可负担性正成为 Golden Dome 的决定性考验
负责 Golden Dome 导弹防御工作的五角大楼官员已暗示，这一项目中最受关注的组成部分之一，即基于太空的拦截器，距离板上钉钉仍然很远。在向众议院军事委员会战略力量小组委员会作证时，太空军上将 Michael Guetlein 表示，如果从太空实施助推段拦截无法以可承受的成本并实现规模化交付，国防部就不会进入生产阶段。
这一表态与外界印象相左，即 Golden Dome 最雄心勃勃的功能已经锁定在最终架构中。该项目一直被描绘为一个庞大、多层次的本土防空和导弹防御系统，而基于太空的拦截器尤其引人关注，因为它们既代表着技术上的巨大挑战，也可能带来极其高昂的采购账单。Guetlein 的证词表明，五角大楼正试图对这一概念施加至少一项硬约束：如果经济性不过关，架构就会改变。
这个限定很重要。Guetlein 并没有说这项技术不可能实现。相反，他坚持认为这项能力今天就已经存在。但技术上可行与具备生产可行性并不是一回事。在导弹防御中，部署足够多系统以形成有意义覆盖的成本，与工程本身一样可能决定成败。Golden Dome 现在正在公开面对这一现实。
争论不只是技术问题
助推段拦截是导弹防御中要求最高的概念之一。要在导弹发射后不久将其摧毁，需要速度、持续存在能力和覆盖范围，而几乎没有容错时间。把拦截器放到太空中，理论上可以为更早打击威胁创造新机会。但如果所需飞行器数量过大，也可能形成一种极其昂贵的架构。
Guetlein 的证词表明，五角大楼正试图避免被单一、精致但代价高昂的答案所困住。他说，国防部正从多域视角审视威胁，并希望具备冗余能力，而不是依赖单点失效。这种表述很重要，因为它意味着 Golden Dome 被视为一种可组合的架构，而不是对某项单一技术奇迹的一次性押注。如果基于太空的助推段拦截被证明过于昂贵，官员们认为还有其他选项可以推进任务。
这种灵活性对政治和作战层面都可能至关重要。Golden Dome 处在特朗普政府更广泛的国防议程之中，其规模已在国会山引发疑问。在听证会上，民主党众议员 Seth Moulton 认为，现实并不符合总统 Donald Trump 所承诺的内容。即便共和党支持提高透明度，该项目也正在进入一个熟悉的地带，即导弹防御愿景与预算监督和技术怀疑发生碰撞。
