পিউটিং কীভাবে শুরু হয়েছিল সে-সম্পর্কিত পরিপাটি বৃত্তান্তকে অস্থির করতে পারে। যন্ত্রটি ছিল বিশাল, ঠিকই। তা ছিল যুগান্তকারী, ঠিকই। কিন্তু সেটি দক্ষ মানবিক pattern-making-এর মাধ্যমে পরিচালিত হয়েছিল, যা গল্পের কেন্দ্রে থাকার যোগ্য। সেই অর্থে, এই বর্ষপূর্তি শুধু একটি কম্পিউটারকে স্মরণ করে না। এটি সেই মানুষ এবং চর্চাগুলোকেও ফিরিয়ে আনে, যাদের ছাড়া কম্পিউটারটির কোনো গুরুত্বই থাকত না।

এই নিবন্ধটি IEEE Spectrum-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.