德国设定4月期限拯救FCAS或面临崩溃

欧洲空中力量的决定性时刻

据报道，德国已设定4月期限以解决威胁Future Combat Air System的日益加深的争端,该系统是欧洲三国第六代战斗机计划。该期限代表了最后通牒:如果法国、德国和西班牙无法就计划两大主要工业领导者之间的角色分配和产业分工达成协议,这个耗资超过1000亿欧元的计划将面临真实崩溃的可能。

FCAS——法语称为SCAF——多年来一直因Airbus和Dassault Aviation之间的紧张局势而困扰,后者是领导New Generation Fighter组件的法国制造商。争端的焦点是一个基本问题:谁领导什么,谁为此获得报酬?两家公司都有正当的诉求,而法国公司与占据主导地位的法德联合体之间的政治含义使每次妥协尝试都陷入困境。

Airbus-Dassault断层线

Dassault作为Rafale开发商带来了无与伦比的战斗机专业知识,Rafale是法国的多用途战斗机,也是商业出口成功。该公司将其战斗机设计能力视为计划的核心知识贡献,并一直坚持认为Dassault应该对飞机组件拥有主要权限。

作为欧洲最大的航空航天公司,Airbus贡献了系统集成、先进材料以及FCAS设想的更广泛战斗云生态的专业知识——一个通过先进战斗管理系统将战斗机连接到无人"遥控运载体"的网络。Airbus辩称该计划本质上是系统的系统挑战,而非仅仅的飞机开发工作,并将自己定位为引领更广泛架构。

由此产生的僵局已导致多年的计划延误、关键里程碑失败,以及法德两侧日益公开的敌意。两国政府都对僵局感到沮丧,德国的4月期限反映了对当前局势不可持续的判断。

崩溃意味着什么

如果在4月前无法达成协议,FCAS不会立即终止——政府很少在没有长期救援尝试的情况下放弃此规模的计划。但它可能会引发根本性的重组,进一步延迟时间表,增加成本,并可能为一个或多个合作伙伴国独立追求的替代方案打开大门。

法国运营Dassault的Rafale,对继任者有明确的要求,如果FCAS失败,其前进的独立道路最多。德国的立场受限更大:德国空军(Luftwaffe)运营Eurofighter Typhoons,没有可回退的本土战斗机开发能力。如果FCAS崩溃,欧洲防御工业野心的可信度在大陆最有力声称战略自主权的时刻遭受重大打击。

政治背景

德国设定强硬期限的意愿反映了自2022年以来德国防御政策中更广泛的时代转折(Zeitenwende)转变。新德国政府已阐述了强有力的防御承诺,持续的FCAS停滞与这些承诺所暗示的紧迫性不符。无限期地让僵局继续对柏林来说不再可以接受——但这种压力是否足以打破Airbus和Dassault之间的僵局(这两家公司在莱茵河两岸都有强大的国家政治支持者)仍然不确定。

如果4月过去没有达成协议,观察人士预期德国将开始对其FCAS参与进行更根本的审查——可能包括评估GCAP成员是否可能提供通往第六代能力的更可行路径。这种可能性,结合波兰和印度对GCAP的同时兴趣,将以法国和德国最初启动FCAS时未曾想象的方式从根本上重塑欧洲战斗机格局。

本文基于Breaking Defense的报道。阅读原文。