F-15EX不再只是一个有限的过渡性采购
美国空军现在计划采购267架F-15EX Eagle II战斗机，这一数字较此前计划采购的129架大幅增加。该扩充计划随着空军2027财年预算公布而披露，使原本看似有限的补充性项目，变成了一项更大规模的资本重建努力。
据原始报道，空军请求在2027财年采购24架F-15EX，并打算在未来几年再购买数十架，以扩充F-15EX单位并开始替换老化的F-15E机队。这一决定出现在特朗普政府时期军事开支大幅上升的背景下，使空军得以比近年更积极地为现代化和保障同时筹资。
这一变化之所以重要，是因为F-15EX长期以来被视为一种务实但受限的方案：它拥有熟悉的机体并配备现代系统，能够快速服役，同时让空军继续投资更新的隐身机。将采购目标提高到267架改变了这一定位。这表明该平台正被视为战力中一个重要的长期组成部分，而不只是权宜之计。
更多资金意味着更少被迫取舍
多年来，空军领导层一直认为，预算上限和财政限制迫使他们在战备、维持老旧飞机和购买更新平台之间做出艰难选择。2027财年提案似乎旨在通过规模化打破这一模式。
原始报道显示，空军预计其整体预算将较2026财年最终水平增加约25%，达到2677亿美元。采购经费将增加约30%，研发经费则将增长27%。空军还计划在2027财年购买38架F-35A，高于上一年度预算请求的24架。
正是在这一背景下，F-15EX的扩充才显得合理。官员们并没有把这款飞机描述为现代化的替代品，而是把它作为一项更广泛努力的一部分，同时为当前战备和未来能力提供资金。
空军部长特洛伊·梅因克在原始报道中表示，2027财年超越了现代化与战备之间的取舍，并将两者作为并行优先事项来资助。支出结构支持了这一说法。
为什么空军可能想要更多F-15EX
空军并未放弃隐身或下一代概念，但扩大后的F-15EX计划表明，若干现实考量正在推动采购。
首先是机龄问题。空军明确表示，扩大采购将有助于重建老化的F-15E机队。用现代化衍生型号替换老旧飞机，可以减轻保障压力，同时保留任务能力。
其次是生产稳定性。原始报道指出，更长的采购周期意味着空军至少可以在可预见的未来依赖两条战斗机生产线保持运转：F-15EX和F-35。在动荡的工业环境中，维持生产线活跃具有战略价值。
第三是灵活性。与从零开始的新型飞机项目相比，F-15EX提供了一个规模大、基础成熟的平台，可相对快速地投入使用。对于一个既要提升能力又要管理战备和退役的军种来说，这种组合具有吸引力。
这并不意味着F-15EX取代了隐身平台的战略逻辑。它意味着空军似乎越来越愿意构建一个混合战斗机组合，而不是依赖更窄的现代化路径。
