Meta在6月关闭Quest头显上的Horizon Worlds

元宇宙梦想悄然落幕

2021年10月，Mark Zuckerberg将Facebook改名为Meta，宣布元宇宙是公司未来十年的核心任务。该愿景的中心是Horizon Worlds，一个社交VR平台，用户可以通过卡通形象的虚拟分身在虚拟环境中聚集、创建和互动。五年后，Meta宣布将在6月关闭Quest头显上的Horizon Worlds。

这一停运是多年来投资下降、用户流失和战略调整的最终结果。Horizon Worlds从未达到能够证明其报告的开发成本合理的用户数量，Zuckerberg亲自宣传的虚拟形象因推出时没有腿部而成为广泛嘲笑的对象——这个细节象征性地反映了元宇宙雄心勃勃的承诺与尴尬现实之间的巨大差距。

哪里出了问题

Horizon Worlds面临一些根本性问题，这些问题在早期就很明显，但需要时间才能完全显现。社交VR需要在共享虚拟空间中同时拥有相当数量的用户才能显得生机勃勃——而Horizon Worlds从未达到维持持续有吸引力的社交互动所需的临界用户量。来自该平台早期的报告表明，尽管Meta在内容创建上投入巨资并向员工推广该平台，但虚拟空间大多仍然空荡荡的。

Meta希望通过用户生成内容使Horizon Worlds自我维持的内容创建生态——类似于Roblox平台的用户生成内容如何维持其运营——未能达到必要的规模。创建引人入胜的虚拟世界既需要技术技能，也需要持续的创意投入，该平台的工具和变现激励措施未能吸引足够大的创作者社区。

硬件障碍也限制了潜在的用户基数。Horizon Worlds主要在Meta Quest头显上可用，虽然Quest是目前商业上最成功的独立VR平台，但其用户基数以数千万计，远低于社交平台达到真正大众市场地位所需的数十亿用户。

Meta的战略转向

关闭Quest上的Horizon Worlds是Meta为简化其Reality Labs部门所做更广泛努力的一部分。该部门自2020年以来已累积超过500亿美元的运营亏损。该公司的混合现实战略已从消费者社交元宇宙愿景演变为更务实的焦点：利用Meta Ray-Ban智能眼镜和Quest混合现实功能的AI驱动混合现实应用，用于生产力、通讯和娱乐。

自2023年以来消耗Meta战略关注的AI转向也使内部资源和管理层焦点从定义该公司更名的元宇宙产品中转移。Zuckerberg的公开沟通已从元宇宙传教转向AI能力展示，公司的资本配置也随之改变。

更广泛的元宇宙反思

Meta从其倡导的消费者社交元宇宙愿景的撤退是整个行业对元宇宙雄心与市场现实之间差距进行更广泛反思的一部分。Microsoft关闭了其工业元宇宙部门。Decentraland和其他基于区块链的元宇宙平台的用户基数以数千计，而不是其估值曾暗示的数百万。这个概念并未消失——企业虚拟协作工具和游戏虚拟世界继续发展——但统一沉浸式社交互联网的愿景并未按照推动数十亿投资的时间表实现。

本文基于Wired的报道。阅读原文。