海军研究办公室正在私募资本推动的国防热潮中重新定义自身角色
随着风投资金和商业投资持续流入国防技术，美国海军的首席科研机构表示，它正把重点收窄到那些企业最不可能自行攻克的问题上。在 2026 年 Sea-Air-Space 研讨会上，海军研究办公室负责人 Rachel Riley 介绍了一项围绕一个简单筛选问题制定的战略：哪些问题是行业无法或不会解决的？
这一思路是对不断变化的创新格局的一种显著回应。多年来，联邦国防研发往往处在私募资本要么回避、要么缓慢推进的领域。如今，这种平衡正在改变。随着更多商业资金流向双用途初创企业、自主系统、传感器和软件，海军正面临压力，需要更有选择性地使用其每年约 30 亿美元的研究预算。ONR 的回应是把目光进一步投向时间更远、商业激励更弱的领域。
Riley 表示，该办公室正试图帮助利益相关方不仅看到海军当前需要什么，也看到它在未来三个国防项目周期内会需要什么。这显然是一个 15 年的视野，也把 ONR 推向那些在战略上重要、但在商业上并不讨喜的研究方向。
ONR 认为值得关注的技术
Riley 提到的重点领域包括新的水下技术、新型电力和能源形式，以及能够以人类能够理解的方式给出答案的人工智能，尤其是面向军事指挥官的系统。这些优先事项揭示了海军如何看待风险。
水下系统仍然是一个典型例子，在这个领域里，军事需求与商业市场可能会明显分化。新型电力和能源技术也呈现出类似特征，尤其是在使用场景涉及续航、韧性或私营部门买家并不会定义的作战环境时。对 AI 的强调同样耐人寻味。ONR 不只是要求更强大的模型，它还在传递一种需求：系统必须足够透明、足够可解释，才能支持指挥决策，而不仅仅是生成输出。
这很重要，因为 AI 领域中许多最强的商业激励首先奖励的是性能、速度和可部署性。军事指挥环境则带来不同的要求。决策者需要理解系统为什么给出某个答案，而不只是它看起来是否在统计上足够强。Riley 的强调表明，ONR 认为可解释性和人类可读的推理是战略性要求，而不是可有可无的安全功能。
预算变化正在推动优先级重排
Defense One 的报道将 Riley 的议程与联邦支出优先级的更大变化联系起来。报道称，特朗普政府选择减少对军方主导的基础科学研究支出，转而增加对应用研究的投入。ONR 长期以来擅长前者，这意味着该办公室不仅要适应市场环境，也要适应一个更看重近端相关性的预算环境。
这种组合带来了艰难的平衡。Riley 承认，从纳税人的角度看，30 亿美元是一笔很大的钱，但仍不足以覆盖所有有前景的方向。其含义是，ONR 已经不能再去重复那些健康的商业市场大概率会资助的工作。如果某个领域拥有很大的潜在市场、双用途潜力以及从概念到部署的短路径，Riley 暗示，它更适合由私营部门投资，而不是由 ONR 牵头。
相反，ONR 希望把注意力留给那些商业激励较弱、时间线很长，或者军事需求过于专门化、难以吸引持续风投支持的领域。这不是退出创新，而是在一个更拥挤的创新生态系统中，尝试界定一个更窄、也更站得住脚的公共角色。
ONR 承认自己过去做得不够好
Riley 还给出了坦率的机构批评：过去，ONR 并没有很好地梳理私营部门的研究，以判断自己的资金在哪些地方能产生最大的增量作用。如今，这一缺口比商业国防投资规模更小、也更分散的时候更重要。若不能更清楚地了解企业已经在做什么，政府研究机构就可能把公共资金花在拥挤的问题上，而更关键的战略空白却得不到足够支持。
Riley 所描述的补救办法，是更敏锐地理解市场行为。如果 ONR 能识别出私营行业已经很可能会推进哪些方向，就可以把资源转向那些周期更长、商业模式更模糊，或者商业外溢潜力有限的技术。在国防科技热情高涨、容易让人误以为每个重要军事问题很快都会吸引一家初创公司的时候，这种自律尤其重要。
ONR 的信息很明确：事实并非如此。有些能力仍然过于专门、过于遥远，或者过于难以变现，私营市场无法可靠解决。在这些情况下，政府研究机构仍然重要，不是因为行业不活跃，而是因为行业很挑选性。
一种更精准的公共研发角色
海军正在形成的立场反映出一个更广泛的问题，而这一问题如今正摆在快速变化的技术领域各国政府面前：当私募资本充裕时，公共研究机构应该如何做得不同？ONR 的答案是变得更精准。它不想处处领跑，而是希望识别出问题集合中被忽视的边缘地带，并向那里推进。
如果执行得当，这种做法可以让该办公室在战略上更一致。但它也提高了内部市场情报和项目选择的门槛。押错长期赌注可能浪费数年时间。押对，则可能定义出其他任何途径都得不到的能力。
Riley 言论的重要性不只是 ONR 有了新的重点领域，而是该办公室公开地围绕市场局限重新定义自身使命。在国防初创公司加速发展的时代，这也许是军事科研机构能够主张的最重要角色。
本文基于 Defense One 的报道。阅读原文。
Originally published on defenseone.com