美国全国平均柴油价格一夜之间上涨近10美分，使每加仑成本正式进入创纪录区间。最新数据显示，全国平均价格为每加仑5.7862美元，高于前一天的5.6879美元。
由于历史最高价5.8159美元仅咫尺之遥，如果当前的价格势头持续，柴油价格可能在几天内创下新纪录。此举加剧了数月以来的涨势，过去一年价格已上涨超过一倍。去年同期，平均价格为每加仑3.7047美元。
为什么柴油价格不仅仅关乎加油站
与其他市场相比，美国乘用柴油车相对较少，人们对燃料价格的关注多集中在汽油上。但柴油是美国经济的骨干燃料。它为高速公路上运输货物的重型卡车、横跨全国的火车以及种植和收割庄稼的农用设备提供动力。建筑机械、运输车队以及各种工业设备也依赖柴油。
这意味着柴油价格的急剧持续上涨不仅伤害皮卡车主。它提高了几乎所有将产品从一地运往另一地的运营成本。当货物运输成本上升时，零售商和制造商面临更高的运输费用，而这些成本往往会在整个经济中产生连锁反应。柴油供应在秋季收获季节尤为重要，届时农业依赖燃料来收获当年的庄稼。
一夜之间逼近历史高点
最新涨幅绝对值不大，但意义重大，因为它向市场发出了警告。在上涨之前，柴油价格已经很高。现在几乎正好处于可能创下新纪录的水平。此前的最高纪录为5.8159美元。
市场在最新上涨之前就已密切关注柴油。此次变动发生在一天之内，表明供应状况正在迅速恶化，而非逐渐恶化。这里出现的两位数日波动，通常是破坏性事件或对可用供应进行重大重新评估之后的价格走势。
炼油厂中断与供应基础萎缩
当前柴油价格压力并非由原油产量下降引起。相反，它是由无法将足够原油转化为柴油燃料所致。过去六个月，一系列袭击和军事行动导致主要产油区的炼油厂停产。
中东的空袭袭击了多家炼油厂，而乌克兰则对俄罗斯炼油厂发动了袭击。这些袭击摧毁了加工能力，据分析师称，严重打击了俄罗斯向其他国家出售柴油的能力。俄罗斯是世界第二大柴油出口国，仅次于美国。出口能力的丧失对严重依赖俄罗斯供应的东欧市场尤其具有破坏性，并导致世界其他地区争夺更少的可用柴油。
与此同时，全球柴油需求保持稳定。由于生产中断而需求坚挺，美国和加拿大的炼油商能够为其产品收取更高的价格。能源分析师格雷戈里·布鲁告诉NBC新闻，柴油的警报比原油产品更多，这反映了市场紧张程度。
库存处于历史低位
美国正以异常稀薄的柴油库存进入秋季。根据联邦能源信息署的数据，8月下旬美国柴油库存已降至自1980年代以来未见的季节性水平。与1980年代的比较强烈表明备用供应变得多么稀缺。
通常，炼油商可以动用库存或增加进口来平抑短期中断。但由于库存已经很低，且全球生产商也面临类似困境，吸收任何额外供应问题的缓冲能力大大减弱。即使是小型炼油厂停工、管道问题或航运路线变化，也可能转化为加油站更大的价格波动。
产能限制与零售商受压
当前柴油市场最重要的细节之一是炼油产能本身已成为瓶颈。即使原油充足，也必须加工成柴油。许多炼油厂已经以100%或更高的利用率运行，试图从每桶原油中提取尽可能多的柴油。高利用率正在为石油公司带来丰厚利润，但也意味着系统中没有太多备用加工能力。
零售商也感受到压力。批发柴油价格的急剧上涨挤压了加油站和其他燃料销售商的利润率。他们可以尝试将更高成本转嫁给客户，但提高零售价格的速度和幅度有限，否则会损害需求。自对多种商品征收新关税以来，燃料零售商在近六个月的时间里一直在吸收上涨的成本。这种背景使得他们更难继续吸收批发价格上涨，而最终不会将成本转嫁下去。
创纪录的低库存、炼油厂限制以及对炼油基础设施的持续袭击相结合，构成了高风险局面。柴油价格现在徘徊在市场此前视为最坏情况的高点附近。
未来几天关注什么
未来几天对柴油消费者和整体经济至关重要。如果全国平均价格突破5.8159美元，美国将在季节性需求高峰期创下柴油价格历史新高。即使没有突破，如此接近也说明了燃料供应状况的脆弱性。
对于卡车司机、农民以及每个依赖货运的企业来说，柴油价格上涨不仅仅是一个数字。这是一个运营成本，将从食品价格到送货成本等各个方面感受到。由于库存已处于代际低位，且炼油商无法迅速提高产量，除非地缘政治紧张局势缓解或大量新炼油产能上线，否则短期内可能难以缓解。
本文基于Jalopnik的报道。阅读原文。
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