নবজাতক কন্যাশিশু ও পুত্রশিশুরা জন্মের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ভিন্ন মনোযোগের ধরন দেখায়

জন্মের প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই মনোযোগের পছন্দ প্রকাশ পায়

নবজাতকরা জন্মের পরবর্তী খুব সামান্য অভিজ্ঞতা নিয়ে পৃথিবীতে আসে, এবং ঠিক এ কারণেই তারা বৈজ্ঞানিকভাবে আকর্ষণীয়। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি দল জানিয়েছে যে, জন্মের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই কন্যাশিশু ও পুত্রশিশুরা কী দেখতে বেছে নেয় তার মধ্যে পার্থক্য রয়েছে — এই ফলাফল সেই যুক্তিকে আরও জোরদার করে যে, কিছু লিঙ্গ-সম্পর্কিত মনস্তাত্ত্বিক পার্থক্যের শিকড় সংস্কৃতি ও সামাজিক শিক্ষারও আগে রয়েছে।

Biology of Sex Differences জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণায় ১৩০ জন নবজাতকের পরীক্ষা করা হয়। প্রসবের এত অল্প সময়ের মধ্যেই পার্থক্যগুলো প্রকাশ পাওয়ায় গবেষকরা মনে করছেন, গর্ভকালীন কারণগুলো এগুলো গঠনে ভূমিকা রাখতে পারে। তাদের সিদ্ধান্ত এই নয় যে জৈবিকতা সবকিছু নির্ধারণ করে, বরং এই যে, প্রাথমিক জৈবিকতা ও পরবর্তী অভিজ্ঞতা সম্ভবত একসঙ্গে কাজ করে — বিশেষত সামাজিক দক্ষতার বিকাশের মতো ক্ষেত্রে।

দশকের পর দশক অপরীক্ষিত একটি ফলাফলের পুনরাবৃত্তি

এই ধরনের প্রবণতা প্রথমবার লক্ষ্য করা এই নতুন কাজটি নয়। ২০০০ সালে একই বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণায় জানানো হয়েছিল যে, নবজাতক কন্যাশিশুরা গড়ে বেশি সময় মুখের দিকে তাকিয়ে থাকে, অন্যদিকে নবজাতক পুত্রশিশুরা গড়ে বেশি সময় বস্তুর দিকে তাকিয়ে থাকে। সেই ফলাফল প্রভাবশালী ছিল এবং ব্যাপকভাবে উদ্ধৃত হয়েছিল, তবে এটি পুনরাবৃত্তির দাবিও উত্থাপন করেছিল। বিজ্ঞানে, একটি চমকপ্রদ ফলাফল ততটাই শক্তিশালী যতটা শক্তিশালী হয় তা পুনরুৎপাদনের প্রচেষ্টা, এবং এটি কখনও পুনরায় পরীক্ষা করা হয়নি — এখন পর্যন্ত।

এত দীর্ঘ ব্যবধান কেন? নবজাতকদের নিয়ে গবেষণা অসাধারণ কঠিন। শিশুরা নিজেদের সময়সূচি অনুযায়ী ঘুমায়, কাঁদে, খায় ও বিরক্ত হয়। তাদের মনোযোগ ক্ষণস্থায়ী, তাদের সজাগ অবস্থা অনির্দেশ্য, এবং গবেষকদের ব্যবহারযোগ্য তথ্য সংগ্রহের জন্য সংকীর্ণ সময়সীমা থাকে। জন্মের পর প্রথম কয়েক ঘণ্টায় পরিবারগুলোকে নিয়োগ করা, যখন বাবা-মা ক্লান্ত এবং হাসপাতালের রুটিন দিনটিকে আধিপত্য করে, আরও একটি স্তরের কঠিনতা যোগ করে। ১৩০ জন শিশুর সঙ্গে প্রোটোকল সম্পন্ন করার কেমব্রিজ দলের সক্ষমতা এই গবেষণার উল্লেখযোগ্য শক্তিগুলোর একটি।

নবজাতকের মনোযোগ পরীক্ষা কীভাবে কাজ করেছিল

পরীক্ষামূলক নকশাটি ইচ্ছাকৃতভাবে সরল ছিল, কারণ সরলতাই নবজাতক পরীক্ষার দাবি। প্রতিটি শিশুকে পাশাপাশি চলমান দুটি ভিডিও দেখানো হয়। একটিতে ছিল একটি সামাজিক উদ্দীপনা: স্বাভাবিকভাবে চলমান একটি মানুষের মুখ। অন্যটিতে ছিল একটি অ-সামাজিক উদ্দীপনা: নিউটনের ক্রেডলে মাধ্যাকর্ষণের অধীনে দোলানো ধাতব বলের একটি সেট, যা কেবল যান্ত্রিক শক্তি দ্বারা চালিত।

এরপর গবেষকরা মেপে দেখেন প্রতিটি শিশু দুটি স্ক্রিনের প্রতিটির দিকে কত সময় তাকিয়ে ছিল। তাকানোর সময় শিশু-গবেষণায় একটি মানক পরোক্ষ সূচক — শিশুরা প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে না, কিন্তু তারা যেদিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে তা প্রকাশ করে কী তাদের মনোযোগ আকর্ষণ করে ও ধরে রাখে।

• সামাজিক উদ্দীপনা: স্বাভাবিক নড়াচড়াসহ একটি মানুষের মুখ
• অ-সামাজিক উদ্দীপনা: ধাতব বলের দোলানো নিউটনের ক্রেডল
• পরিমাপ: প্রতিটি ভিডিওর দিকে নির্দেশিত তাকানোর সময়ের অনুপাত
• অংশগ্রহণকারী: ১৩০ জন নবজাতক, জন্মের কয়েক ঘণ্টা পর পরীক্ষিত

শিশুরা আসলে কী করেছিল

প্রথম ফলাফল ছিল সবার মধ্যে একটি সাধারণ পছন্দ। লিঙ্গ নির্বিশেষে, নবজাতকরা গড়ে যান্ত্রিক বস্তুর চেয়ে সামাজিক উদ্দীপনা — চলমান মুখ — এর দিকে বেশি সময় তাকিয়ে ছিল। এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ ভিত্তিরেখা: মানুষের মুখ নবজাতকের দৃষ্টি-ব্যবস্থার জন্য শুরু থেকেই বিশেষ আকর্ষণ ধারণ করে বলে মনে হয়।

দ্বিতীয় ফলাফলেই লিঙ্গগুলো ভিন্ন পথে গেছে। গড়ে, কন্যাশিশুরা তাদের তাকানোর সময়ের একটি বড় অংশ মুখের দিকে ব্যয় করেছে, অন্যদিকে পুত্রশিশুরা বড় অংশ ব্যয় করেছে অ-সামাজিক উদ্দীপনার দিকে। পার্থক্যটি পরম শ্রেণিবিভাগের বদলে অনুপাতের বিষয়। উভয় দলই সামগ্রিকভাবে মুখকে প্রাধান্য দিয়েছে; ব্যবধানটি ছিল সেই পছন্দ কতটা জোরালোভাবে প্রকাশ পেয়েছে তার মধ্যে।

সময়জ্ঞান কেন এত গুরুত্বপূর্ণ

গবেষণাপত্রের কেন্দ্রীয় যুক্তি কালানুক্রমের উপর নির্ভর করে। যদি কন্যাশিশু ও পুত্রশিশুরা জন্মের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই মুখ ও বস্তুর প্রতি ভিন্নভাবে মনোযোগ দেয়, তাহলে জন্ম-পরবর্তী অভিজ্ঞতা — খেলনা, ভাষা, পিতামাতার প্রত্যাশা, মিডিয়া, সমবয়সীদের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া — সম্পূর্ণ ব্যাখ্যা হতে পারে না। সংস্কৃতির বেশি কাজ করার মতো যথেষ্ট সময়ই ছিল না।

এই যুক্তি গর্ভকালীন প্রভাবের দিকে ইঙ্গিত করে। গর্ভে হরমোনের সংস্পর্শ, জিনগত কারণ এবং প্রাথমিক মস্তিষ্কের বিকাশ — এগুলো সবই সম্ভাব্য অবদানকারী, যা শিশু বাইরের পৃথিবীর দিকে চোখ খোলার আগেই কাজ করে। গবেষকরা এই ফলাফলকে এই প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করেন যে, পুরুষ ও নারীর মধ্যে কিছু মনস্তাত্ত্বিক পার্থক্য গর্ভকালীন জৈবিকতা এবং পরবর্তী অভিজ্ঞতা — উভয় দ্বারাই গঠিত হতে পারে।

দীর্ঘদিনের প্রকৃতি বনাম প্রতিপালন বিতর্ক

বছরের পর বছর ধরে গবেষণায় জানানো হয়েছে যে, কন্যাশিশুরা গড়ে আগে কথা বলতে শেখে এবং পুত্রশিশুদের চেয়ে দ্রুত কিছু সামাজিক দক্ষতা বিকশিত করে। স্পষ্ট প্রশ্ন হলো কেন। একটি পক্ষ সামাজিকীকরণের উপর জোর দেয়: শিশুর লিঙ্গ জানার মুহূর্ত থেকেই তাদের সঙ্গে ভিন্নভাবে আচরণ করা হয়, এবং সেই পার্থক্যগুলো বছরের পর বছর জমা হয়। অন্যপক্ষ জৈবিকতার দিকে ইঙ্গিত করে।

নবজাতকদের পরীক্ষা করা এই ব্যাখ্যাগুলো আলাদা করার কয়েকটি উপায়ের একটি। এটি বিতর্কের নিষ্পত্তি করে না — কোনো একক গবেষণা তা করতে পারে না — তবে সম্ভাব্য উত্তরের পরিসরকে সীমিত করে। যদি পার্থক্যটি সম্পূর্ণ সাংস্কৃতিক হতো, তাহলে প্রথম দিনেই তা দেখার আশা করা যেত না। যদি এটি সম্পূর্ণ জৈবিক হতো, তাহলে পরবর্তী অভিজ্ঞতার ফলাফল গঠনের কোনো সুযোগ থাকত না। এখানে যে চিত্রটি উঠে আসছে তা আরও বেশি মিথস্ক্রিয়ার মতো দেখায়, যেখানে একটি প্রাথমিক প্রবণতা পরিবেশের সঙ্গে মিলিত হয় এবং সময়ের সঙ্গে দুটি একে অপরকে প্রভাবিত করে।

গবেষণাটি যা দাবি করে না

কয়েকটি সতর্কতা মনে রাখা উচিত। ফলাফলগুলো দলভিত্তিক গড় বর্ণনা করে; কোনো একক শিশু সম্পর্কে এগুলো নির্ভরযোগ্যভাবে কিছু বলে না। যে নবজাতক পুত্রশিশু একটি মুখের দিকে একদৃষ্টে তাকায় সে অস্বাভাবিক নয়, এবং যে নবজাতক কন্যাশিশু দোলানো বস্তুর প্রতি আকৃষ্ট হয় সে তার জৈবিকতাকে অমান্য করছে না। দলভিত্তিক প্রবণতা ও ব্যক্তিগত আচরণ ভিন্ন বিষয়, এবং তাদের মধ্যে ব্যবধান বিস্তর।

গবেষণাটি আরও মেপেছে একটি সংকীর্ণ আচরণ — তাকানোর সময় — একটি সংক্ষিপ্ত সময়সীমার মধ্যে। এটি দেখাতে পারে না যে এই শিশুরা বড় হয়ে কেমন হবে, প্রাথমিক মনোযোগের পছন্দ ভাষা বা সামাজিক ফলাফলের পূর্বাভাস দেয় কি না, বা কোনো পরবর্তী প্রভাব কত বড় হতে পারে। তাছাড়া, পুনরাবৃত্তি একটি মাত্রার বিষয়: একটি সফল পুনরাবৃত্তি আস্থা জোরদার করে, তবে ফলাফলকে চূড়ান্ত করে না।

এই গবেষণা কেন একইসঙ্গে কঠিন ও মূল্যবান

নবজাতক-গবেষণা গুরুত্ব ও অবাস্তবতার একটি অস্বস্তিকর সংযোগস্থলে অবস্থান করে। এগুলো মানব-জ্ঞানের প্রাচীনতম ভিত্তি সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টির প্রতিশ্রুতি দেয়, তবুও এগুলো অর্থায়ন করা কঠিন, জনবল দেওয়া কঠিন এবং সম্পন্ন করা কঠিন। পরিবারগুলোকে তাদের জীবনের সবচেয়ে চাহিদাপূর্ণ মুহূর্তগুলোর একটিতে স্বেচ্ছাসেবক হতে হয়। সরঞ্জাম হাসপাতালের কক্ষের জন্য যথেষ্ট বহনযোগ্য হতে হয়। বিশ্লেষণে সেই শিশুদের হিসাব রাখতে হয় যারা কাজের মাঝপথে ঘুমিয়ে পড়ে।

সেজন্যই ১৩০ জন শিশুর নমুনা একটি প্রকৃত অর্জন হিসেবে গণ্য হয়। সেজন্যই মূল ফলাফলটি এত দীর্ঘ সময় পুনরাবৃত্তিহীন ছিল, এবং সেজন্যই এই নতুন গবেষণাটি তার তাৎক্ষণিক ফলাফলের বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ: এটি প্রমাণ করে যে, প্রশ্নটি আদৌ কঠোরভাবে উত্থাপন করা সম্ভব।

মূল কথা

জন্মের কয়েক ঘণ্টার মধ্যে, সংস্কৃতি শিকড় গাড়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই, নবজাতক কন্যাশিশু ও পুত্রশিশুরা ইতিমধ্যেই সামান্য ভিন্ন বিষয়ের প্রতি মনোযোগ দিচ্ছে। কন্যাশিশুরা আনুপাতিকভাবে বেশি সময় ব্যয় করে একটি চলমান মানুষের মুখের দিকে; পুত্রশিশুরা আনুপাতিকভাবে বেশি ব্যয় করে একটি যান্ত্রিক বস্তুর দিকে। সবাই মুখকে প্রাধান্য দেয়। ভিন্নতা মাত্রার মধ্যে।

কেমব্রিজ দলের জন্য, সেই সময়জ্ঞানই শিরোনাম। এটি ইঙ্গিত দেয় যে, কিছু লিঙ্গ-সম্পর্কিত মনস্তাত্ত্বিক পার্থক্যের শিকড় — যার মধ্যে সামাজিক বিকাশের সঙ্গে যুক্ত পার্থক্যও রয়েছে — জন্মের আগেই রোপণ করা হতে পারে, এবং তারপর পরবর্তী সবকিছু দ্বারা লালিত হতে পারে।

এই নিবন্ধটি Medical Xpress-এর প্রতিবেদনের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধটি পড়ুন।