陆军将取消的超级炮改造成高超音速测试工具

一门被取消的远程巨炮正以新的方式用于高超音速武器测试

美国陆军表示，已在亚利桑那州尤马试验场完成一次使用基于火炮的发射系统进行的全尺寸高超音速弹头实弹测试，这一举措可能为该军种提供一种更便宜、更快捷的方式，研究未来高超音速武器在撞击时的表现。此次测试也表明，陆军最雄心勃勃的已取消火炮项目之一，其硬件即便没有按最初设计的用途服役，仍可能具备价值。

据《The War Zone》援引的陆军说法，这次发射标志着首次成功演示从尤马试验场所称的“炮基测试系统”发射全尺寸高超音速弹头。工程师没有依赖完整的导弹飞行测试，而是用火炮将弹头加速到极高速度后再撞击目标，从而在更可控的条件下研究末端效应。

该发射系统被认定为重型火炮测试系统，或其改型，源自已取消的战略远程火炮项目。战略远程火炮常被描述为一种射程可达1000英里甚至更远的巨型火炮概念，曾被设想为一种比许多导弹系统成本更低的远程打击手段。这个作战项目后来被取消，但最新测试表明，其底层火炮架构仍可能在研发领域发挥作用。

为何陆军需要一种新的测试方法

高超音速武器通常被定义为飞行速度达到5马赫或更高。其军事意义不仅在于速度，还在于撞击目标时携带的动能，以及防御它们的难度。用常规导弹发射来测试这些末端效应，往往成本高、耗时长，而且可执行次数有限。

陆军的火炮方案旨在解决这一瓶颈。与其让完整的高超音速导弹完成一次长距离飞行，不如用大口径火炮发射弹头，研究人员就能把重点放在轨迹末端的变化上，而末端正是杀伤力、生存能力和目标交互的核心问题。如果这种方法能够稳定运行，工程师就能用更少的时间和更低的成本获得更多数据。

据报道，陆军已就这一概念研发了约两年，将其称为“用于以速度和规模评估末端效应的高通量替代方法”。这个表述很重要。高通量测试不仅意味着更便宜的替代方案，也意味着可以开展更多实验、比较更多设计，并缩短开发周期。对于高超音速这样技术要求极高的领域，这在战略上可能相当重要。

最新公开细节仍然有限。陆军没有披露这次射击达到的确切速度，也没有说明测试发生的具体时间。即便如此，核心概念仍然很容易理解：用火炮重现影响撞击分析的极端接近条件，而不必每次检查弹头或目标变量时都支付一次完整导弹试验的成本。

这次测试说明了战略远程火炮的遗产价值

战略远程火炮在五角大楼的现代化努力中占据着一个不寻常的位置。它承诺通过火炮实现超远射程，但同时也伴随着技术可行性、生存能力和任务相关性的疑问。它的取消似乎意味着，一个巨型火炮成为重要作战能力的设想就此画上句号。

这次新应用则以更窄但更实际的方式，重新开启了这段故事。大型火炮系统不必成为战场武器，也能证明其工程价值。在这里，原本与远程打击相关的平台，如今或许正在为另一项优先级极高的武器领域提供测试基础设施。

这种再利用之所以值得关注，是因为高超音速研发仍然是五角大楼最昂贵、最受关注的努力之一。美国一直在推动成熟进攻性高超音速系统，同时提升对类似威胁的防御能力。任何能够在不需要完整导弹发射的情况下扩大测试能力的工具，都可能迅速变得重要。

这也反映出防务技术项目中的一个更广泛规律：取消并不总意味着技术彻底走入死胡同。部件、原型和制造经验常常会迁移到其他项目中。重型火炮测试系统似乎就是这样一个案例，原本颇具争议的作战概念被改造成了更有限、也可能更有用的东西。

在高成本竞赛中的实用角色

这项测试之所以重要，部分原因在于经济性。高超音速武器项目对预算的压力异常大，因为它们同时涉及先进推进、极端材料要求、制导复杂性和昂贵的靶场基础设施。完整飞行测试不可或缺，但并不适合回答工程师需要的每一个问题。如果基于火炮的系统能够把末端效应测试单独隔离出来，就可以把导弹发射保留给那些真正需要端到端验证的问题。

这并不意味着火炮可以替代高超音速导弹项目。火炮发射的测试无法复制作战飞行的每个方面，尤其是长时间热负荷、全程制导行为或更广泛的任务环境。但它可能不需要做到这一点。对于某些关于撞击表现、杀伤效果和结构响应的问题，更便宜、更有针对性的测试就可能足够。

因此，陆军的公告表明的是一种互补路径，而不是替代方案。飞行测试仍将是验证完整系统的关键。火炮测试则可帮助缩小设计选项、降低不确定性，并让那些更大规模的演示更加高效。

军方高超音速工作通常不会披露更细致的技术细节，因此外界应谨慎，不要夸大这次已经证明了什么。该军种已经演示了一次使用全尺寸弹头的实弹事件，并阐明了这种方法的实际理由。但它尚未公开证明这种方法可以回答所有关键的高超音速研发问题，也没有说明该系统能够多频繁使用，或哪些具体项目会首先受益。

即便有这些限制，传递的信息依然清晰。陆军正试图在迭代速度至关重要的当下扩充其高超音速测试工具箱。把一门被取消的超级炮改造成末端效应实验工具，是一项务实举措，它用更现实的武器研发角色，取代了宏大的作战野心。在当前的高超音速竞赛中，这或许会证明是一种更持久的贡献。

本文基于 twz.com 的报道。阅读原文。