Circle K-এর ধারণা, চার্জিং সবচেয়ে ভালো কাজ করে যেখানে ড্রাইভাররা আগে থেকেই থামে
Circle K এবং EV চার্জিং নেটওয়ার্ক IONNA তাদের অংশীদারত্ব বাড়াচ্ছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে Circle K-এর অবস্থানে 265টি নতুন ফাস্ট-চার্জিং স্টেশন যোগ করা হবে এবং 85টি বিদ্যমান স্টোরে চার্জার আপগ্রেড করা হবে। এই পদক্ষেপ দেশের অন্যতম বৃহৎ কনভেনিয়েন্স চেইনকে বৈদ্যুতিক গতিশীলতার ব্যবসায় আরও গভীরে নিয়ে যাচ্ছে, একই সঙ্গে IONNA-কে এমন জায়গায় বিস্তৃত রিটেল উপস্থিতি দিচ্ছে যা ড্রাইভাররা ইতিমধ্যেই চেনে।
এই ঘোষণা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি চার্জিংকে আলাদা গন্তব্য হিসেবে দেখছে না। বরং এটি এমন একটি রিটেল-নির্ভর মডেলকে এগিয়ে নিচ্ছে, যেখানে চার্জিংকে খাবার, পানীয়, টয়লেট এবং অন্যান্য সংক্ষিপ্ত-থামার পরিষেবার সঙ্গে যুক্ত করা হয়। পাবলিক চার্জিং নেটওয়ার্কগুলো এখন এমন সাইট খুঁজছে যা ব্যবহারিক চাহিদা এবং উচ্চ ট্র্যাফিক, দুটোই সামলাতে পারে বলে এই পদ্ধতি আরও সাধারণ হয়ে উঠেছে।
Circle K বলেছে, গ্রাহকদের জন্য EV চার্জিংকে আরও সহজ ও সুবিধাজনক করার প্রচেষ্টার অংশ হিসেবেই এই অংশীদারত্ব। বাস্তবে এর মানে, এমন জায়গায় আরও উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন চার্জার যেখানে ড্রাইভাররা প্লাগ ইন করে অপেক্ষার সময় অন্য কিছু করতে পারেন। রিটেলারের দৃষ্টিতে সুবিধাটা স্পষ্ট: চার্জিং মানুষকে সাইটে আরও বেশি সময় ধরে রাখে এবং জ্বালানি ভরার থামাকে আরও বিস্তৃত কেনাকাটার সফরে পরিণত করতে পারে।
অটোমেকার সমর্থনে IONNA বড় হচ্ছে
IONNA-কে Toyota, BMW, General Motors, Hyundai, Kia এবং Honda-সহ বড় অটোমেকারদের একটি দল সমর্থন করে। এই সমর্থন এটিকে যুক্তরাষ্ট্রের নতুন চার্জিং নেটওয়ার্কগুলোর মধ্যে অন্যতম বেশি নজরকাড়া করে তুলেছে, বিশেষ করে যখন অটোমেকার এবং চার্জিং পরিষেবা প্রদানকারীরা নির্ভরযোগ্যতা, সুবিধা এবং ভৌগোলিক কভারেজের ফাঁক পূরণ করার চেষ্টা করছে।
সূত্র অনুযায়ী, IONNA-র এখন যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে প্রায় 1,000টি চার্জিং বে এবং 100টিরও বেশি চালু সাইট রয়েছে। আরও বলা হয়েছে, দেশব্যাপী 4,700টিরও বেশি বে চুক্তিবদ্ধ হয়েছে, যার মধ্যে প্রায় 1,500 ইতিমধ্যেই নির্মাণাধীন বা তার পরের পর্যায়ে রয়েছে। এই সংখ্যাগুলো যদি এমনই বাড়তে থাকে, তাহলে Circle K রোলআউটটি একক রিটেল অংশীদারত্ব না হয়ে অনেক বড় নির্মাণ-পরিকল্পনার অংশ হবে।
IONNA চার্জিং হাব সাধারণত NACS এবং CCS উভয় কানেক্টরই রাখে, যা যুক্তরাষ্ট্রের চার্জিং মানদণ্ডের দীর্ঘ রূপান্তরকাল জুড়ে নেটওয়ার্ককে নানা ধরনের যানবাহনকে সেবা দিতে সাহায্য করে। এই ডুয়াল-কানেক্টর কৌশল সর্বোচ্চ চার্জিং গতির শিরোনামের মতো যতটা ঝলমলে নাও হতে পারে, কিন্তু এটি একটি মৌলিক সমস্যার সমাধান করে: ড্রাইভাররা এসে সহজে সংযোগ করতে পারবেন কি না।
রিটেলাররা কেন ক্রমাগত চার্জিং হোস্ট হচ্ছে
Circle K-এর পরিকল্পনাটিও বৃহত্তর একটি প্রবণতার সঙ্গে মেলে। সূত্রের লেখায় বলা হয়েছে, Walmart, Sheetz, Love’s, Casey’s, Wawa, Shoprite এবং Kroger-সহ রিটেলার ও ট্র্যাভেল-স্টপ অপারেটররা পাবলিক EV চার্জিং যোগ করছে। এই প্রবণতা দেখায়, বাজার প্রাথমিক-ব্যবহারকারীদের জন্য চার্জিং হাব থেকে আরও মূলধারার রিটেল ও রাস্তার ধারঘেঁষা নেটওয়ার্কের দিকে এগোচ্ছে।
চার্জিং শিল্পের জন্য রিটেল সাইট একসঙ্গে কয়েকটি সমস্যা সমাধান করে। সেখানে সাধারণত আগে থেকেই অ্যাক্সেস রোড, আলো, পার্কিং, কর্মী এবং সুযোগ-সুবিধা থাকে। এগুলো উপশহর ও হাইওয়ে করিডোর জুড়ে এমনভাবে বিস্তৃত থাকে, যা ডেডিকেটেড চার্জিং প্লাজাকে পরিপূরক করতে পারে। ড্রাইভারদের কাছে এতে এই ধারণা কমে যে চার্জিংয়ের জন্য আলাদা সফর দরকার।
এই পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ, কারণ পাবলিক চার্জিংয়ে হার্ডওয়্যার সমস্যার পাশাপাশি আস্থার সমস্যাও আছে। রেঞ্জ অ্যাংজাইটি শুধু ব্যাটারির আকার নিয়ে নয়। এর সঙ্গে এটাও জড়িত যে ড্রাইভাররা কি সুবিধাজনক জায়গায় কাজ করে এমন চার্জার খুঁজে পাবেন বলে বিশ্বাস করেন। মূলধারার রিটেল গন্তব্যে আরও চার্জার বসানো এই মানসিক বাধাকেও বাস্তব বাধার মতোই মোকাবিলা করে।
সেই কারণেই Circle K অংশীদারত্ব কেবল ঘোষিত স্টেশনের সংখ্যার জন্য নয়, EV অবকাঠামোর পরবর্তী ধাপ সম্পর্কে এটি কী বলছে তার জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। ব্যবসায়িক মডেল ক্রমেই এটার ওপর নির্ভর করছে যে চার্জারগুলোকে আলাদা সম্পদ হিসেবে না দেখে সাধারণ বাণিজ্যিক পরিবেশের ভেতরে বসানো হোক।
ভিন্ন ধরনের জ্বালানি থামা
কনভেনিয়েন্স স্টোরগুলো দীর্ঘদিন ধরে গ্যাসোলিন ট্র্যাফিক, দ্রুত কেনাকাটা এবং অত্যন্ত মানসম্মত রাস্তার ধারঘেঁষা অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে। EV চার্জিং সেই সফরের সময়কাল বদলে দেয়। পাম্পে কয়েক মিনিটের বদলে ড্রাইভাররা এতক্ষণ থাকতে পারেন যে খাবার কিনবেন, ঘুরে দেখবেন বা এমন পরিষেবা নেবেন যা তারা সাধারণত এড়িয়ে যেতেন। এতে স্টোরের অর্থনীতি বদলাতে পারে, যা চার্জিংকে সাইট হোস্টদের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।
সূত্রের লেখায় আরেকটি বিষয় উল্লেখ করা হয়েছে: কেবল চার্জ করার উদ্দেশ্যে আসা EV ড্রাইভাররাও অপেক্ষার সময় কেনাকাটা করতে পারেন। এটি সরল বিষয়, কিন্তু দেখায় কেন কনভেনিয়েন্স-স্টোর মডেল এত স্বাভাবিকভাবে মানানসই। পাবলিক চার্জিংকে শুধু বিদ্যুৎ বিক্রির মাধ্যমে অর্থায়ন করতেই হবে না, যদি এটি রিটেল আয়ও বাড়ায়।
একই সঙ্গে, এই সম্প্রসারণ দেখায় অবকাঠামো-নির্মাণ এখনও কতটা বাকি। পরিকল্পনা বা নির্মাণে হাজার হাজার বে থাকলেও, নেটওয়ার্ক ইফেক্ট তখনই তৈরি হয় যখন ড্রাইভাররা কভারেজকে যথেষ্ট ঘন বলে বিশ্বাস করেন। এ ধরনের ঘোষণা পূর্বানুমানযোগ্যতা যোগ করে, তাই সহায়ক। Circle K স্টোরগুলো অচেনা শিল্পাঞ্চল নয়; এগুলো জাতীয় রাস্তার ধারঘেঁষা দৈনন্দিন রুটিনের অংশ।
EV বাজারের জন্য এর অর্থ কী
আরও গভীর ইঙ্গিত হলো, EV চার্জিং ধীরে ধীরে কম ব্যতিক্রমী হয়ে উঠছে। যত বেশি রিটেলার তাদের মানক সাইট কৌশলে ফাস্ট চার্জিংকে যুক্ত করছে, অবকাঠামোটি পরীক্ষামূলক স্তর না হয়ে পরিবহন অর্থনীতির স্বাভাবিক অংশের মতো দেখাতে শুরু করে। এতে নির্ভরযোগ্যতা, মূল্য নির্ধারণ বা রক্ষণাবেক্ষণের চ্যালেঞ্জ মুছে যায় না, তবে মূলধারার ড্রাইভারদের জন্য পুরো ব্যবস্থা বোঝা সহজ হয়।
সূত্রে বর্ণিত গতিতে IONNA যদি নির্মাণ চালিয়ে যায়, আর Circle K যদি তার ভৌত উপস্থিতিকে নির্ভরযোগ্য চার্জিং স্টপে রূপান্তর করতে পারে, তাহলে এই অংশীদারত্ব EV গ্রহণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অভ্যাসগুলোর একটি স্বাভাবিক করতে সাহায্য করতে পারে: অন্য কিছু করতে করতে চার্জ করা। এটি গ্যাস স্টেশন মডেল থেকে আলাদা ভোক্তা আচরণ, এবং শিল্প এটিকে স্বাভাবিক মনে করাতে চেষ্টা করছে।
এখনকার শিরোনাম সংখ্যাগুলো পরিষ্কার: 265টি নতুন ফাস্ট-চার্জিং সাইট, 85টি আপগ্রেড করা অবস্থান এবং EV ড্রাইভারদের জন্য আরও জায়গা দিচ্ছে এমন একটি বড় কনভেনিয়েন্স-স্টোর চেইন। কিন্তু বৃহত্তর অর্থ হলো, পাবলিক চার্জিংয়ের প্রতিযোগিতা এখন বিশেষায়িত অবকাঠামো প্রকল্পের তুলনায় পরিচিত বাণিজ্যিক জায়গায় বেশি জিতছে বা হারছে।
এই প্রবন্ধটি CleanTechnica-র প্রতিবেদনভিত্তিক। মূল প্রবন্ধটি পড়ুন.
Originally published on cleantechnica.com