انسحاب استراتيجي من الكهرباء
ألغت هوندا فجأة خطط ثلاث مركبات كهربائية كانت مخططة للإنتاج في منشآت التصنيع الأمريكية، مما يمثل واحداً من أكبر التراجعات عن المركبات الكهربائية من قبل مصنع سيارات رئيسي هذا العام. يعكس القرار بيئة الأعمال المتزايدة عدائية التي تواجهها مصنعو السيارات التقليديون عند محاولتهم المنافسة في سوق المركبات الكهربائية مع الحفاظ على أعمال محركات الاحتراق الرابحة.
كانت النماذج الملغاة جزءاً من خارطة الطريق الطموحة للكهرباء التي أعلنتها هوندا في 2022، عندما التزمت الشركة بإطلاق 30 نموذج مركبة كهربائية عالمياً بحلول 2030 والاستثمار بحوالي 40 مليار دولار في الانتقال. يتم الآن إعادة رسم هذه الخارطة بشكل دراماتيكي حيث تفرض واقعيات السوق منهجاً أكثر حذراً.
ثلاث قوى تدفع القرار
استشهدت هوندا بمجموعة من العوامل التي أضعفت جماعياً القضية التجارية للمركبات الكهربائية الثلاث الأمريكية. يأتي الضغط الأكثر مباشرة من نظام الرسوم الجمركية الحالي، الذي زاد تكاليف المكونات والمواد المشتراة من موردي أجانب. إنتاج المركبات الكهربائية معرض بشكل خاص لتأثيرات الرسوم الجمركية بسبب سلاسل التوريد العالمية المعقدة للبطاريات والمحركات الكهربائية والإلكترونيات الكهربائية.
كما غيرت مراجعة لوائح الانبعاثات الأمريكية الحساب. كانت معايير الانبعاثات الصارمة محركاً رئيسياً للاستثمار في المركبات الكهربائية لأنها تطلب بفعالية من مصنعي السيارات بيع أعداد متزايدة من المركبات بانبعاثات صفرية لتحقيق أهداف متوسط الأسطول. مع تخفيف تلك الأوامر، ضعف الدفع التنظيمي نحو المركبات الكهربائية بشكل كبير.
ربما الأهم من ذلك، اعترفت هوندا بتكثيف المنافسة من مصنعي المركبات الكهربائية الصينيين، الذين حققوا مزايا تكلفة يكافح مصنعو السيارات الموروثون لمطابقتها. نجحت شركات صينية مثل BYD في خفض تكاليف البطاريات والمركبات من خلال سلاسل توريد محلية ضخمة واقتصاديات الحجم والسنوات من الإعانات الحكومية.
التأثير على التصنيع الأمريكي
يثير الإلغاء تساؤلات حول استخدام بصمة التصنيع الأمريكية لهوندا، والتي تشمل منشآت رئيسية في أوهايو وإنديانا وألاباما. قالت الشركة إنها ستعيد توزيع بعض الطاقة المخصصة للمركبات الكهربائية الملغاة نحو نماذج أخرى، بما في ذلك المركبات الهجينة التي تجمع المحركات الكهربائية مع المحركات التقليدية.
يتوافق تحول هوندا نحو الهجينة مع اتجاه صناعة أوسع. قام عدة مصنعي سيارات رئيسيين مؤخراً بتحويل الاستثمار من المركبات الكهربائية النقية نحو نماذج هجينة وهجينة قابلة للاتصال، والتي أثبتت أنها أكثر شعبية لدى المستهلكين الذين يريدون كفاءة وقود محسّنة بدون قلق النطاق المرتبط بالمركبات الكهربائية بشكل كامل.
كانت الشركة تستثمر بنشاط في قدرات الإنتاج الأمريكية للمركبات الكهربائية، بما في ذلك مشروع مشترك مع LG Energy Solution لبناء مصنع بطاريات في أوهايو. تبقى تلك المنشأة قيد التطوير، رغم أن جدول الإنتاج الخاص بها قد يتم تعديله ليعكس الاستراتيجية المراجعة لهوندا.
تباطؤ عالمي للمركبات الكهربائية
هوندا بعيدة كل البعد عن أن تكون وحدها في الانسحاب. شهدت السنة الماضية موجة من إلغاءات المركبات الكهربائية والتأخيرات ومراجعات الاستراتيجية في جميع أنحاء صناعة السيارات العالمية. قلصت فورد مراراً خطط استثمارها في المركبات الكهربائية، وأرجأت General Motors عدة نماذج، وأخذت Stellantis مؤخراً خسائر هائلة على استثماراتها في المركبات الكهربائية. تعاملت مصنعات السيارات الأوروبية بما فيها Mercedes-Benz و Volkswagen بالمثل مع جداول التوقيت الكهربائية.
الموضوع المشترك هو عدم تطابق بين خطط استثمار المركبات الكهربائية العدوانية للصناعة، كثير منها تم إجراؤه خلال فترة معدلات نمو عالية للمركبات الكهربائية وحوافز حكومية قوية، والظروف السوقية الأكثر تحديا التي ظهرت لاحقاً. نمو مبيعات المركبات الكهربائية، بينما لا يزال إيجابياً في معظم الأسواق، تباطأ بشكل كبير. في الولايات المتحدة، تمثل المركبات الكهربائية أقل من 10 في المئة من مبيعات المركبات الجديدة.
تم تطفيف اعتماد المستهلك من خلال أسعار المركبات العالية بالنسبة للنماذج القابلة للمقارنة، والبنية الأساسية للشحن العام غير الكافية في العديد من المناطق، والقلق المستمر بشأن طول عمر البطارية وقيم إعادة البيع.
ما يأتي بعد ذلك لهوندا
أكدت هوندا أنها تبقى ملتزمة بالكهرباء كهدف طويل الأجل حتى وهي تعدل وتيرة ونطاق خططها قريبة الأجل. تقوم الشركة بتحويل الموارد نحو شراكتها مع General Motors على منصات المركبات الكهربائية من الجيل القادم، والتي تهدف إلى تحقيق توازن التكاليف مع المركبات ذات الاحتراق من خلال التطوير المشترك وحجم التصنيع.
كما تضاعف الشركة مراهنتها على تكنولوجيا الهجين، حيث لديها عقود من الخبرة يعود تاريخها إلى Insight الأصلي. تعتقد هوندا أن الهجينة ستخدم كتكنولوجيا جسر للعقد القادم، مما يسمح لها بتقليل انبعاثات الأسطول بينما تطور مركبات كهربائية نقية أكثر قدرة على المنافسة بالتكاليف للمدى الطويل.
بالنسبة للمستهلكين المهتمين بمركبات هوندا الكهربائية، فإن الآفاق الفورية تعني خيارات أقل. يبقى SUV Prologue، المطور بشكل مشترك مع General Motors، متاحاً، لكن النماذج الثلاث الملغاة كانت ستوسع بشكل كبير من محفظة هوندا الكهربائية. ما إذا كانت نماذج الاستبدال ومتى ستتحقق يبقى مرتبطاً بالتطور الأوسع لسوق المركبات الكهربائية وسياسة التجارة والمشهد التنافسي.
تعتمد هذه المقالة على التقارير من Ars Technica. اقرأ المقالة الأصلية.
