2026年医学诺贝尔奖表彰光遗传学
诺贝尔奖委员会于2026年10月5日（星期一）在斯德哥尔摩宣布，诺贝尔医学奖将授予一个美国-德国三人组：美国精神病学家和神经学家Karl Deisseroth，以及德国同事Peter Hegemann和Georg Nagel。该奖项表彰他们在光遗传学方面的奠基性工作，这一研究领域重塑了科学家研究大脑的方式。
这一宣布使光遗传学成为国际科学关注的焦点。据诺贝尔奖委员会称，该方法“从根本上改变了我们对大脑的理解”，新发现不断涌现，并有助于解决“人类最大的谜团之一：我们不可思议的大脑是如何运作的”。
光遗传学使什么成为可能
光遗传学为研究人员提供了一种探索特定类型细胞如何促成行为的方法。正如诺贝尔奖委员会所描述的，该领域帮助科学家理解特定细胞类型在学习、恐惧、成瘾和运动等过程中的作用。这种能力很重要，因为大脑的功能源于许多不同细胞的协调活动，而区分它们各自的贡献是神经科学的核心挑战。
揭示神经回路
诺贝尔奖委员会指出，光遗传学使研究人员能够揭示控制与神经和精神疾病相关的特定记忆、感觉和行为的神经回路。通过将确定的细胞群与可观察的行为联系起来，该方法提供了比旧方法更精确地绘制大脑内部线路的方式。
这种绘制工作不仅限于基础好奇心。该委员会的引文将该技术直接与影响数百万人的疾病联系起来，强调了对回路的洞察如何能够增进对疾病的理解。
迈向临床应用
除了实验室研究之外，光遗传学正在临床医学中接受测试。据诺贝尔奖委员会称，研究人员正在使用该方法尝试恢复视力障碍者的视力。这项工作代表了从基础发现迈向潜在患者护理的早期一步。
该委员会还指出，光遗传学有朝一日可能带来神经和感觉障碍的治疗方法，包括帕金森病和癫痫。这些希望仍属前瞻性，但它们说明了为什么奖项委员会认为该领域配得上医学的最高荣誉。
一个改变大脑研究的领域
诺贝尔奖委员会的措辞十分强调：光遗传学从根本上改变了对大脑的理解，每天都有新发现。这种表述表明，该奖项表彰的不是单一实验，而是一种继续在神经科学许多领域产生洞见的研究方法。
对于在美国的精神病学家和神经学家Deisseroth，以及德国的Hegemann和Nagel来说，该奖项凸显了一项跨越国家和学科界限的合作。他们的共同工作帮助建立了一种如今与解码记忆、情绪和运动努力相关联的方法。
奖项、颁奖典礼及后续
获奖者将于12月10日在斯德哥尔摩举行的正式仪式上，从国王卡尔十六世·古斯塔夫手中领取奖项——一份证书、一枚金牌和一张120万美元的支票。这一天是1896年阿尔弗雷德·诺贝尔逝世周年纪念日，这位科学家创立了这些奖项。
今年的医学奖紧随去年对美国Mary Brunkow和Fred Ramsdell以及日本Shimon Sakaguchi的表彰。他们的奖项表彰了通过识别免疫系统“保安”来研究免疫系统如何受到控制的研究。
物理学、化学和文学奖即将揭晓
诺贝尔奖宣布将在本周继续进行。物理学奖将于周二公布，随后是周三的化学奖和周四的文学奖。
可能的物理学奖得主
在物理学领域，英国的Sir John Pendry和美国的David Smith多年来一直被视为可能的获奖者。他们开创了“隐形斗篷”的概念，表明工程超材料可以弯曲物体周围的电磁波，从而将其隐藏起来。
文学奖猜测
在文学奖方面，一些评论人士认为，瑞典学院可能会在去年授予匈牙利Laszlo Krasznahorkai之后，选择一位女性作家，可能来自中欧或拉丁美洲。文学评论家Lina Kalmteg告诉法新社，48岁的阿根廷作家Samanta Schweblin可能是其中一位人选。其他名字在诺贝尔奖猜测中也经常被提及。
为什么这一表彰很重要
医学奖对光遗传学的关注凸显了观察和影响细胞的工具如何能够打开了解大脑的新窗口。诺贝尔奖委员会的声明将该领域与记忆、感觉和行为，以及仍然难以治疗的疾病联系起来。它还指出了旨在恢复视力的临床实验，提醒人们基础研究最终可能惠及患者。
与此同时，该委员会的赞扬也是关于理解基础生物学价值的声明。通过使特定细胞类型与行为和体验联系起来成为可能，光遗传学为研究人员提供了一种提出曾经无法企及的问题的方式。
该奖项还聚焦于这项工作背后的跨大西洋伙伴关系。一位美国临床科学家和两位德国研究人员共享这一荣誉，反映了一个建立在跨机构和跨国合作基础上的领域。
随着本周诺贝尔奖宣布的展开，医学奖设定了一个处于生物学、医学和技术交叉点的发现主题。获奖者将于12月在斯德哥尔摩受到表彰，但他们帮助启动的研究已经成为研究大脑的实验室日常工作的一部分。
本文基于Phys.org的报道。阅读原文。
Originally published on phys.org
