انخفاض معدلات التطعيم في رياض الأطفال الأمريكية مع وصول الإعفاءات إلى مستوى قياسي

انخفاض تغطية التطعيم للعام السادس على التوالي

أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بيانات جديدة يوم الاثنين تظهر أن معدلات التطعيم بين أطفال رياض الأطفال الأمريكيين قد انخفضت للعام السادس على التوالي، بينما وصلت نسبة الأطفال الذين لديهم إعفاءات من متطلبات التطعيم المدرسية إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق. النتائج، التي نُشرت بهدوء على موقع الوكالة دون التقرير المصاحب المعتاد، تؤكد التحدي المتزايد للحفاظ على المناعة الجماعية ضد أمراض يمكن الوقاية منها مثل الحصبة والسعال الديكي وجدري الماء.

بالنسبة للعام الدراسي 2025-2026، تلقى 92.4% فقط من أطفال رياض الأطفال لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR)، وهو انخفاض طفيف عن 92.5% في العام السابق. كما انخفضت التغطية بلقاح DTaP، الذي يحمي من الدفتيريا والتيتانوس والسعال الديكي، إلى 92.0% من 92.1%. تمثل هذه الأرقام تآكلًا مستمرًا مقارنة بالعام الدراسي 2019-2020، عندما بلغت التغطية الوطنية حوالي 95% - وهي العتبة التي تعتبر على نطاق واسع ضرورية لمنع تفشي الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات في المجتمعات.

الإعفاءات ترتفع إلى 4%

الأكثر إثارة للقلق من الانخفاض الطفيف في معدلات التطعيم هو الارتفاع الحاد في الإعفاءات غير الطبية. في العام الدراسي 2025-2026، كان لدى 4% من أطفال رياض الأطفال إعفاء غير طبي - مما يعني أن والديهم اختاروا إعفاءهم من اللقاحات المطلوبة لأسباب شخصية أو دينية. هذا ارتفاع من 3.2% في العام السابق، مما يمثل زيادة نسبية بنسبة 25% في عام واحد فقط. الإعفاءات الطبية، التي تُمنح لأسباب صحية حقيقية، ظلت مستقرة عند 0.2%.

تتبع CDC الإعفاءات لأنها تقلل مباشرة من تغطية التطعيم "القابلة للتحقيق" المحتملة. في حين أن بعض الأطفال قد لا يتم تطعيمهم بسبب عوائق مثل نقص الوصول إلى الرعاية الصحية، فإن أولئك الذين لديهم إعفاءات غير طبية غير مُطعمين عمدًا. عندما يتجاوز معدل الإعفاء الإجمالي في المجتمع 5%، تتضرر المناعة الجماعية، مما يترك الفئات الضعيفة - مثل الرضع الذين هم أصغر من أن يتم تطعيمهم أو الأفراد الذين يعانون من نقص المناعة - في خطر أكبر.

تفصيل حسب الولاية

تكشف البيانات عن تفاوتات جغرافية كبيرة. أبلغت أكثر من نصف الولايات عن انخفاض في تغطية لقاحات MMR و DTaP وشلل الأطفال وجدري الماء. تمكنت عشر ولايات فقط من الحفاظ على معدلات تطعيم MMR عند أو أعلى من عتبة 95%: فيرجينيا الغربية، كونيتيكت، مين، نيويورك، ميسيسيبي، رود آيلاند، ماريلاند، ماساتشوستس، كاليفورنيا، ونيو مكسيكو. تميل هذه الولايات إلى أن تكون لديها متطلبات تطعيم مدرسية أكثر صرامة أو خيارات إعفاء أقل.

في المقابل، تشهد الولايات التي لديها قوانين إعفاء متساهلة أو سهولة الوصول إلى الإعفاءات غير الطبية أشد الانخفاضات. على سبيل المثال، ولايات مثل أيداهو وأريزونا وأوريجون لديها معدلات إعفاء تاريخية مرتفعة، وتشير البيانات الجديدة إلى أن الاتجاه يزداد سوءًا. قرار CDC بنشر البيانات دون تقرير كامل أثار انتقادات من خبراء الصحة العامة، الذين يجادلون بأن الشفافية ضرورية لمعالجة هذه القضية.

الآثار على الصحة العامة

يشكل الانخفاض المستمر في معدلات التطعيم تهديدًا حقيقيًا للصحة العامة. الحصبة، التي أُعلن استئصالها في الولايات المتحدة في عام 2000، شهدت تفشيًا متقطعًا في السنوات الأخيرة، غالبًا ما ينشأ من مجتمعات ذات تغطية تطعيم منخفضة. السعال الديكي، وهو عدوى تنفسية شديدة العدوى، يمكن أن يكون مميتًا للرضع، وقد ارتفع معدل الإصابة به في المناطق ذات الاستهلاك المنخفض للقاح DTaP.

أشار الدكتور بول أوفيت، خبير اللقاحات في مستشفى الأطفال في فيلادلفيا، إلى أن الاتجاه "مقلق للغاية" ويعكس مشكلة معلومات مضللة مستمرة. وقال في مقابلة: "نحن نشهد عواقب عقود من الخطاب المناهض للقاحات الذي قوض ثقة الجمهور في تدخل آمن وفعال. حقيقة أن الإعفاءات ترتفع أسرع من انخفاض التغطية تشير إلى أن المزيد من الآباء يختارون بنشاط عدم تطعيم أطفالهم."

الأسباب المحتملة والاستجابات

غالبًا ما يُعزى الارتفاع في الإعفاءات إلى مجموعة من العوامل، بما في ذلك انتشار المعلومات المضللة على وسائل التواصل الاجتماعي، والتردد في اللقاحات الذي غذته جائحة كوفيد-19، وتسيس إجراءات الصحة العامة. في بعض الولايات، سهلت الجهود التشريعية لتوسيع خيارات الإعفاء على الآباء الانسحاب. على سبيل المثال، نظرت عدة ولايات في مشاريع قوانين من شأنها السماح بالإعفاءات بناءً على "الضمير" أو "المعتقد الشخصي" دون الحاجة إلى نموذج موقع أو استشارة.

يستكشف مسؤولو الصحة العامة استراتيجيات لعكس هذا الاتجاه. وتشمل هذه العيادات المخصصة للتطعيم في المناطق المحرومة، وبرامج التثقيف المدرسية، وتعزيز إنفاذ متطلبات دخول المدارس. نفذت بعض الولايات سياسات "التثقيف بشأن الإعفاء"، حيث يجب على الآباء استشارة مقدم الرعاية الصحية قبل الحصول على إعفاء غير طبي، لكن فعالية هذه التدابير لا تزال قيد الدراسة.

النظرة إلى المستقبل

إصدار بيانات CDC، على الرغم من افتقاره إلى تقرير شامل، يعد تذكيرًا صارخًا بأن الولايات المتحدة تتخلف عن أهدافها في التطعيم. مع اقتراب العام الدراسي 2026-2027، يحث مسؤولو الصحة الآباء على ضمان تحديث أطفالهم لجميع اللقاحات الموصى بها. قال الدكتور ساندرا فراي هوفر، طبيبة الطب الباطني والرئيسة السابقة لمجلس أمناء الجمعية الطبية الأمريكية: "اللقاحات هي واحدة من أكثر تدخلات الصحة العامة فعالية. لا يمكننا أن نسمح للأمراض التي يمكن الوقاية منها بالعودة."

بينما تتصارع الأمة مع هذه الأزمة المتنامية، الأمل هو أن البيانات ستحفز العمل على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي. سواء من خلال تغييرات السياسات، أو التوعية المجتمعية، أو زيادة التمويل لبرامج التحصين، يظل الهدف واضحًا: حماية الأكثر ضعفًا من خلال تحقيق والحفاظ على تغطية تطعيم عالية في جميع المجتمعات.

تستند هذه المقالة إلى تقرير من Ars Technica. اقرأ المقال الأصلي.