为什么外部存储一直是妥协的选择
在计算历史的大部分时间里,外部存储意味着接受显著的性能损失。USB 3.0 甚至 USB 3.2 连接的速度限制远低于现代固态硬盘在内部能提供的速度。视频编辑人员、摄影师和处理大型文件的数据科学家经常使用笨重的外部驱动器连接到他们的机器上——不是因为他们喜欢这种工作流程,而是因为没有更好的选择。快速存储曾经只能是内部存储。
Thunderbolt 对于那些愿意付出高价且愿意留在 Apple 生态系统中的用户有所帮助,因为在那里该技术得到了最广泛的采用。但对于大多数在 Windows 硬件上工作的用户来说,他们机器后面的数据线是他们不得不接受的瓶颈。这个瓶颈终于要消除了,而机制就是 USB4。
USB4 以及它如何改变一切
USB4 是首次为无处不在的 USB 连接器带来 Thunderbolt 级别带宽的规范,在其最高带宽变体中达到 40 Gbps 的速度。这个上限足够高,使得 NVMe 固态硬盘——这是当前内部存储性能的黄金标准——在 USB4 外壳中运行时可以以接近其本地速度运行。
实际的结果是相当可观的。在 USB4 外壳中的现代 NVMe 固态硬盘可以达到 3,000 到 3,500 MB/s 的连续读取速度,相比之下 USB 3.2 Gen 2 的上限约为 1,000 MB/s。对于像从外部驱动器直接编辑 4K 或 8K 视频、卸载大型相机卡导入或从便携式存储运行虚拟机等操作,这种差异是革命性的,而不仅仅是增量式的。
HyperDrive Next 外壳
HyperDrive 的 USB4 M.2 PCIe 外壳是首批面向消费者的产品之一,无需技术组装专业知识即可实现这种性能。该设备接受 M.2 2280 NVMe 固态硬盘——最常见的规格——并通过单个 USB4 端口公开其完整性能,该端口还处理电源传输。
构建质量反映了其高端定位。铝制机箱能有效处理热耗散,这很重要,因为 NVMe 固态硬盘在过热时会降速——这是一个问题,削弱了使用塑料外壳的早期外部外壳。HyperDrive 的设计在持续顺序写入期间保持温度在控制范围内,这是最可能触发热节流的工作负载。
设置很简单:打开外壳、插入 M.2 固态硬盘、关闭外壳并插入数据线。在现代操作系统上不需要驱动程序。驱动器在数秒内显示为外部卷。对于已经拥有高性能 NVMe 驱动器的用户——或愿意购买一个——该外壳将该驱动器转换为便携式存储,其性能优于大多数作为集成单元销售的外部固态硬盘。
对创意专业人士工作流程的影响
受这一转变影响最大的专业工作流程是那些涉及大文件传输和直接从驱动器编辑的工作流程。拍摄高比特率格式的视频制作团队——特别是那些在 4K 以上分辨率处理 RAW 或中间编码格式的团队——历来需要在编辑之前将素材传输到内部驱动器,或者接受与较慢外部连接相关的延迟。
USB4 NVMe 外壳改变了这种权衡。凭借足以维持甚至苛刻视频格式的读取速度,驱动器可以放在桌子上,通过数据线连接,并在编辑会话期间充当主要工作卷。制作后期,它可以物理上携带到另一个工作站并在那里连接,不会有传输延迟。
兼容性注意事项
USB4 还不是通用的。具有 USB 3.x 端口的较旧机器可以物理上接受相同的数据线,但不会达到 USB4 速度——连接将协商降低到双方都支持的最高协议。买家应在期望完整性能之前验证其主机是否实际支持 USB4。大多数 2023 年或之后发布的笔记本电脑和台式电脑至少包括一个 USB4 端口,但较旧的硬件需要检查规格。
安装在外壳内的 NVMe 固态硬盘也很重要。入门级 NVMe 驱动器可能无法饱和 USB4 连接。来自 Samsung、WD 或 Sabrent 的高性能驱动器将从外壳中获得更多收益,而不是预算选项。组装完整解决方案的买家应匹配驱动器和外壳等级以最大化投资。
定价和更广阔的市场
USB4 外壳占据的价格范围反映了其性能等级。在计入 NVMe 固态硬盘本身的成本时,一个完整的高性能外部存储解决方案比购买预封装的便携式固态硬盘需要更大的前期投资——但性能上限要高得多,NVMe 驱动器可以在更快的选项出现时独立升级。市场朝着明确的方向发展:随着旧版 USB 变体从新硬件中消失,USB4 将成为基线标准。
本文基于 ZDNET 的报道。阅读原文。
Originally published on zdnet.com
