إسكوم وEnergy Vault تضعان التخزين بالجاذبية على خريطة المرافق على نطاق الشبكة في جنوب أفريقيا

لماذا تُعد جنوب أفريقيا حالة اختبار مهمة

تُعد جنوب أفريقيا موقعًا مهمًا بشكل خاص لهذا النوع من التجارب. فإسكوم تقف في قلب شبكة تتعرض لضغط مستمر من أجل موازنة الأصول القديمة، واحتياجات دمج الطاقة النظيفة المتزايدة، والواقع العملي لانتقال البنية التحتية. إن وضع نظام التخزين المقترح في محطة فحم يبرز التداخل الرمزي والتشغيلي بين قاعدة الطاقة القديمة في البلاد والتقنيات التي يجري النظر إليها لدعم مستقبل مختلف.

كما أن استخدام رماد الفحم المتبقي أمر لافت. فإذا تقدم المشروع، فسيربط نواتج صناعية متبقية من عصر الوقود الأحفوري بتقنية تخزين تُسوَّق بوصفها جزءًا من الانتقال إلى شبكة منخفضة الكربون. هذا لا يزيل التحديات المرتبطة بالاعتماد على الفحم، لكنه يشير إلى نهج يحاول استخراج قيمة إضافية من مسارات المواد التقليدية بدلًا من اعتبارها مجرد أعباء للتخلص منها.

طموح إقليمي لا مجرد عقد واحد

قد يكون الإطار الأوسع المحيط باتفاق إسكوم هو الإشارة التجارية الأهم. فإمكانية نشاط تخزين طويل الأمد تصل إلى 4 غيغاواط ساعي عبر جنوب أفريقيا تشير إلى أن Energy Vault تحاول وضع التخزين بالجاذبية كخيار للبنية التحتية الإقليمية، لا مجرد تقنية عرض متخصصة. ومن بين الدول المذكورة في المصدر زيمبابوي وموزمبيق وأنغولا وبوتسوانا وتنزانيا وزامبيا، إلى جانب أخرى.

ويواجه هذا الطموح أسئلة واضحة. فلا يزال التخزين بالجاذبية أقل رسوخًا بكثير من بطاريات الليثيوم-أيون، ولا تزال أسواق التخزين طويل الأمد تتطور من حيث المشتريات وقابلية التمويل وتخطيط الأنظمة. لكن شركات المرافق تبحث بشكل متزايد عن أنواع تخزين تفعل أكثر من مجرد الموازنة القصيرة الأمد. وإذا كانت إسكوم مستعدة لتقييم هذه التقنية على نطاق الشبكة، فإن ذلك وحده يمنح القطاع نقطة تحقق لافتة.

ما الذي يجب مراقبته لاحقًا

لا يعني الاتفاق أن التوسع الإقليمي الكامل مضمون. فالنقطة المرجعية المباشرة هي تركيب هندرينا المقترح بقدرة 25 ميغاواط / 100 ميغاواط ساعي. وسيحدد تقدم هذا المشروع، وطريقة تمويله، وأداؤه، تصور الآفاق المستقبلية للتخزين بالجاذبية في المنطقة.

ومع ذلك، فإن الإعلان يمثل خطوة مهمة. فهو يضع تخزين الطاقة بالجاذبية داخل نقاش المرافق الذي تهيمن عليه عادة البطاريات، والطاقة الكهرومائية بالضخ، والخيارات الحرارية. وبالنسبة إلى إسكوم، فهو يمثل مسارًا آخر لتعزيز مرونة الشبكة. أما بالنسبة إلى Energy Vault، فهو فرصة لإثبات أن التخزين طويل الأمد القائم على الجاذبية يمكن أن ينتقل من مرحلة الاهتمام المفاهيمي إلى التخطيط الجاد للمرافق في واحد من أهم بيئات التحول الكهربائي في العالم.

هذه المقالة تستند إلى تقرير من PV Magazine. اقرأ المقال الأصلي.