洛杉矶的robotaxi测试正在扩展
Uber已开始在洛杉矶测试无人驾驶的大众ID. Buzz厢式车，为公司不断加速的robotaxi布局再添一项重要合作。车辆通过大众的自动出行子公司MOIA America投放，双方表示，该项目已进入道路验证测试阶段，使用的是这款复古风格电动厢式车的定制自动驾驶版本。
这则公告之所以重要，原因有两点。首先，它把一项备受关注的自动驾驶合作从概念推进到街道路面运营，地点还是美国最大的城市出行市场之一。其次，它表明Uber仍在持续构建一个广泛的自动驾驶合作伙伴组合，而不是把未来押注在单一制造商或单一自动驾驶技术栈上。
从合作到真实道路测试
Uber和大众去年首次宣布了长期合作关系。如今，这段关系已经推进到洛杉矶的实际道路测试。根据所提供的来源文本，两家公司计划在验证阶段把测试车队规模扩大到100多辆ID. Buzz。预计人工安全操作员将在今年晚些时候监督最初的自动驾驶乘车服务，而面向公众的乘车服务目标时间为2026年底。
ID. Buzz的使用本身就很有看点。大众把其历史悠久的微型巴士设计语言重新打造为电动车，而Uber如今把这种视觉识别与MOIA的自动出行软件结合起来。结果既实用又具象征意味：一款消费者一眼就能认出的车辆，被定位为下一代城市网约车的一部分。
Uber的多合作伙伴自动驾驶战略
这次在洛杉矶的上线并不是孤立发生的。来源文本把它放在一系列其他合作之中，显示Uber正在稳步搭建一个自动驾驶生态系统。就在几周前，公司宣布与Rivian达成协议，到2031年部署最多5万辆robotaxi，并将于2028年先在旧金山和迈阿密启动。此前，Uber还与Lucid和Nuro合作，计划在五年内部署至少2万辆搭载Nuro自动驾驶技术的Lucid Gravity SUV。
与此同时，奥斯汀和亚特兰大的乘客已经可以通过Uber叫到Waymo车辆。综合来看，这些安排表明，Uber在自动驾驶领域的角色可能与其说是打造自有自动驾驶系统，不如说是成为多个自动驾驶车队的分发、运营和乘客界面层。
基础设施也是这场赌注的一部分
洛杉矶测试项目还得到了Uber与MOIA共同启用的日常车队运营设施支持。这个运营细节很重要，因为自动出行不只是软件难题。如果车队要实现规模化，车辆就需要清洁、维护、充电、检查以及快速周转。
Uber显然在为此投入。所提供的材料称，公司在2月宣布将投资超过1亿美元，建设专用于自动驾驶车辆的充电中心。这些设施计划布局在旧金山湾区、洛杉矶和达拉斯，后续还会有更多城市。相关场地将作为自动驾驶停靠基地，配备快速充电和核心车队服务，并辅以更小型的补能站，以帮助车辆在路上停留更久。
为什么洛杉矶很重要
洛杉矶是一个理想的试验场。这里规模大、依赖汽车、运营复杂，而且在文化层面也非常显眼。如果在这里取得成功，将有助于验证技术和运营模式。如果出现失败或明显摩擦，同样会提供重要教训。Uber和大众现在在洛杉矶启动测试，并计划在今年晚些时候推出有人监管的乘车服务，意味着他们选择了一座难以被忽视的城市。
这座城市也契合Uber更广泛的论点，即自动驾驶正在从实验室走向真实交通网络。单靠测试项目并不能证明商业成熟，但车队扩大、专用设施和已公布的乘车时间表都显示，这项技术正从试验阶段走向分阶段部署。
Uber的长期布局
对Uber来说，更深层的意义在于平台控制权。如果到本世纪末无人驾驶车队变得普遍，正如来源文本所暗示的那样，许多乘客可能会通过Uber应用接触自动驾驶，而不是通过某一家车企自营的品牌服务。这将让Uber即使在方向盘后面不再有人类司机时，仍能保持其在城市叫车中的核心地位。
目前，Uber与大众在洛杉矶的测试仍只是一个中间步骤。安全操作员、验证工作，以及延伸到2026年底的公开上线时间表，仍然都在进行中。但方向已经很清楚。Uber不再只是围绕自动驾驶的边缘进行合作，而是在为一个未来搭建运营、商业和基础设施框架，在那个未来里，召唤一辆没有人类司机的车辆将成为城市生活的日常一部分。
本文基于Gizmodo的报道。阅读原文。
Originally published on gizmodo.com
