IntBot的人形机器人以社交智能领先

人形机器人的"功夫"问题

观看大多数人形机器人演示，你会看到同样的事情：在受控环境中完成令人印象深刻的物理壮举。机器人在碎片上行走、后翻、举重箱子。隐含的信息是物理能力是困难的部分，一旦解决了，有用的机器人就会自然而然地出现。

IntBot不同意。这家初创公司正围绕一个根本不同的论点构建其Nilo人形机器人：物理能力是基本要素，但社交智能是决定哪些机器人实际能够大规模部署的差异化因素。

社交智能在实践中意味着什么

IntBot的IntEngine平台旨在赋予机器人理解和导航人类社交环境的能力。这远远超出了识别面孔或遵循语音命令。根据IntBot的定义，社交智能包括理解社交背景、阅读人际动态、遵循不言而喻的工作场所规范以及与同事自然沟通。

考虑一个部署在医院的机器人。将药物运送到患者房间的物理任务在技术上并不具有挑战性。困难的是知道何时中断忙碌的护士，如何应对遭受困扰的患者，何时向人类主管上报，以及如何在情感敏感的环境中表现得当。这些是社交智能问题，而不是运动控制问题。

IntEngine平台

IntEngine的独特之处在于它被设计为平台中立的。IntBot并不是试图构建唯一运行它的机器人。该公司将IntEngine定位为可以集成到任何人形硬件中的软件层——一个社交机器人的操作系统，而不是一个完整的机器人产品。

这是一个聪明的战略赌注。人形硬件市场拥挤且资本密集。构建和销售机器人需要大规模的制造投资。相比之下，软件平台可以以更低的边际成本进行扩展。如果IntEngine成为标准的社交AI层，IntBot可能会从每一个人形机器人部署中获得收益，无论谁构建了底座。

Nilo作为概念证明

Nilo是IntBot自己的人形机器人，是IntEngine功能的主要演示工具。该机器人被设计在工作场所环境中运行——办公室、零售环境、医院——在这些地方，流畅的社交互动与物理能力同样重要。

早期演示重点关注其他人形机器人处理不好的场景：在拥挤的空间中导航而不让人感到不适，当人类给出模棱两可的指令时做出适当的反应，以及主动沟通其状态和意图，而不是默默地执行任务。

竞争格局

人形机器人领域的大多数主要参与者——Figure、Agility、1X、Boston Dynamics——主要关注扩展物理能力和运营耐久性。社交智能一直被视为后期问题。IntBot押注这个顺序是倒退的，首先实现真正社交流畅性的机器人将在部署中拥有决定性优势。

这个论点是有道理的。评估人形机器人的企业客户一致指出对机器人如何与现有员工互动、如何处理意外的社交情况以及是否可以清晰地沟通足以信任他们进行自主任务的担忧。这些不是硬件问题。

更长的弧线

IntBot提出的更广泛的问题对整个机器人行业来说很重要：让人类信任与其并肩工作的机器人实际上需要什么？物理可靠性是必要的但不充分的。人类基于社交线索向其他代理人扩展信任——可预测的行为、清晰的沟通、适当的恭敬和对社交背景的已证明的认识。

如果IntBot是对的，将实现实际规模的人形机器人不会是物理能力最强的。他们将是最容易使用的。

本文基于The Robot Report的报道。阅读原始文章。