جوجل تراهن على الطاقة النووية الفنلندية لعقدين من الزمن
وقّعت جوجل اتفاقية شراء طاقة طويلة الأجل مع شركة الطاقة الفنلندية فورتوم تغطي الكهرباء المولّدة في محطة لوفيسا للطاقة النووية. وتمتد الاتفاقية لمدة 20 عاماً، ما يجعلها واحدة من أطول التزامات الشركات لشراء الكهرباء من نوعها، ويربط مشترياً تقنياً كبيراً بموقع نووي واحد في منطقة الشمال الأوروبي.
واللافت في هذا الترتيب ليس حجمه بقدر ما هو شكله. فبدلاً من شراء شهادات الطاقة المتجددة غير المجمّعة أو منتجات التحوّط قصيرة الأجل، تتعاقد جوجل على إنتاج ثابت وقابل للتوزيع ومنخفض الكربون على أفق يمتد إلى ما بعد عام 2040. وبالنسبة لشركة ينمو شهيتها للكهرباء جنباً إلى جنب مع مراكز البيانات وأعباء الذكاء الاصطناعي، يُنظر إلى هذا النوع من اليقين بشكل متزايد على أنه الجائزة الكبرى.
ما تغطيه اتفاقية فورتوم فعلياً
بموجب الاتفاقية، ستزوّد فورتوم جوجل بالكهرباء المولّدة من لوفيسا ضمن اتفاقية شراء طاقة تمتد لعقدين. وعادةً ما تمنح اتفاقيات شراء الطاقة بهذا الهيكل المشتري من الشركات رؤية طويلة الأجل للأسعار، وفي كثير من الأسواق، القدرة على المطالبة بالخصائص البيئية للتوليد الذي يدفع مقابله.
- المشتري: جوجل، إحدى أكبر الشركات المشترية للكهرباء النظيفة في العالم.
- البائع: فورتوم، شركة المرافق الفنلندية التي تدير محطة لوفيسا.
- المنتج: الكهرباء من منشأة نووية قائمة، متعاقد عليها لمدة 20 عاماً.
- الموقع الجغرافي: فنلندا، سوق شمال أوروبي يهيمن عليه بالفعل التوليد منخفض الكربون.
ولأن لوفيسا محطة عاملة وليست مقترحة، فإن الإلكترونات متاحة الآن. وهذا ما يميّز الاتفاقية عن موجة الإعلانات التي وافقت فيها شركات التقنية على شراء الطاقة من مفاعلات تحتاج إلى إعادة تشغيل أو بناء جديد قبل أن يتدفق ميغاواط/ساعة واحد.
لماذا يريد مشغّل الحوسبة السحابية العملاقة الكهرباء النووية
مشكلة التقطّع
تعمل مراكز البيانات على مدار الساعة. أما مزارع الرياح والطاقة الشمسية فلا. ومع نمو أساطيل الخوادم لدى شركات التقنية، أصبح عدم التوافق بين وقت ذروة توليد الطاقة المتجددة ووقت ذروة الطلب الحاسوبي مشكلة هيكلية وليس خطأً هامشياً. ويمكن للبطاريات نقل الطاقة عبر ساعات، لكن ليس بشكل موثوق عبر أيام انخفاض الرياح وارتفاع السحب التي قد يشهدها الشتاء الشمالي.
توفّر المفاعلات النووية ما يسميه مخططو الشبكات القدرة الثابتة: إنتاج متاح بصرف النظر عن الطقس أو الموسم أو الوقت من اليوم. وبالنسبة لمشغّل يحاول مطابقة الاستهلاك بالساعة مع الإنتاج الخالي من الكربون بالساعة، يصعب استبدال هذه السمة.
هدف الطاقة الخالية من الكربون على مدار الساعة
كانت جوجل واضحة بشأن طموحها في العمل بالطاقة الخالية من الكربون كل ساعة من كل يوم، وفي كل منطقة تعمل فيها. والمطابقة السنوية — شراء ما يكفي من شهادات الطاقة المتجددة لتغطية الاستهلاك السنوي — هدف أسهل بكثير. أما المطابقة بالساعة فتتطلب إما تخزيناً بحجم لا يوجد بعد اقتصادياً، أو توليداً لا يتوقف أبداً. وتقع الطاقة النووية بثبات في الفئة الثانية، ما يساعد في تفسير انتقال العقود النووية طويلة الأجل من هوامش مشتريات الشركات إلى مركزها.
ما تقدّمه لوفيسا
تقع لوفيسا على الساحل الجنوبي لفنلندا، وهي أقدم موقع نووي في البلاد من حيث مدة الخدمة، إذ تولّد الكهرباء منذ أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات. واستثمرت فورتوم باطراد في تحديث وحدتي المفاعل في المحطة، وأبقت تمديدات العمر التشغيلي على مساهمتهما في الشبكة الوطنية إلى ما بعد آفاق التصميم الأصلية بكثير.
وقيمتها لمشترٍ مثل جوجل تراكمية:
- تنتج كميات كبيرة من الكهرباء منخفضة الكربون بشكل مستمر، لا في دفعات تعتمد على الطقس.
- مرخّصة بالفعل، ومزوّدة بالكوادر، ومتصلة بشبكة نقل حديثة.
- تستفيد الشبكة الفنلندية من الطاقة الكهرومائية وطاقة الرياح والطاقة النووية معاً، ما يدعم كثافة كربونية منخفضة نسبياً بشكل عام.
- يوزّع التشغيل طويل الأجل التكاليف الثابتة على عقود من الزمن، ما قد يجعل التسعير التعاقدي جاذباً للطرفين.
أما بالنسبة لفورتوم، فالجاذبية تسير في الاتجاه المعاكس. إذ يحوّل ترتيب شراء الإنتاج لمدة 20 عاماً مخاطر السوق إلى إيرادات تعاقدية، ما يمنح المشغّل قاعدة مالية أكثر قابلية للتنبؤ أثناء تخطيطه للصيانة والترقيات وقرارات تمديد العمر التشغيلي في نهاية المطاف.
مزيج الكهرباء في فنلندا والميزة الشمالية
أمضت فنلندا سنوات في خفض الكثافة الكربونية لإمداداتها من الكهرباء بشكل متعمد، وكانت الطاقة النووية محورية في ذلك الجهد. وتعمل شبكة البلاد بالفعل بحصة كبيرة من المصادر منخفضة الكربون، ما يعني أن مشترياً من الشركات يتعاقد على الإنتاج النووي الفنلندي لا يزيح توليد الفحم بقدر ما يعمّق خط أساس نظيفاً قائماً بالفعل.
وهذا مهم لكيفية الحكم على الاتفاقية. ففي الأسواق التي لا تزال تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري، يمكن لاتفاقية شراء طاقة نووية أن تحقق تخفيضات كبيرة في الانبعاثات. أما في نظام منزوع الكربون إلى حد كبير بالفعل، فالفائدة تتعلق أكثر بالثبات واستقرار الأسعار منها بتجنّب أطنان من ثاني أكسيد الكربون. وكلاهما سببان مشروعان للتوقيع، لكنهما سببان مختلفان.
تحوّل أوسع للشركات نحو الطاقة النووية
تندرج اتفاقية جوجل–فورتوم ضمن نمط أوسع. فعلى مدى السنوات العديدة الماضية، انتقلت شركات التقنية الكبرى من شراء الطاقة المتجددة بشكل عام إلى السعي تحديداً وراء الطاقة النووية، مدفوعة بالقوى ذاتها: الطلب المتصاعد على الكهرباء من مراكز البيانات وتدريب الذكاء الاصطناعي، وأهداف المناخ للشركات التي تُقاس بالساعة لا بالعام، وإدراك أن الرياح والطاقة الشمسية وحدهما لا يمكنهما تغطية كل ساعة من الأحمال.
أصبحت المفاعلات القائمة أهدافاً جاذبة لأنها تستطيع التسليم بسرعة. فإعادة التشغيل، ورفع القدرة، وتمديد العمر التشغيلي تتطلب وقتاً أقل بكثير من البناء من الصفر، وتأتي بتاريخ تشغيلي وعلاقات تنظيمية قائمة بالفعل. والمقايضة هي أن المعروض من سعة الطاقة النووية القائمة المتاحة محدود، ما يميل إلى رفع الأسعار مع تنافس مزيد من المشترين على الإنتاج نفسه.
المخاطر والأسئلة المفتوحة
لا تخلو العقود التي تمتد 20 عاماً من تعقيدات. فقد يتغير الكثير خلال عقدين، ويضع الطرفان افتراضات حول التقنية والتنظيم وتصميم السوق قد لا تصمد.
- مخاطر السعر: إذا انخفضت أسعار الكهرباء في السوق بالجملة بشكل حاد، فقد تبدو اتفاقية ثابتة طويلة الأجل مكلفة بالنسبة للمشتري.
- المخاطر التنظيمية: يعتمد استمرار تشغيل أي مفاعل على التراخيص ومراجعات السلامة والموافقة السياسية.
- التدقيق المحاسبي: أصبح المنظمون والباحثون أكثر تشككاً في كيفية حساب ادعاءات الشركات بشأن الطاقة النظيفة، لا سيما فيما يتعلق بالمطابقة بالساعة مقابل السنوية.
- قيود المعروض: مع سعي مزيد من مشغّلي الحوسبة السحابية العملاقة إلى طاقة ثابتة منخفضة الكربون، قد يشتد التنافس على الإنتاج النووي المحدود.
وهناك أيضاً سؤال هيكلي لا تجيب عنه الاتفاقية: هل يمكن لشراء الإنتاج طويل الأجل من الشركات أن يدعم فعلياً بناء طاقة نووية جديدة، أم أنه سيعيد في الغالب توزيع المطالبات على مفاعلات قائمة بالفعل. الأول سيوسّع الإمداد النظيف الثابت المتاح للجميع. أما الثاني فيعيد توزيعه بشكل أساسي.
ما يجب متابعته لاحقاً
ستأتي أوضح الإشارات من الطريقة التي تصف بها جوجل وفورتوم الاتفاقية في الأشهر المقبلة — وتحديداً ما إذا كانت الكهرباء تُطابَق بالساعة، وكيف تُسحب الخصائص البيئية، وما إذا كان هيكل العقد سيصبح نموذجاً لأسواق أخرى. وإذا تبعت ترتيبات مماثلة لمدة 20 عاماً في فنلندا وأماكن أخرى في الشمال الأوروبي، فسيشير ذلك إلى أن الإنتاج النووي الثابت أصبح لبنة قياسية في استراتيجية الطاقة للشركات وليس تجربة استثنائية.
وفي الوقت الحالي، العنوان واضح ومباشر: التزم عملاق تقني بشراء الكهرباء من محطة نووية فنلندية خلال العقدين المقبلين، راهناً على أن الموثوقية، وليس التجدد فقط، هي ما ستحتاجه عملياته أكثر من أي شيء آخر.
يستند هذا المقال إلى تقرير نشرته Interesting Engineering. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on interestingengineering.com
