边境激光事件
据议员在最近的国会证词中披露,美军激光系统击落了一架海关和边境保护局无人机。这一事件的披露引发了人们对军事定向能系统与民用政府飞行器互通性的紧迫质疑,对共享空域中激光武器测试安全协议充分性的质疑,以及在美国边境附近部署高功率激光平台更广泛影响的质疑。
这一事件据称发生在军事官员将其称为定向能防空能力测试或演示的期间,导致一架价值数百万美元的海关和边境保护局监视无人机被摧毁。没有人员伤亡,该地区的海关和边境保护局行动没有受到重大影响,但这一友军事件已引起国防和国土安全社区官员的警惕。
定向能武器:现状如何
美军一直在重点投资定向能武器——主要是高能激光和高功率微波系统——作为应对小型无人机和巡航导弹扩散的具成本效益的方案。传统动能拦截器(如导弹)每次发射成本为数万到数十万美元。一旦系统建成,激光打击的每次射击成本可低至几美元的电力。
目前有多个系统已投入运作或处于先进测试阶段。海军激光武器系统演示器已部署在水面舰艇上。陆军具有高能激光分量的间接火力防护能力正在部队中装备。空防激光正在评估用于基地和关键基础设施的固定地点防护。涉及海关和边境保护局无人机的事件似乎涉及其中一个地基系统。
定向能武器发展的速度在某些方面已超过操作协议、识别友军系统和空域协调程序的发展,这些程序可防止意外打击友军飞行器。设计用于自动跟踪和打击小型空中目标的激光系统并不总是能够区分敌对商用无人机和政府监视平台。
跨机构协调的缺陷
海关和边境保护局无人机事件说明了美国国家安全中的一个反复出现的问题:先进技术在多个机构中的扩散,但缺乏充分的协调机制。军队在其自己的指挥和空域管理系统下运作。海关和边境保护局在国土安全部下运作。FAA管理民用空域。当军事系统在海关和边境保护局运作区域附近进行测试时,这些系统之间的协调并不总是无缝的。
披露该事件的议员呼吁对定向能武器测试的空域协调程序进行全面审查,在激光系统在民用或政府飞行器附近运作时强制进行相关机构的事先通知,以及对过去五年内军事定向能系统在国内空域激活的所有事件进行清点。
