减重之后仍然存在的长久影响

新的研究表明，肥胖在一个人减重很久之后，仍可能继续影响免疫功能。根据一项发表在《EMBO Reports》上的 10 年研究，辅助性 T 细胞似乎通过 DNA 甲基化保留了对肥胖的“记忆”。DNA 甲基化是一种在 DNA 上添加化学标记、并可能改变细胞行为的过程。

这一发现在生物学和临床上都很重要。如果免疫系统会长期保存先前肥胖的记录，那么短期减重可能并不能完全重置身体的风险画像。成功减重的人，之后数年仍可能对肥胖相关疾病保持脆弱性。

研究人员发现了什么

这项研究由伯明翰大学的 Claudio Mauro 教授领导的欧洲研究团队完成。研究人员聚焦于辅助性 T 细胞，也称 CD4+ 淋巴细胞，它们是免疫系统的关键组成部分。研究结论是，这些细胞可通过 DNA 甲基化标记保留对肥胖的长期记忆，而这种标记很可能在减重后持续五到十年。

来源文本指出，这种残留的免疫印记可能会扰乱正常的免疫活动，包括废物清除和免疫老化调节。换句话说，即使体重明显下降，身体也未必会迅速回到肥胖前的生物状态。

更广泛、更细致的研究设计

研究纳入了多个群体，以建立来源所称的迄今最详细的肥胖对免疫细胞影响图景。研究人员从接受减重注射的肥胖患者、阿尔斯特伦综合征患者及匹配的健康对照者、参与 10 周运动干预的受试者，以及正常体重或肥胖且患有骨关节炎、正在接受关节置换手术的人群中采集了血液样本。

研究团队还分析了血液和脂肪组织，使用了高脂饮食小鼠模型，并研究了健康人类志愿者的献血样本。这些不同来源被用于探究肥胖导致免疫失调的机制。

值得注意的是，研究尝试把人类队列与动物模型中的观察联系起来，而不是依赖单一、狭窄的人群。这并不能消除后续研究的需要，但确实让这项发现比小样本或孤立数据集更有结构。