跳蚤治疗农药在威尔士河流中以有毒水平发现

隐藏的污染源

当环境科学家检查淡水污染时，他们通常关注农业径流、工业排放和污水溢出。越来越多的研究现在指向一个意想不到的额外来源：日常适用于数百万家庭宠物的跳蚤和蜱虫治疗产品。新研究发现这些化合物在威尔士河流中达到生态损害浓度，这增加了在United Kingdom和欧洲大陆部分地区出现的情景。

主要关注的化合物是imidacloprid和fipronil—两者都是neonicotinoid类杀虫剂，因其对授粉者的影响而受到激烈的监管审查。它们在河流中达到可测量浓度的存在之前已被记录，但新的Welsh数据表明浓度足以对淡水食物链基础的水生无脊椎动物种群造成可测量的伤害。

宠物治疗如何进入水道

从狗的脖子到河流的途径比大多数宠物主人意识到的更直接。局部喷洒跳蚤治疗—以Advantage和Frontline等品牌出售的小管吸管应用—旨在通过动物皮肤油层分散。它们在毛发上持续数周。当治疗过的宠物游泳、洗澡或在潮湿的草地上行走时，活性化合物的少量会冲洗掉，最终到达排水系统和水道。

研究估计单次跳蚤治疗应用可以引入足够的imidacloprid使大量水体对水生无脊椎动物有毒。按比例计算到英国每年治疗的数千万宠物，进入水道的总负荷是实质性的。与同一化合物的农业应用不同—这受到严格监管，在某些情况下在EU中被禁止—宠物治疗占据相对很少关注的监管类别。

生态后果

水生无脊椎动物—蜉蝣、石蝇、细蜉蝣及其幼虫—对neonicotinoid化合物高度敏感。在Welsh河流调查中记录的浓度下，这些生物经历神经系统功能受损、繁殖减少和死亡率升高。它们的下降在食物链中向上级联：依赖水生昆虫羽化的鱼类、鸟类和蝙蝠面临猎物供应减少，正好在它们自身繁殖需求最高的时刻。

研究的Welsh河流包括指定为保护区且支持鲑鱼、海鳟和河七鳃鳗种群的地点—所有物种都是保护关切，其恢复取决于功能性无脊椎动物基层。在受保护河流中发现足以损害该基层的农药浓度是值得监管关注的发现。

监管空白

在European Union中，imidacloprid在2018年被禁止用于室外农业使用，遵循European Food Safety Authority的评估，认为它对蜜蜂和其他授粉者构成无法接受的风险。然而，该禁令明确排除了兽医应用。从农作物使用中限制的相同化合物仍可在宠物用品商店以预防性浓度出售，直接应用于随后将其泄漏到环境中的动物。

UK自Brexit以来在EU监管框架之外运营，拥有自己的兽医药物局，该局许可宠物跳蚤治疗。环保组织一直在敦促VMD对基于neonicotinoid的产品许可证施加更严格的条件—包括要求业主将治疗过的宠物远离水道的要求，以及更广泛的审查这些产品的环境负荷是否与淡水保护目标兼容。

宠物主人可以做什么

研究并不建议宠物主人应该让他们的动物无治疗—跳蚤感染带有其自身的福利和健康后果。但它确实表明治疗选择在环境上很重要。口服跳蚤治疗在体内代谢而不是通过皮肤油分散，呈现显著较低的水道污染风险。含有低水毒性特征替代活性成分的产品可用，尽管通常成本更高或效能窗口更短。

英国的兽医专业组织已开始更新指导，将环境风险考虑纳入与治疗动物的有效性和安全性并列。该指导是否会到达大多数宠物主人—通常不经兽医参与而在无处方柜台购买跳蚤治疗—仍是一个开放问题，倡导者表示需要结构性变革，而不仅仅是更新的传单。

本文基于Phys.org的报告。阅读原文。