ট্রান্সমিশন নিয়ে দীর্ঘদিনের লড়াই এখন গ্রাহকরা কখন টাকা ফেরত পাবেন, সেই প্রশ্নকে কেন্দ্র করে
নিউ ইংল্যান্ডের গভর্নর ও ইউটিলিটি নিয়ন্ত্রকরা Federal Energy Regulatory Commission-এর ওপর চাপ দিচ্ছেন যাতে একটি বড় রিফান্ড আদেশ নির্ধারিত সময়ে এগিয়ে যায়। তাদের যুক্তি, FERC পরে যেসব ট্রান্সমিশন রিটার্নকে অতিরিক্ত বলে মনে করেছে, সেসবের জন্য বছরের পর বছর অর্থ পরিশোধের পর ভোক্তাদের আর দীর্ঘ অপেক্ষা করা উচিত নয়। বিরোধটি এখন এই অঞ্চলের ট্রান্সমিশন মালিকদের return on equity-র সঙ্গে যুক্ত প্রায় $1.5 বিলিয়ন রিফান্ডকে কেন্দ্র করে।
Utility Dive-এ বর্ণিত একটি ফাইলিংয়ে, New England Conference of Public Utilities Commissioners FERC-কে অনুরোধ করেছে যে Eversource এবং Avangrid-এর রিফান্ড আদেশ স্থগিত রাখার আবেদন খারিজ করা হোক, যতক্ষণ না মামলা-মোকদ্দমা চলতে থাকে। নিয়ন্ত্রকদের অবস্থান স্পষ্ট: অর্থ ফেরত দিতে দেরি হলে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে অতিরিক্ত খরচ বহন করা পরিবারগুলোর ক্ষতি আরও দীর্ঘায়িত হবে।
মামলাটি 2011 পর্যন্ত যায়
এই লড়াইয়ের স্থায়িত্ব অসাধারণ। উৎস পাঠ্য অনুযায়ী, নিউ ইংল্যান্ডে ইউটিলিটিগুলোর ট্রান্সমিশন return on equity নিয়ে প্রথম অভিযোগ 2011 সালে দাখিল করা হয়েছিল। তারপর থেকে বিষয়টি প্রায় 15 বছর ধরে লিটিগেশনে থেকে গেছে, এবং 19 মার্চের FERC সিদ্ধান্তে অঞ্চলের ট্রান্সমিশন মালিকদের base return on equity 10.57% থেকে কমিয়ে 9.57% করা হয়েছে।
এক শতাংশ পয়েন্ট পরিবর্তন ছোট মনে হতে পারে, কিন্তু দীর্ঘ সময়ে এবং বড় ট্রান্সমিশন অ্যাসেট বেসের ওপর তা উল্লেখযোগ্য অঙ্কে পৌঁছে যায়। নিউ ইংল্যান্ডের নিয়ন্ত্রকরা বলেছেন, প্রথম অভিযোগ দাখিলের পর থেকে ইউটিলিটিগুলো ratepayers-দের কাছ থেকে $1 বিলিয়নেরও বেশি বেশি আদায় করেছে। ফাইলিংটি এই বিষয়টিকে পরিবারের বর্তমান affordability চাপের সঙ্গেও যুক্ত করেছে।
গুরুত্বপূর্ণভাবে, ইউটিলিটিগুলোর বিরুদ্ধে অসদাচরণের অভিযোগ নেই। Utility Dive জানায়, FERC কোনো wrongdoing খুঁজে পায়নি। বরং কমিশন সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে আগে অনুমোদিত return অতিরিক্ত হয়ে গেছে। এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বিরোধটি মূলত নিয়ন্ত্রক সমন্বয় নিয়ে, জালিয়াতি বা অপব্যবহার নিয়ে নয়।
