الفتيات والفتيان حديثو الولادة يُظهرون أنماط انتباه مختلفة خلال ساعات من الولادة

تفضيلات الانتباه تظهر فور الولادة تقريبًا

يأتي المولودون الجدد إلى العالم بخبرة ما بعد الولادة ضئيلة جدًا، وهذا بالضبط ما يجعلهم مثيرين للاهتمام علميًا. وقد أفاد فريق في جامعة كامبريدج بأن الفتيات والفتيان من الرضّع يختلفون بالفعل في ما يختارون النظر إليه خلال ساعات من ولادتهم — وهي نتيجة تعزز الرأي القائل إن بعض الفروق النفسية المرتبطة بالجنس لها جذور تسبق الثقافة والتعلّم الاجتماعي.

شمل البحث، المنشور في مجلة Biology of Sex Differences، اختبار 130 مولودًا جديدًا. ولأن الفروق ظهرت بعد الولادة بوقت قصير جدًا، يرجّح المؤلفون أن عوامل ما قبل الولادة قد تسهم في تشكيلها. واستنتاجهم ليس أن البيولوجيا تحدد كل شيء، بل أن البيولوجيا المبكرة والخبرة اللاحقة تعملان على الأرجح معًا — لا سيما في مجالات مثل تطوير المهارات الاجتماعية.

تكرار نتيجة لم تخضع للاختبار لعقود

هذا العمل الجديد ليس الأول الذي يلاحظ هذا النمط. ففي عام 2000، أنتجت الجامعة نفسها دراسة أفادت بأن الفتيات حديثات الولادة نظرن في المتوسط وقتًا أطول إلى الوجوه، بينما نظر الفتيان حديثو الولادة في المتوسط وقتًا أطول إلى الأشياء. وكانت تلك النتيجة مؤثرة ومقتبسة على نطاق واسع، لكنها أثارت أيضًا دعوات لتكرارها. وفي العلم، لا تكون النتيجة اللافتة أقوى من محاولات إعادة إنتاجها، ولم تُختبَر هذه النتيجة مرة أخرى — حتى الآن.

لماذا هذه الفجوة الطويلة؟ إن دراسة حديثي الولادة صعبة للغاية. فالرضّع ينامون وينزعجون ويتغذون ويبكون وفق جداولهم الخاصة. وانتباههم عابر، وحالات يقظتهم غير متوقعة، ولدى الباحثين نافذة ضيقة فقط لجمع بيانات قابلة للاستخدام. ويضيف تجنيد الأسر خلال الساعات الأولى بعد الولادة، حين يكون الوالدان منهكين وتهيمن روتينات المستشفى على اليوم، طبقة أخرى من الصعوبة. وتُعد قدرة فريق كامبريدج على إكمال البروتوكول مع 130 رضيعًا من نقاط القوة الملحوظة في الدراسة.

كيف عمل اختبار انتباه حديثي الولادة

كان التصميم التجريبي بسيطًا عن قصد، لأن البساطة هي ما يتطلبه اختبار حديثي الولادة. عُرض على كل رضيع مقطعا فيديو يُشغَّلان جنبًا إلى جنب. أحدهما تضمّن محفزًا اجتماعيًا: وجه بشري يتحرك بطريقة طبيعية. والآخر تضمّن محفزًا غير اجتماعي: مجموعة من الكرات المعدنية تتأرجح تحت تأثير الجاذبية في جهاز نيوتن، مدفوعة بقوى ميكانيكية فقط.

ثم قاس الباحثون المدة التي قضاها كل طفل في النظر إلى كل من الشاشتين. ووقت النظر مقياس بديل معياري في أبحاث الرضّع — فالرضّع لا يستطيعون الإجابة عن الأسئلة، لكن الاتجاه الذي يوجهون إليه أنظارهم يكشف شيئًا عن ما يجذب انتباههم ويحتجزه.

• المحفز الاجتماعي: وجه بشري بحركة طبيعية
• المحفز غير الاجتماعي: جهاز نيوتن متأرجح من كرات معدنية
• القياس: نسبة وقت النظر الموجه إلى كل فيديو
• المشاركون: 130 مولودًا جديدًا، اختُبروا بعد ساعات من الولادة

ما فعله الرضّع فعليًا

كانت النتيجة الأولى تفضيلًا مشتركًا بين الجميع. فبغض النظر عن الجنس، نظر حديثو الولادة في المتوسط وقتًا أطول إلى المحفز الاجتماعي — الوجه المتحرك — مقارنة بالجسم الميكانيكي. وهذا خط أساس ذو دلالة: يبدو أن الوجوه البشرية تمتلك جذبًا خاصًا لجهاز الرؤية لدى حديثي الولادة منذ البداية.

أما النتيجة الثانية فهي موضع اختلاف الجنسين. ففي المتوسط، خصصت الرضّعات نسبة أكبر من وقت نظرهن إلى الوجه، بينما خصص الرضّع نسبة أكبر إلى المحفز غير الاجتماعي. والفرق مسألة نسبة لا فئات مطلقة. فقد فضّل كلا المجموعتين الوجه عمومًا؛ وكان الفارق في مدى قوة التعبير عن ذلك التفضيل.

لماذا يهم التوقيت إلى هذا الحد

تستند الحجة المركزية في الورقة إلى التسلسل الزمني. فإذا كان الفتيان والفتيات ينتبهون بالفعل بشكل مختلف إلى الوجوه والأشياء خلال ساعات من الولادة، فإن خبرة ما بعد الولادة — الألعاب واللغة وتوقعات الوالدين ووسائل الإعلام والتفاعل مع الأقران — لا يمكن أن تكون التفسير الكامل. فببساطة لم يكن هناك وقت كافٍ لتقوم الثقافة بعمل كبير.

ويشير هذا الاستدلال إلى تأثيرات ما قبل الولادة. فالتعرض الهرموني في الرحم والعوامل الوراثية وتطور الدماغ المبكر كلها عوامل محتملة تعمل قبل أن يفتح الطفل عينيه على العالم الخارجي. ويصوغ الباحثون النتيجة كدليل على أن بعض الفروق النفسية بين الذكور والإناث قد تتشكل بفعل البيولوجيا قبل الولادة والخبرة اللاحقة معًا.

الجدل الطويل حول الطبيعة مقابل التنشئة

على مدى سنوات، أفادت دراسات بأن الفتيات، في المتوسط، يتعلمن الكلام أبكر ويطورن بعض المهارات الاجتماعية أسرع من الفتيان. والسؤال البديهي هو لماذا. يشدّد فريق على التنشئة الاجتماعية: إذ يُعامَل الأطفال بشكل مختلف منذ لحظة معرفة جنسهم، وتتراكم تلك الفروق على مدى سنوات. ويشير فريق آخر إلى البيولوجيا.

ويُعد اختبار حديثي الولادة أحد القلائل من الطرق لفصل هذين التفسيرين. وهو لا يحسم الجدل — فلا دراسة واحدة تستطيع ذلك — لكنه يضيّق نطاق الإجابات الممكنة. فلو كان الفرق ثقافيًا بحتًا، لما توقعت رؤيته في اليوم الأول. ولو كان بيولوجيًا بحتًا، لما كان للخبرة اللاحقة مجال لتشكيل النتائج. والصورة التي تبرز هنا تبدو أقرب إلى تفاعل، يلتقي فيه استعداد مبكر ببيئة، ويؤثر كل منهما في الآخر بمرور الوقت.

ما لا تدّعيه الدراسة

يجدر إبقاء عدة تحفظات في الاعتبار. فالنتائج تصف متوسطات بين المجموعات؛ وهي لا تقول شيئًا موثوقًا عن أي طفل بعينه. فالرضيع الذي يحدّق في وجه ليس شاذًا، والرضيعة المنجذبة إلى جسم متأرجح لا تتحدى بيولوجيتها. فالميول على مستوى المجموعة والسلوك الفردي شيئان مختلفان، والفجوة بينهما واسعة.

كما قاست الدراسة سلوكًا ضيقًا واحدًا — وقت النظر — خلال نافذة قصيرة. وهي لا تستطيع إظهار كيف سيكون هؤلاء الرضّع في طفولتهم، أو ما إذا كانت تفضيلات الانتباه المبكرة تتنبأ بنتائج لغوية أو اجتماعية، أو حجم أي تأثير لاحق. ثم إن التكرار مسألة نسبية: فتكرار ناجح واحد يعزز الثقة دون أن يجعل النتيجة نهائية.

لماذا هذا البحث صعب وقيّم في آن واحد

تقع دراسات حديثي الولادة في تقاطع غير مريح بين الأهمية وعدم العملية. فهي تعد ببصيرة في أقدم أسس الإدراك البشري، لكنها صعبة التمويل وصعبة التوظيف وصعبة الإكمال. فعلى الأسر أن تتطوع في واحدة من أكثر اللحظات إرهاقًا في حياتها. ويجب أن تكون المعدات محمولة بما يكفي لغرفة مستشفى. ويجب أن يراعي التحليل الرضّع الذين ينامون في منتصف المهمة.

ولهذا تُعد عينة من 130 رضيعًا إنجازًا حقيقيًا. ولهذا أيضًا بقيت النتيجة الأصلية دون تكرار طويلًا، ولهذا تهم هذه الدراسة الجديدة بما يتجاوز نتائجها المباشرة: فهي تُظهر أن السؤال يمكن طرحه بصرامة علمية على الإطلاق.

الخلاصة

خلال ساعات من الولادة، وقبل أن تسنح للثقافة فرصة الترسخ، يولي الفتيان والفتيات حديثو الولادة انتباهًا لأشياء مختلفة قليلًا. فتقضي الرضّعات وقتًا أطول نسبيًا في النظر إلى وجه بشري متحرك؛ ويقضي الرضّع وقتًا أطول نسبيًا في النظر إلى جسم ميكانيكي. والجميع يفضّل الوجه. والتباين في الدرجة.

وبالنسبة لفريق كامبريدج، فإن هذا التوقيت هو العنوان الرئيسي. فهو يشير إلى أن جذور بعض الفروق النفسية المرتبطة بالجنس — بما في ذلك تلك المرتبطة بالتطور الاجتماعي — قد تُغرس قبل الولادة، ثم تُنمّى بكل ما يليها.

يستند هذا المقال إلى تقرير نشرته Medical Xpress. اقرأ المقال الأصلي.