NASA在火星沉默数月后结束对MAVEN的回收 प्रयास

一项长达11年的火星任务，不是以计划中的告别收场，而是以信号丢失告终

在数月来多次尝试重新建立与火星轨道器MAVEN的联系均告失败后，NASA已经结束了对这艘航天器的回收努力。这艘在火星上运行了11年、据称状态极佳的航天器，在12月6日一次例行掩星中绕到行星背后后，与地面失去了联系。

这次失联来得很突然。通信中断原本预计持续不到一小时，但MAVEN在重新出现时并没有恢复连接。于是，地球上的团队启动了应急程序，试图监听微弱信号，并在无法确认航天器是否接收到指令的情况下发送命令。

一项寿命长且成功的任务

MAVEN是 Mars Atmosphere and Volatile Evolution 的缩写，于2013年发射，2014年抵达火星。它的任务是研究火星大气如何与太阳风相互作用，这一研究方向对于理解火星如何在漫长时间里失去大部分古老大气至关重要。

按照行星探索的标准，这项任务无疑是成功的。它远远超出了最初的主任务期，并在抵达十多年后仍持续返回有价值的科学数据。正是这段漫长服役时间，让这次沉默显得格外令人震惊。NASA在其他天体上的任务往往会在最初设计寿命之外继续工作多年，而报告中没有任何迹象表明MAVEN在故障前已出现明显衰退。

NASA目前仍知道什么，以及它也许永远不会知道什么

NASA官员表示，工程师已经从航天器本应重新出现后记录的信号中恢复出了一些遥测和多普勒频移数据片段。这些片段是在喷气推进实验室的帮助下，从录制的信号中提取出来的。调查人员也在审查MAVEN在火星遮挡信号之前发回的数据。

这些证据或许有助于缩小可能故障的范围，但报道明确指出，最终的解释也许永远不会出现。在数据有限且尚未恢复双向链路的情况下，调查人员可能只能根据不完整的线索重建最后时刻。

NASA的公告标志着行动阶段从救援尝试转入退役工作。实际上，这意味着该机构不再指望这艘航天器恢复服役。

一位耐久探测器的静默终章

对于在多年例行运行后突然失效的深空任务来说，有一种特殊的失落感。科学成果也许已经足够，使任务可以被称为成功，但结局仍然显得没有定论，因为没有最后一次传输，也没有计划中的关机流程，只有沉默。

MAVEN就是在这样的基调中结束的：一艘在火星轨道上运行了十多年、表现良好的航天器，却在一次本应平常的轨道事件中消失。对于任务团队来说，这样的结局往往比一次可控的收束更难接受，因为它既没有交代，也没有确定性。

尽管如此，MAVEN留下了出色的成果。它帮助重塑了人们对火星大气的理解，并远远超出了基线预期。NASA停止尝试与其联络，意味着运行章节就此关闭，但这并不抹去该任务的科学遗产。

• MAVEN在12月6日一次例行火星掩星后失去联系
• NASA现已停止回收工作并开始退役活动
• 该航天器于2013年发射，2014年抵达火星
• 工程师找回了遥测和多普勒数据的片段，但根本原因可能仍不明确

本文根据 Ars Technica 的报道改写。阅读原文。