调查发现：大多数美国人希望在40岁前养成大脑健康习惯

调查强调早期大脑健康意图

由俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心委托进行的一项新的全国性调查显示，大多数美国成年人认为大脑健康习惯应在40岁前开始。这项调查对1000名成年人进行了民意调查，发现60%的受访者希望更早地优先考虑大脑健康，但不确定如何做。这种日益增长的认识甚至出现在没有记忆或思维问题、痴呆或阿尔茨海默病家族史或症状的个人中。

神经学家Douglas Scharre博士，俄亥俄州立大学认知与记忆障碍中心医学主任兼俄亥俄州立大学医学院神经学教授，强调尽早开始的重要性。Scharre说：“中年或更年轻是开始大脑健康习惯的最佳时机。一旦你开始关注大脑健康，它可能会提供更强大的大脑储备，这可能会推迟你出现记忆问题（如忘记钥匙）的时间。”

为什么早期开始很重要

大脑储备的概念是理解早期干预有益的核心。大脑储备是指大脑应对损伤或年龄相关变化而不表现出症状的能力。通过健康习惯建立更强的储备，即使个体在遗传上易患阿尔茨海默病等疾病，也可能推迟认知衰退的发生。

Scharre指出，在20多岁、30多岁和40多岁时，简单且适合年龄的习惯可以产生显著影响。这些习惯包括定期锻炼、优质睡眠、地中海饮食、社交、拼图和演奏乐器。这些活动中的每一项都有助于神经可塑性和整体大脑健康，可能将记忆问题推迟数年。

针对不同年龄的大脑健康习惯

调查结果表明，人们渴望采取有益大脑健康的行为，但需要指导。Scharre推荐以下任何年龄都可以养成的习惯：

• 坚持锻炼：体育活动增加大脑的血流量，促进新神经元的生长，尤其是在对记忆至关重要的海马体中。
• 保证充足的优质睡眠：在深度睡眠期间，大脑清除毒素并巩固记忆。慢性睡眠剥夺与认知衰退风险增加有关。
• 采用地中海式饮食：富含水果、蔬菜、瘦肉蛋白和橄榄油等健康油脂，这种饮食提供保护脑细胞所必需的营养素和抗氧化剂。
• 与家人和朋友社交：参与有意义的社交互动可以刺激认知功能，并减轻压力，而压力会随着时间的推移损害大脑。
• 保持思维活跃：拼图、游戏、音乐或学习新语言可以挑战大脑，建立新的神经通路。

Scharre说：“要么使用它，要么失去它。社交的心理活动对大脑非常有益。”

克服早期采用的障碍

尽管好处明显，但许多成年人表示不知道如何开始。调查显示意图与行动之间存在差距。Scharre建议，小而渐进的改变可以产生很大不同。例如，午餐时快走，用水果和坚果代替加工零食，或者每天花15分钟做填字游戏，都是简单的开始方式。

他还建议，大脑健康不仅仅关乎预防疾病，还关乎维持生活质量。他说：“你开始得越早，随着年龄增长保持认知功能的机会就越大。”

专家对认知储备的见解

Scharre博士的研究和临床经验强调，认知衰退并非不可避免。通过采取积极主动的方法，个体可以影响他们大脑的轨迹。认知储备的概念解释了为什么一些有显著大脑病理的人仍然没有症状。这种储备是通过终身学习、体育活动和社交参与建立起来的。

Scharre补充说：“开始永远不会太晚，但更早开始会让你领先一步。即使你只有20多岁或30多岁，你现在养成的习惯将在几十年后得到回报。”

适合所有年龄段的实用步骤

对于20多岁和30多岁的人来说，重点应该是建立支持大脑健康的日常习惯。这包括定期锻炼、均衡营养和充足睡眠。在40多岁及以后，重要的是保持这些习惯，同时加入新的挑战以保持大脑敏捷。

Scharre推荐以下实用步骤：

• 像安排其他约会一样安排锻炼。每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动。
• 通过保持一致的睡眠时间表和创造舒适的睡眠环境来优先考虑睡眠。
• 采用地中海饮食，增加植物性膳食，并使用橄榄油作为主要脂肪来源。
• 将社交联系作为优先事项。加入俱乐部、做志愿者，或者定期给朋友打电话。
• 通过新活动挑战大脑。尝试新爱好、学习乐器或参加在线课程。

通过将这些习惯融入日常生活，个体可以建立强大的大脑储备，这可能会推迟记忆问题的发生，并在老年时保持认知活力。

结论

这项调查强调了公众对大脑健康重要性的认识日益增强。由于60%的成年人希望优先考虑但不确定如何做，显然需要易于获取的指导。Scharre博士的建议为任何希望保护大脑健康的人提供了实用的路线图，无论年龄大小。正如他所说，“开始永远不会太早，受益永远不会太晚。”

本文基于Medical Xpress的报道。阅读原文。