一艘海军舰艇在航行中制造无人机
Firestorm Labs已经展示了一种美国海军多年来一直寻求的制造概念：在海上军舰上生产有用的无人系统和维修零件，而不是等待岸上补给。据《国防新闻》报道，该公司在黄蜂级两栖攻击舰埃塞克斯号上使用其集装箱式xCell微型工厂，在舰船驶向夏威夷的环太平洋演习（RIMPAC 2026）期间，制造了1000多个零件和12架第一人称视角Squall无人机。
这次演示的意义很直接。当舰船不得不依赖漫长的供应链来获取替换零件、小型系统或快速消耗工具时，海军行动变得更加困难。在竞争环境中，补给航班和运输可能会被延误、拦截或变得极其危险。随舰携带的集装箱式工厂提供了一种不同的模式：在现场生产所需物品，由水手或随舰人员组装系统，并将需求与交付之间的时间从数天或数周缩短到数小时。
这就是Firestorm Labs现在试图在真实操作条件下证明的承诺，而不仅仅是在陆地上的车间里。
在埃塞克斯号上制造了什么
据《国防新闻》报道，Firestorm Labs在埃塞克斯号上制造了12架其专有的、可3D打印的Squall无人机，并在航行期间生产了1000多个零件。随后，服役人员组装了这些无人机，并在夏威夷举行的RIMPAC 2026反无人机演习中将其作为敌机使用。
产出不仅限于完整的飞行器。团队还打印了机械测试组件，以评估舰上生产工作中使用的3D打印机的性能。此外，他们还制造了埃塞克斯号船员要求的维修零件。这种更广泛的组合很重要，因为它表明微型工厂并非作为单一用途的无人机生产线运行，而是作为一个通用的远征制造节点，既能支持实验，也能满足舰船的实际需求。
条件也很重要。《国防新闻》称，在努力期间，海浪高达12英尺。在这种环境下制造精密零件和无人机组件，比在受控、静止的环境中展示同样的能力要严峻得多。
微型工厂概念
Firestorm称xCell为“盒中工厂”。其理念是将增材制造和相关生产能力打包到一个可运输的容器中，该容器可以部署在海军舰艇上，用于在需求点附近生产无人驾驶航空系统和备件。
这种模式与军方更广泛的模块化、便携式、快速部署能力推动相契合。一个容器可以通过船舶、卡车或其他运输资产移动，在需要的地方安装，并且无需附近有永久的工业基地即可使用。对于在长距离海上距离上作战的军种来说，其吸引力显而易见。
为什么海军关心边缘制造
海军对这种方法的兴趣是后勤和部队设计更大转变的一部分。《国防新闻》指出，国防部，尤其是海军，正专注于模块化有效载荷能力，以快速提供任务就绪资产。关键不仅在于节省资金或提高便利性，还在于提高压力下的韧性。
如果一艘舰船能够在船上生产无人机、替换部件或维修物品，就会减少对脆弱后勤链的依赖。Firestorm在《国防新闻》引用的一份社交媒体发布中总结了其价值，认为甲板上打印的每个零件都少了一个必须通过竞争水域空运或海运的零件。同样的逻辑也适用于时间。如果所需零件可以在现场制造，那么原本需要等待补给运输的维修可能会更快得到解决。
对于海军指挥官来说，这意味着更多选择。一艘能够内部补充某些类别装备的战舰或远征编队可能能够在战区停留更长时间，并更有效地吸收干扰。
演示与五角大楼更广泛的推动一致
这次海上生产测试并非孤立发生。文章将其置于五角大楼和海军更广泛的努力中，即使用集装箱化系统作为可部署的军事能力。海军作战部长Daryl Caudle上将在三月份的McAleese国防项目会议上宣布了一项“集装箱化能力战役计划”，概述了一个愿景，即容纳无人机和武器等能力的可运输集装箱可以部署到世界各地区。
《国防新闻》还提到了五角大楼五月份的一项相关举措：与Anduril、CoAspire、Leidos和Zone 5达成框架协议，在2027年开始的三年内，根据低成本集装箱化弹药计划采购超过10000枚集装箱化导弹。这些协议涉及弹药而非增材制造，但共同点是相同的。该部门希望获得可以快速打包、移动和部署的能力，而不依赖固定设施。
在这种背景下，Firestorm在埃塞克斯号上的演示看起来不像是一个小众实验，而更像是五角大楼已经认可的后勤和部队结构方向的一个早期证明点。
为什么小型无人机很重要
使用第一人称视角无人机也值得注意。这些系统成本相对较低，战术灵活，在现代军事行动中越来越重要。在海上打印它们表明，未来舰船可能能够补充某些类别的消耗性或可损耗无人系统，而无需等待港口停靠或补给舰。
即使当前产出有限，12架无人机也足以说明操作逻辑。舰载工厂不需要取代工业基地的每一项功能就能发挥作用。它只需要在部署期间足够快地生产足够多的正确物品，以产生有意义的影响。
真正的考验是可靠性和规模
这次演示很有前景，但也指出了海军接下来必须回答的问题。微型工厂能否在长期部署中持续运行？它能生产多大范围的零件和系统并达到可接受的标准？需要多少船员时间和培训？以及如何轻松地将其集成到正常的舰上工作流程中，而不会造成新的负担？
埃塞克斯号的测试开始解决可行性的基本问题。它表明，在非平凡条件下，无人机和维修零件的增材制造可以在海上舰船上进行。接下来要确定的是，这种模式是否足够可靠和可扩展，以成为常规海军行动的一部分。
- Firestorm Labs在埃塞克斯号航行期间制造了1000多个零件和12架无人机。
- 服役人员组装了这些无人机，并在RIMPAC 2026反无人机演习中进行了飞行。
- 海军和五角大楼已经在推行更广泛的集装箱化能力计划，使舰上生产成为当前后勤思维的自然契合点。
更大的战略吸引力是显而易见的。在未来的冲突中，后勤可能像前线部队一样受到猛烈攻击。能够在更接近战斗的地方制造所需部分装备的军队将获得更强的韧性。Firestorm Labs在埃塞克斯号上的工作并不能独自解决这一挑战，但它提供了一个具体的例子，说明分布式、集装箱化生产如何帮助海军在供应链紧张时维持行动。
本文基于《国防新闻》的报道。阅读原文。
Originally published on defensenews.com
