بايسيفيكورب تتحرك لإنهاء برامج الكفاءة في كاليفورنيا

محفظة الكفاءة التابعة لبايسيفيكورب في كاليفورنيا تتجه إلى التعليق

وافقت بايسيفيكورب على تعليق جميع برامج كفاءة الطاقة الممولة من دافعي الفواتير في كاليفورنيا بموجب تسوية مقترحة قُدمت إلى لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا، وهي خطوة من شأنها خفض أسعار العملاء بنسبة 0.7% إذا تمت الموافقة عليها. وتبرز هذه الخطوة لأن برامج الكفاءة لدى شركات المرافق تُعد عادةً من الأدوات السياسية الأساسية لخفض الاستهلاك وتجنب تكاليف النظام. لكن في هذه الحالة، توصل المنظمون والشركة إلى استنتاج مختلف: لم تعد المحفظة تحقق فوائد تبرر تكاليفها في منطقة خدمة بايسيفيكورب في كاليفورنيا.

تعمل الشركة في شمال كاليفورنيا عبر Pacific Power وتخدم هناك نحو 46,000 عميل. ووفقًا لتغطية Utility Dive لملف CPUC، سعت بايسيفيكورب في البداية إلى إبقاء البرامج تعمل أثناء إعادة تصميمها. لكنها دخلت في النهاية في تسوية مع مكتب المدافعين العامين تنص على إنهاء المحفظة تدريجيًا بحلول 1 يناير. وهذا يجعل القضية لافتة ليس فقط بوصفها تمرينًا على خفض الميزانية، بل أيضًا باعتبارها اعترافًا نادرًا بأن آلية معيارية لخفض الانبعاثات وتحسين القدرة على تحمل التكاليف قد تفشل تحت ظروف محلية محددة.

لماذا يقول المنظمون إن الحساب لم يعد يعمل

القضية الأساسية هي الجدوى من حيث التكلفة. جادل مكتب المدافعين العامين في كاليفورنيا بأن برامج الكفاءة التابعة لبايسيفيكورب لم تقدم تاريخيًا فوائد لدافعي الفواتير تتجاوز تكلفتها، وأن الأداء تراجع في السنوات الأخيرة. وقالت الوكالة إن المكاسب المتوقعة من محفظة مُعاد تصميمها كانت محدودة، ومع ذلك لم تصل إلى العتبة التي يتوقعها المنظمون عندما يُطلب من العملاء تمويل البرامج عبر التعرفة.

ويشير الملف إلى تدهور حاد في الوفورات. ووفقًا لـ Cal Advocates، انخفضت وفورات برنامج Wattsmart Business بنحو 75% بين 2022 و2024. كما انخفضت وفورات المحفظة الإجمالية بنسبة 40% في عام 2024 وحده. وهذه الأرقام مهمة لأن محافظ الكفاءة لدى شركات المرافق تُبرر على أساس أن الإنفاق على الحسومات والحوافز والتوعية وإدارة البرامج سيحقق تخفيضات قابلة للقياس في استخدام الطاقة تكون كبيرة بما يكفي لتعويض التكلفة. وعندما تنخفض الوفورات بينما تبقى تكاليف التنفيذ مرتفعة أو ترتفع، يمكن أن تنقلب المحفظة من منفعة للمستهلك إلى عبء عليه.

ويبدو أن هذا هو المنطق الذي وجد المنظمون أنه مقنع. فبدلًا من الإبقاء على البرامج على أمل أن يؤدي إعادة التصميم في النهاية إلى تحسين الأداء، تعكس التسوية حكمًا أكثر مباشرة: لا ينبغي للعملاء الاستمرار في دفع تكاليف هيكل لم يثبت قيمته وتُظهر التوقعات أنه لن يحقق إلا تحسنًا متواضعًا.

منطقة خدمة ريفية تغيّر المعادلة

لم تصف بايسيفيكورب النتيجة بأنها تراجع عن الكفاءة من حيث المبدأ. بدلًا من ذلك، أشارت الشركة إلى الاقتصاديات الخاصة ببصمتها في كاليفورنيا. وقال متحدث باسم الشركة لـ Utility Dive إن منطقة الخدمة ريفية إلى حد كبير، بمتوسط أربعة عملاء لكل ميل مربع، وتضم نسبة مرتفعة من العملاء ذوي الدخل المنخفض. كما أن عدد المشاريع التجارية الكبيرة المتاحة لتعويض تكاليف التركيبات الأصغر والتدخلات على مستوى المنازل محدود نسبيًا.

يمكن لهذه الظروف أن تضعف اقتصاديات المحفظة بسرعة. فالتوزيع الجغرافي المتناثر يرفع تكاليف جذب العملاء وتنفيذ البرامج. كما أن وجود قاعدة أصغر من المشاركين التجاريين الكبار يحد من الفرص لتسجيل وفورات كبيرة من عدد قليل من المشاريع. ثم تأتي النفقات الإدارية ونفقات التنفيذ المتزايدة لتستهلك حصة أكبر من إجمالي الإنفاق على البرنامج. في منطقة خدمة أكثر كثافة، يمكن توزيع هذه التكاليف الثابتة نفسها على عدد أكبر بكثير من العملاء والمشاريع. أما في شمال كاليفورنيا التابع لبايسيفيكورب، فيبدو أن هذا الرافعة محدود.

وقالت الشركة أيضًا إن تكاليف التنفيذ استمرت في الارتفاع، مما يزيد التحدي. والنتيجة هي مشكلة سياسية يسهل تجاهلها في النقاشات على مستوى الولاية: البرامج المصممة حول أهداف كفاءة عامة لا تؤدي الأداء نفسه عبر جميع مناطق خدمة المرافق، خاصة عندما تختلف الكثافة السكانية ومزيج العملاء وحجم المشاريع اختلافًا كبيرًا عن متوسط الولاية.

لماذا يهم هذا أبعد من شركة واحدة

من جهة، التسوية المقترحة محلية وتقنية. فهي تتعلق بقاعدة عملاء صغيرة، ومنطقة خدمة محددة، ومجموعة معينة من البرامج الممولة من دافعي الفواتير. لكن من جهة أخرى، تعكس ضغطًا أوسع يواجه قطاع المرافق اليوم. تظل كفاءة الطاقة واحدة من أكثر الأدوات رسوخًا في سياسة الكهرباء، لكن شركات المرافق والمنظمون يتعرضون لضغط متزايد لإظهار ليس فقط النية البيئية، بل الأداء الاقتصادي الصلب أيضًا.

ويتفاقم هذا الضغط مع موازنة شركات المرافق بين أهداف إزالة الكربون، والإنفاق على مرونة مواجهة حرائق الغابات، واحتياجات النقل الكهربائي، ومخاوف القدرة على تحمل التكاليف. فكل دولار يُضاف إلى التعرفة يجب أن ينافس أولويات النظام الأخرى. وفي هذا السياق، تصبح محفظة كفاءة لا تستطيع إثبات صافي الفوائد أكثر عرضة للخطر مما كانت عليه قبل عقد. وتُظهر قضية بايسيفيكورب أن حتى البرامج ذات الزخم السياسي يمكن تعليقها عندما يخلص المنظمون إلى أنها لم تعد مجدية من حيث التكلفة.

كما أنها توضح توترًا داخل سياسة الطاقة النظيفة. فكاليفورنيا تتعامل عادةً مع الكفاءة باعتبارها ركيزة لخفض الانبعاثات وإدارة فواتير العملاء. لكن الإطار نفسه يتطلب أدلة على أن البرامج الممولة تحقق قيمة قابلة للقياس. وعندما تضعف هذه الأدلة، يمكن لآليات الرقابة في الولاية نفسها أن تعاكس استمرارية البرنامج. لذا فالتسوية المقترحة ليست رفضًا للكفاءة بحد ذاتها، بل مثال على أن التدقيق القائم على الأداء قد ينتج عنه مخرج غير مريح.

أثر ذلك على العملاء والمسار التنظيمي المقبل

إذا وافقت CPUC على الاتفاق، فسيرى العملاء انخفاضًا في الأسعار بنسبة 0.7% مرتبطًا بتعليق البرامج. وللأسر والشركات، يعد هذا خفضًا متواضعًا، لكنه مهم رمزيًا لأنه يحول تقييمًا مجردًا للبرنامج إلى أثر مباشر على الفاتورة. كما يؤكد الاستنتاج التنظيمي الأساسي: يبدو الآن أن إبقاء أموال دافعي الفواتير في جيوب العملاء أفضل من تمريرها عبر محفظة الكفاءة الحالية.

ومع ذلك، لا تزال التسوية بحاجة إلى موافقة اللجنة، وبالتالي فإن النتيجة النهائية ليست محسومة بعد. سيوازن المنظمون الملف المشترك ويقررون ما إذا كان إنهاء البرامج تدريجيًا بحلول 1 يناير يخدم المصلحة العامة. وقد يركز هذا التقييم ليس فقط على ضعف الأداء الحالي، بل أيضًا على ما إذا كانت هناك أي مقاربات أضيق أو بديلة ينبغي أن تستمر. ولا تشير التغطية المتاحة هنا إلى أن مثل هذه الاستثناءات جزء من المقترح الحالي، بل فقط إلى أن الاتفاق يدعو إلى تعليق جميع برامج الكفاءة الممولة من دافعي الفواتير في المنطقة.

ولشركات المرافق الأخرى، خاصة التي تخدم مناطق ريفية أو صعبة الخدمة، قد تصبح هذه القضية نقطة مرجعية. فهي توحي بأن اللجان قد تكون أكثر استعدادًا للسؤال عما إذا كانت نماذج الكفاءة القياسية ما تزال تعمل في الظروف الحالية. وإذا لم تكن كذلك، فقد تحتاج الشركات إلى نماذج معاد تصميمها جذريًا أو إلى مبرر قائم على الأدلة لإغلاق البرامج بدلًا من الإبقاء عليها لمجرد استمرارية السياسة.

اختبار لسياسة المرافق البراغماتية

تذكّر تسوية بايسيفيكورب المقترحة بأن سياسة الانتقال الطاقي لا تتشكل بالطموح وحده، بل أيضًا بجودة التنفيذ والاقتصاد المحلي. وغالبًا ما تُعرض برامج الكفاءة بوصفها مكاسب بديهية، لكن هذا الملف يجادل بأنها أصبحت في إحدى مناطق خدمة كاليفورنيا صفقة سيئة للعملاء. وإذا أيدت CPUC هذا التقييم، فستصبح منطقة شمال كاليفورنيا التابعة لبايسيفيكورب دراسة حالة في التنظيم البراغماتي: عندما تتوقف أداة مفضلة عن إنتاج القيمة، قد يقرر المنظمون أن الرد المنضبط هو التوقف عن استخدامها.

وسواء كان ذلك استثناءً معزولًا أم إشارة إلى إعادة تقييم أوسع، فسيعتمد ذلك على أداء المحافظ الأخرى. وحتى الآن، فإن التطور الأساسي واضح. فقد وافقت شركة تخدم نحو 46,000 من سكان كاليفورنيا على تعليق برامج الكفاءة الممولة من دافعي الفواتير لأن الأرقام لم تعد تدعمها، وعلى لجنة الولاية أن تقرر ما إذا كان ينبغي أن يسري هذا الحكم مع بداية 2027.

هذه المقالة مبنية على تقرير Utility Dive. اقرأ المقال الأصلي.