قدمت صور الأقمار الصناعية المتاحة للعامة أوضح تقدير حتى الآن للأبعاد الفعلية لطائرة B-21 Raider. ووفقًا لـThe War Zone، يضع تحليل صورة من Google Earth لقاعدة إدواردز الجوية طول جناحي القاذفة الشبحية عند نحو 152 قدمًا وطولها عند نحو 61 قدمًا.
يعالج هذا التقدير سنوات من الادعاءات المتنافسة بشأن حجم القاذفة الأمريكية من الجيل التالي. فمنذ الكشف العلني عن الطائرة، منحتها بعض الرسوم البيانية واسعة الانتشار وملفات الحقائق على الإنترنت جناحين يقل طولهما عن 130 قدمًا. وتشير الصور الجديدة إلى أن هذا الرقم أصغر بكثير من الواقع.
تحمل الصورة المستخدمة للقياس تاريخ 20 يونيو 2026، وتظهر طائرة B-21 تتحرك بين مدرجي إدواردز المتوازيين. وباستخدام معالم معروفة في الصورة وأدوات القياس في Google Earth، تمكن المحللون من تقدير مقياس الطائرة بصورة مباشرة أكثر مما أتاحته المشاهد العامة السابقة.
نطاق أضيق لطائرة تحظى بمتابعة واسعة
لا يمثل هذا التقدير مواصفة رسمية من شركة Northrop Grumman أو القوات الجوية الأمريكية. وتنطوي قياسات صور الأقمار الصناعية على قدر من عدم اليقين، كما يصف المقال امتداد 152 قدمًا بأنه تقريب قد يختلف ببضعة أقدام. ومع ذلك، فإنه يضع الطائرة ضمن نطاق أضيق وأكثر مصداقية من كثير من الادعاءات العامة السابقة.
وتتسق الأبعاد المعلنة مع جناحين يتراوح طولهما تقريبًا بين 150 و155 قدمًا، ومع تقييمات سابقة تفيد بأن الطائرة أصغر من B-2 Spirit، ولكن ليس بفارق كبير. ويُقدَّر أن B-21 أصغر من B-2 بنحو 12% في طول الجناحين والطول الإجمالي.
وتكتسب هذه المقارنة أهمية لأن B-2 ظل طويلًا نقطة المرجع المرئية الأبرز للحكم على تصميم الجناح الطائر الجديد. وتملك الطائرتان مخططًا غير اعتيادي يهدف إلى خفض إمكانية رصدهما، ما يجعل التقديرات البصرية البسيطة غير موثوقة خصوصًا عندما تفتقر الصور إلى مرجع واضح للحجم.
لماذا أصبح الحجم موضع خلاف
يجعل شكل B-21 انتشار الأبعاد المضللة أمرًا سهلًا. فهي ذات هيئة جناح طائر عريض بلا ذيل، ولم تظهر علنًا إلا في ظروف محدودة. ويمكن للصور الملتقطة من زوايا مختلفة أن تشوه النسب الظاهرة، بينما تدعو الصور المنشورة من دون معلومات موثوقة عن المقياس إلى التخمين.
وبحسب التقرير، تفاقم هذا الغموض بسبب ملفات حقائق عن الطائرات مولدة بالذكاء الاصطناعي وأخرى أعدها هواة وتداولتها وسائل التواصل الاجتماعي. وذكرت بعض تلك الملفات أن طول الجناحين يقل عن 130 قدمًا، وهو رقم تقول الصحيفة إنه لا يتفق مع تحليلها المستمر للطائرة.
لا تكشف صورة Google Earth المتاحة حديثًا عن قدرات سرية، لكنها تمنح المراقبين نقطة مرجعية أوضح لسؤال أساسي: ما حجم هيكل الطائرة؟ وقد أتاحت دقة الصورة وأدوات القياس مقارنة القاذفة ببيئة المطار، بدل الاعتماد على المظهر وحده.
أصغر من B-2، لكن بأولويات مختلفة
تعزز الأبعاد المعلنة الفهم العام لتصميم B-21. فقد كان متوقعًا أن تكون الطائرة أصغر من B-2، مع تصميم يعطي الأولوية للمدى والقدرة على تحمل التكلفة وانخفاض إمكانية الرصد بدرجة كبيرة، بدل الحمولة الضخمة المرتبطة بسلفها.
يمكن لحجم الطائرة أن يؤثر في مفاضلات هندسية كثيرة، منها الحجم الداخلي وسعة الوقود ومساحة الحمولة وتكاليف التصنيع والتشغيل. لكن القياس الخارجي وحده لا يكشف حمولة B-21 أو مداها أو مستشعراتها أو قدرتها على البقاء. ويحذر المقال من استنتاج ما يتجاوز ما يمكن للأبعاد المقدرة دعمه.
وما يثبته تقدير الحجم هو أن Raider ليست التصميم شديد الصغر الذي وصفته بعض الرسوم المنتشرة على نطاق واسع. فوضع طول جناحيها قرب 152 قدمًا يجعلها أقرب بكثير إلى الطرف الأكبر من التقديرات العامة السابقة، مع احتفاظها بعلاقة مادية مهمة، وإن كانت أصغر، مع B-2.
قيمة الرصد مفتوح المصدر وحدوده
توضح هذه الحالة كيف أصبحت الصور التجارية ومنصات الخرائط جزءًا من النقاش العام حول التكنولوجيا العسكرية. ويمكن لصور Google Earth أن تجعل التحركات الروتينية في قاعدة جوية كبرى مرئية لأي شخص يملك الوصول إلى المنصة. وعندما تحتوي الصورة على مراجع قابلة للاستخدام للمقياس، يمكنها أيضًا دعم تحليل هندسي مباشر.
ولا يمثل التحليل مفتوح المصدر بديلًا عن البيانات الرسمية. فدقة الصورة واتجاه الطائرة والظلال وافتراضات القياس تؤثر جميعها في النتيجة. وينبغي التعامل مع الرقم المستخلص من الصور على أنه تقدير، لا مواصفة مؤكدة للبرنامج.
ومع ذلك، يملك التحليل قيمة عملية في الفصل بين الأدلة القابلة للدفاع والادعاءات غير المدعومة. وغالبًا ما يتحرك النقاش العام حول البرامج العسكرية البارزة أسرع من صدور التفاصيل الموثوقة. ويمكن لصورة أقمار صناعية قابلة للقياس أن تختبر ادعاءات تستند إلى الانطباعات البصرية أو تتكرر من دون مصادر.
حقيقة أساسية أصبحت مرئية حديثًا
لا تزال B-21 Raider واحدة من أكثر برامج الطيران والفضاء متابعة في الولايات المتحدة. ويرتبط تطويرها بالتحول نحو قاذفة تجمع بين المدى الطويل وانخفاض إمكانية الرصد والقدرة على تحمل التكلفة. ولا تزال تفاصيل كثيرة عن أدائها غير معلنة.
في الوقت الحالي، حسمت صورة Google Earth سؤالًا أكثر بساطة. وتشير الأدلة المتاحة إلى B-21 يبلغ طول جناحيها نحو 152 قدمًا وطولها نحو 61 قدمًا، أي إنها أصغر من B-2، لكنها بعيدة جدًا عن امتداد الجناحين الذي يقل عن 130 قدمًا وتداولته بعض الصور على الإنترنت.
قد لا يجيب ذلك عن الأسئلة الأكبر المحيطة بالبرنامج، لكنه يمنح المراقبين أساسًا ماديًا أكثر ثباتًا لفهم الطائرة التي تدخل الآن مرحلة أكثر ظهورًا في تاريخها.
يستند هذا المقال إلى تقرير نشره twz.com. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on twz.com