অস্ট্রেলিয়া সাংবাদিকতাকে সহায়তা করতে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের আয়ের ওপর লেভি প্রস্তাব করেছে

প্ল্যাটফর্ম-চুক্তির লড়াই আবারও খুলে দিল অস্ট্রেলিয়া

দেশের সংবাদ খাতে বড় ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলিকে অবদান রাখতে বাধ্য করার নতুন উপায় প্রস্তাব করেছে অস্ট্রেলিয়া: প্রকাশকদের সঙ্গে বাণিজ্যিক চুক্তি না করলে তাদের কর দিতে হবে। এই সপ্তাহে প্রকাশিত খসড়া আইন একটি News Bargaining Incentive তৈরি করবে, যা Meta, Google, এবং TikTok-এর মতো কোম্পানির ওপর প্রযোজ্য হবে।

২৯ এপ্রিলের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, যে বড় প্ল্যাটফর্মগুলো সংবাদ সংস্থার সঙ্গে চুক্তি করতে চাইবে না, তাদের অস্ট্রেলিয়ান আয়ের ওপর ২.২৫% চার্জ আরোপ করা হবে। ওই কোম্পানিগুলো সরাসরি প্রকাশকদের সাংবাদিকতার জন্য অর্থ প্রদান করে তাদের দায় কমাতে পারে। সরকার আশা করছে, এই পদ্ধতিতে বছরে ২০০ মিলিয়ন থেকে ২৫০ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার আয় হবে, যা অস্ট্রেলিয়ার আগের bargaining ব্যবস্থা শীর্ষে থাকাকালীন প্রকাশকদের পাওয়া অর্থের প্রায় সমান।

এই প্রস্তাব ২ জুলাইয়ের মধ্যে সংসদে উত্থাপন করা হবে। এটি প্রধান ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলিতে সাংবাদিকতামূলক কন্টেন্টের ব্যবহার ও বিতরণের সঙ্গে সরাসরি আর্থিক মূল্য যুক্ত করার অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় বড় আইনগত চেষ্টা।

Bargaining Code থেকে করচাপের দিকে

২০২১ সালে পাস হওয়া অস্ট্রেলিয়ার মূল News Media Bargaining Code ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলোকে প্রকাশকদের সঙ্গে আলোচনা করতে বা সালিশের ঝুঁকি নিতে চাপ দিয়েছিল। কিছু সময়ের জন্য সেই মডেল বাণিজ্যিক চুক্তি তৈরি করেছিল। কিন্তু বর্তমান প্রস্তাব দেখায়, প্ল্যাটফর্মগুলো শুধু সংবাদ বহন করা বন্ধ করতে বা চুক্তি নবায়ন না করতে পারলে সেই ব্যবস্থাগুলো কতটা অস্থির হয়ে পড়ে।

সরকারের নতুন নকশা সেই পথ বন্ধ করার উদ্দেশ্যে তৈরি বলে মনে হচ্ছে। কোনো সেবায় সংবাদ কন্টেন্ট আছে কি না, সেটির ওপর পুরোপুরি নির্ভর না করে এটি এমন একটি স্থায়ী আর্থিক প্রণোদনা তৈরি করে, যাতে কোম্পানিগুলো যেকোনোভাবে সাংবাদিকতা-পরিবেশে অর্থ দেয়। বাস্তবে, রাষ্ট্র bargaining সমস্যাকে কর-সমস্যায় রূপান্তর করতে চাইছে।

প্রধানমন্ত্রী Anthony Albanese বিষয়টি গণতান্ত্রিক ও অর্থনৈতিক ভাষায় তুলে ধরে বলেন, সাংবাদিকদের কাজ বহুজাতিক কোম্পানি যথাযথ ক্ষতিপূরণ ছাড়া নিয়ে মুনাফা করতে পারে না। Communications Minister Anika Wells বলেন, সংগৃহীত যে কোনো রাজস্ব তাদের নিয়োগ করা সাংবাদিকের সংখ্যার ভিত্তিতে সংবাদ সংস্থাগুলির মধ্যে বণ্টন করা হবে।

এই সংস্করণ কেন আলাদা

এই নীতিগত পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি প্ল্যাটফর্মের আচরণে পরিবর্তনের সরাসরি প্রতিক্রিয়া। আগের bargaining ব্যবস্থায়, সংবাদ যদি বাণিজ্যিক বা রাজনৈতিকভাবে উপযোগী থাকে, তবে কোম্পানিগুলো প্রকাশকদের অর্থ দিতে রাজি হতে পারত। কিন্তু পরে কিছু প্ল্যাটফর্ম সংবাদ কমিয়ে বা সরিয়ে দিয়ে চুক্তি নবায়ন এড়িয়ে গেছে। ফলে সংবাদ বিতরণের ওপর প্ল্যাটফর্মের নির্ভরতা negotiation leverage ধরে রাখবে, এই মূল ধারণা দুর্বল হয়ে যায়।

প্রস্তাবিত লেভি অংশগ্রহণ না করাকে ব্যয়বহুল করে সেই leverage পুনরুদ্ধারের চেষ্টা। এটি link value থেকে public value-র দিকে যুক্তিকেও প্রসারিত করে। সাংবাদিকতাকে শুধু এমন কন্টেন্ট হিসেবে দেখা হচ্ছে না, যা প্ল্যাটফর্মের দরকার হতে পারে বা নাও হতে পারে, বরং নাগরিক অবকাঠামো হিসেবে দেখা হচ্ছে, যা বাজারের প্রণোদনা আর টিকিয়ে রাখতে না পারলে ভর্তুকি পাওয়ার যোগ্য।

এতে অস্ট্রেলিয়ার প্রস্তাব দেশটির বাইরেও প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। বিশ্বজুড়ে সরকারগুলো এমন নিয়ম তৈরি করতে হিমশিম খাচ্ছে, যা সংবাদ উৎপাদনকে সমর্থন করবে, কিন্তু প্রকাশক ও প্রযুক্তি কোম্পানির মধ্যে ভঙ্গুর side deal-গুলোকেই শুধু পোক্ত করবে না। অস্ট্রেলিয়া এখন পরীক্ষা করছে, কর-ভিত্তিক প্রণোদনা কি bargaining একা যা পারেনি তা করতে পারে কিনা।

প্ল্যাটফর্মের প্রতিক্রিয়া সঙ্গে সঙ্গেই এসেছে

আইনের লক্ষ্যবস্তু কোম্পানিগুলো ইতিমধ্যেই বলছে, সরকার সম্পর্কটিকে ভুলভাবে উপস্থাপন করছে। Meta বলেছে, সংবাদ সংস্থাগুলো স্বেচ্ছায় তাদের প্ল্যাটফর্মে কন্টেন্ট পোস্ট করে কারণ বিনিময়ে তারা মূল্য পায়, এবং প্রস্তাবটিকে digital services tax হিসেবে বর্ণনা করেছে। এই সমালোচনা বিতর্কের মূলে যায়: প্ল্যাটফর্মগুলো কি সাংবাদিকতা থেকে মূল্য শুষে নিচ্ছে, নাকি প্রকাশকদের বিনামূল্যে বিতরণ ও দর্শক পৌঁছানোর সুযোগ দিচ্ছে।

সরকারের জবাব হলো, বিতরণ এখন আর যথেষ্ট নয়। যদি সংবাদ ব্যবহারকারীদের আকৃষ্ট করতে, engagement বাড়াতে, বা প্ল্যাটফর্ম ইকোসিস্টেমের মধ্যে তথ্যের চাহিদা পূরণে ব্যবহৃত হয়, তবে কিছু আর্থিক প্রতিফলন তা তৈরি করা মানুষদের কাছে ফিরে যাওয়া উচিত। প্রস্তাবটি কার্যত ধরে নিচ্ছে যে বাজার-ভিত্তিক bargaining একাই সেই ফলাফল নির্ভরযোগ্যভাবে নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছে।

TikTok অন্তর্ভুক্ত করা দেখায় যে অস্ট্রেলিয়া মূল Meta-Google লড়াই ছাড়িয়ে পরিসর বাড়াচ্ছে। নীতিটি এখন শুধু search ও social incumbents-এর বিষয় নয়; এটি এমন যেকোনো বড় ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মকে নিয়ে, যার উল্লেখযোগ্য আয় এবং মিডিয়া প্রবাহে প্রভাব রয়েছে।

সাংবাদিকতার মূল্য আবার নির্ধারণ করা যাবে কি না, তার পরীক্ষা

খসড়া আইন সংবাদকক্ষগুলির জন্য স্থায়ী উদ্ধার নিশ্চিত করে না। প্ল্যাটফর্মের অর্থপ্রদান কর্মসংস্থানকে সমর্থন করতে পারে, কিন্তু বিজ্ঞাপন, দর্শক আচরণ, এবং স্থানীয় রিপোর্টিংয়ের অর্থনীতিতে বড় পরিবর্তনগুলো একাই সমাধান করতে পারে না। তবুও, আইনটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি নৈতিক যুক্তি থেকে আর্থিক ব্যবস্থায় চলে যায়।

যদি এটি পাস হয়, তবে এটি একটি স্পষ্ট সংকেত দেবে যে স্বেচ্ছামূলক ব্যবস্থা ভেঙে গেলে সরকারগুলো সাংবাদিকতাকে প্রযুক্তি-অর্থায়িত সমর্থন দিতে আরও প্রস্তুত হচ্ছে। এই পদক্ষেপ নতুন প্রকাশক চুক্তি, আদালতের লড়াই, বা প্ল্যাটফর্ম প্রতিরোধের নতুন রূপের দিকে যাবে কি না, তা আলাদা প্রশ্ন; তবে ডিজিটাল অর্থনীতিতে সংবাদ কারা অর্থায়ন করবে সেই দীর্ঘ লড়াইয়ে এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ escalation।

এই নিবন্ধটি Fast Company-র প্রতিবেদনের ওপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন.