డ్రోన్ల కోసం $53.6 బిలియన్లు కోరుతూ, స్వయంచాలక యుద్ధ దిశగా చరిత్రాత్మక అడుగు వేస్తున్న పెంటగన్

డ్రోన్ ఖర్చులో ఇప్పటివరకు లేని పెరుగుదల కోసం పెంటగన్ కోరుతోంది

అమెరికా రక్షణ శాఖ, అమెరికా చరిత్రలో డ్రోన్ యుద్ధం మరియు కౌంటర్-డ్రోన్ సాంకేతికతపై అతిపెద్ద పెట్టుబడిగా అధికారులు చెప్పే నిధిని కోరుతోంది. పెంటగన్ ప్రతిపాదించిన fiscal 2027 బడ్జెట్‌లో, డ్రోన్ల ఉత్పత్తి మరియు కొనుగోలు, ఆపరేటర్ శిక్షణ, లాజిస్టిక్స్, అలాగే శత్రుత్వపూర్వక మానవరహిత వ్యవస్థల నుంచి రక్షణ కోసం $53.6 బిలియన్లు అవసరం అని పేర్కొంది.

మూల నివేదిక ప్రకారం, ఈ మొత్తం late 2025లో ఏర్పాటైన Defense Autonomous Warfare Group, లేదా DAWG, కింద ఉంది. ఆ యూనిట్‌కు fiscal 2026లో సుమారు $226 మిలియన్లు ఇచ్చారు. ఒక సంవత్సరం తర్వాత $53 బిలియన్లకు పైగా చేరడం, స్వయంచాలక వ్యవస్థలు ప్రయోగాత్మక మరియు సహాయక పాత్రల నుంచి ఎంత వేగంగా అమెరికా బల ప్రణాళిక కేంద్రానికి వచ్చేస్తున్నాయో చూపిస్తుంది.

ఈ స్థాయి స్వయంగా జియోపాలిటికల్‌గా గమనించదగ్గది. Ars Technica ప్రకారం, డ్రోన్ మరియు స్వయంచాలక యుద్ధ సాంకేతికతలపై ప్రతిపాదిత ఖర్చు ఎక్కువ దేశాల మొత్తం రక్షణ బడ్జెట్‌లను మించిపోతుంది మరియు ప్రపంచంలోని టాప్ 10 సైనిక వ్యయ స్థాయిల్లో ఒకటిగా నిలుస్తుంది; ఉక్రెయిన్, దక్షిణ కొరియా, ఇజ్రాయెల్ వంటి దేశాలను దాటిస్తుంది.

ఈ డబ్బు ఏమి కొనుగోలు చేయడానికి

ఈ నిధి అభ్యర్థన చిన్న యుద్ధక్షేత్ర క్వాడ్‌కాప్టర్లకే పరిమితం కాదు. మానవరహిత వ్యవస్థల అమెరికా ఉత్పత్తి మరియు కొనుగోలును విస్తరించడానికి, ఆపరేటర్లకు శిక్షణ ఇవ్వడానికి, తేనికలు నిలబెట్టడానికి అవసరమైన లాజిస్టిక్స్ నెట్‌వర్క్ ఏర్పాటు చేయడానికి, మరియు మరిన్ని సైనిక స్థావరాల్లో కౌంటర్-డ్రోన్ రక్షణలను విస్తరించడానికి ఈ డబ్బు ఉపయోగపడుతుందని పెంటగన్ అధికారులు చెప్పారు.

మూల నివేదిక మరో $20.6 బిలియన్లను one-way attack drones మరియు అమెరికా వాయుసేన యొక్క Collaborative Combat Aircraft ప్రోగ్రామ్‌తో అనుసంధానించింది. ఈ ప్రయత్నం మానవులు నడిపే యుద్ధ విమానాలతో జతగా పనిచేసే డ్రోన్ ప్రోటోటైపులను నిర్మిస్తోంది. ఆ నిధిలో కొంత భాగం చిన్న డ్రోన్లను ఎదుర్కొనే వ్యవస్థలకు, అలాగే నౌకాదళం యొక్క Boeing MQ-25 కి కూడా మద్దతు ఇస్తుంది; ఇది carrier-based మానవరహిత విమానం, గగనంలో ఇంధన నింపడం కోసం రూపొందించబడింది.

మొత్తంగా చూస్తే, ఈ అభ్యర్థన మానవరహిత యుద్ధంలోని అనేక పొరలను కవర్ చేస్తుంది: వినియోగించదగిన దాడి వ్యవస్థలు, మానవ-పైలట్ యుద్ధ విమానాలకు తోడ్పడే స్వయంచాలక విమానాలు, లాజిస్టిక్స్ మరియు sustainment, అలాగే అదే తరహా ముప్పుల నుంచి రక్షణ.

ఈ విస్తృతి ముఖ్యం. పెంటగాన్ కేవలం మరిన్ని డ్రోన్లు కొనుగోలు చేయడం కాదు. తయారీ, అమలు, సమీకరణ, మరియు రక్షణతో కూడిన పూర్తి స్వయంచాలక యుద్ధ వ్యవస్థను సంస్థాగతంగా స్థాపించడానికి ప్రయత్నిస్తోంది.

సంస్థాగత సంకేతం కూడా సంఖ్యంతే ముఖ్యమైనది

రిపోర్టులోని ఒక ఆసక్తికరమైన అంశం DAWG పాత్ర. పెంటగాన్ అధికారి Jules Hurst ఆ గ్రూపును కంపెనీలతో నేరుగా పని చేసే, autonomy కోసం systems మరియు orchestration tools పరీక్షించే, మరియు ప్రత్యక్ష ఫీడ్‌బ్యాక్ ఇచ్చే pathfinder‌గా వివరించారు.

ఈ వివరణ సాంప్రదాయ దీర్ఘ-చక్ర acquisition‌పై మాత్రమే కాకుండా, వేగం మరియు iterative development‌పై ఆధారపడే కొనుగోలు నమూనాను సూచిస్తోంది. ఈ విధానం నిలిస్తే, commercial innovation మరియు operational adoption మధ్య ఖాళీని తగ్గించగలదు, ముఖ్యంగా software-heavy స్వయంచాలక వ్యవస్థలలో, battlefield relevance వేగవంతమైన updates‌పై ఆధారపడుతుంది.

అందువల్ల ఈ అభ్యర్థన పెంటగాన్‌లో ఒక పెద్ద బ్యూరోక్రాటిక్ మార్పును సూచిస్తోంది. స్వయంచాలక యుద్ధం ఇక records programలుగా చెల్లాచెదురుగా ఉన్న portfolioగా చూడబడటం లేదు. దాన్ని budget authority మరియు సాంకేతికతలను వేగంగా ఏకం చేయాలనే mandate కలిగిన ప్రత్యేక గ్రూప్ చుట్టూ ఏర్పాటు చేస్తున్నారు.

ఇప్పుడు ఎందుకు

ఈ సమయం, ఇటీవలి సంఘర్షణలు మరియు వ్యాయామాల నుంచి నేర్చుకున్న వేగవంతమైన సైనిక పాఠాలను ప్రతిబింబిస్తుంది, అక్కడ డ్రోన్లు reconnaissance, strike, targeting, మరియు attritionలో కేంద్రంగా మారాయి. ఒక్క యుద్ధాన్ని మాత్రమే కారణంగా చూపకపోయినా, బడ్జెట్ అభ్యర్థన మానవరహిత వ్యవస్థలు మరియు కౌంటర్-డ్రోన్ చర్యలు ఇప్పుడు ఐచ్ఛికాలు కాక, పునాది అని స్పష్టంగా భావిస్తోంది.

ఈ భావన సైన్యంలోని ప్రతి శాఖను ప్రభావితం చేస్తుంది. వాయుసేనకు collaborative combat aircraft అనేది మానవులు నడిపే జెట్లు మానవరహిత wingmen‌తో పనిచేసే భవిష్యత్తును సూచిస్తుంది. నౌకాదళానికి MQ-25 వంటి వ్యవస్థలు carrier reach‌ను విస్తరిస్తాయి. base defense మరియు forward operations కోసం, కౌంటర్-డ్రోన్ వ్యవస్థలు సాంప్రదాయ వైమానిక రక్షణలా చిన్న స్థాయిలో కూడా అవసరంగా మారుతున్నాయి.

లాజిస్టిక్స్ భాగం ముఖ్యంగా ప్రాధాన్యం కలిగింది. డ్రోన్లు కొనడం వాటిని sustain చేయడం కంటే సులభం. ఆపరేటర్లకు శిక్షణ, airframes మార్పిడి, supply chains భద్రపరచడం, software నిర్వహణ, మరియు command systems సమీకరణ ఇవే పెద్ద ఫ్లీట్ నిజంగా ఉపయోగకరమైన సామర్థ్యంగా మారుతుందా లేదా ఖరీదైన inventoryగా మిగులుతుందా అన్నది నిర్ణయిస్తాయి.

పెంటగాన్ అభ్యర్థన procurement‌ను training మరియు sustainment infrastructure‌తో జతచేసి ఈ వాస్తవాన్ని అంగీకరిస్తున్నట్టుగా కనిపిస్తోంది.

ప్రపంచ వ్యూహాత్మక పరిణామాలతో కూడిన ఒక రక్షణ బడ్జెట్ లైన్

ఒకే రకమైన రక్షణ ఖర్చు అనేక దేశాల మొత్తం బడ్జెట్‌లతో పోటీ పడే స్థాయికి చేరుకున్నప్పుడు, అది వాషింగ్టన్‌ను దాటి సందేశం ఇస్తుంది. మిత్రదేశాలు దీనిని అమెరికా స్వయంచాలక వ్యవస్థలకు అనుగుణంగా procurement మరియు doctrine‌ను మరింత దగ్గరగా సర్దుబాటు చేయాలనే ఆహ్వానంగా చూడవచ్చు. ప్రత్యర్థులు దీనిని డ్రోన్ యుద్ధంలో పరిశ్రమ మరియు ఆపరేషనల్ బేస్‌పై ఆధిపత్యం సాధించాలని అమెరికా భావిస్తున్నదనే సంకేతంగా చదవవచ్చు.

ఇది రక్షణ మార్కెట్లను కూడా మార్చగలదు. $53.6 బిలియన్ పుష్ డ్రోన్ తయారీదారులు, autonomy software providers, component suppliers, communications networks, training systems, మరియు counter-drone firms‌కు భారీ డిమాండ్ సృష్టిస్తుంది. భవిష్యత్తు పోటీ ఎక్కువగా మొదటి prototype ఎవరిదన్న దానికంటే, భారీ స్థాయిలో మానవరహిత దళాలను ఎవరు ఉత్పత్తి, అప్‌గ్రేడ్, మరియు sustain చేయగలరో అనే దానిపై ఉంటుంది.

ఈ బడ్జెట్ అభ్యర్థన స్వయంచాలక యుద్ధాన్ని దాడి, రక్షణ రెండింటి దృష్టిలోనూ పెంటగాన్ అవసరంగా భావిస్తోందని సూచిస్తోంది. strike మరియు reconnaissance సామర్థ్యాలను విస్తరించే అదే సాంకేతికతలు విస్తృతంగా వ్యాప్తి చెందుతున్నందున, వాటికి ఎదురుగా రక్షణే ఒక భారీ మిషన్ ప్రాంతంగా మారింది.

విస్తరణ వెనుక ఉన్న ప్రమాదాలు

వ్యూహాత్మక లాజిక్ ఉన్నప్పటికీ, ఈ స్థాయి పెరుగుదల అమలు సంబంధిత ప్రశ్నలను కూడా లేవనెత్తుతుంది. $226 మిలియన్ల నుంచి ఒకే సంవత్సరంలో $53 బిలియన్లకు పైగా వెళ్లడం చాలా పెద్ద అడుగు. పరిశ్రమ సామర్థ్యం, software integration, testing, doctrine, మరియు oversight అన్నీ దానికి అనుగుణంగా పెరగాలి.

వేగంగా మారుతున్న సాంకేతికతతో వేగవంతమైన procurement సమానంగా నడవగలదా అన్న ప్రశ్న కూడా ఉంది. డ్రోన్లు మరియు autonomy వ్యవస్థలు సంప్రదాయ విమాన ప్రోగ్రామ్‌లకన్నా చాలా వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతాయి. ఒక procurement నమూనా నిర్దిష్ట platform‌లను చాలా త్వరగా లాక్ చేస్తే, పెంటగాన్ ఆశించినదానికంటే ముందే పాతబడిపోయే వ్యవస్థలపై భారీగా ఖర్చు చేయవలసి రావచ్చు.

మూల నివేదిక ఆ ఆందోళనలకు సమాధానం ఇవ్వదు, కానీ స్కేల్ కోసం వాటిని అంగీకరించడానికి విభాగం సిద్ధంగా ఉందని చూపిస్తుంది. అది ఒక్కటే ముఖ్యమైన విషయం.

యుద్ధ భవిష్యత్తుపై స్పష్టమైన ప్రకటన

ప్రతిపాదిత fiscal 2027 డ్రోన్ బడ్జెట్ కేవలం పెద్ద హెడ్‌లైన్ సంఖ్య కాదు. ఇది పెంటగాన్ భవిష్యత్ యుద్ధాన్ని ఎలా ఆలోచిస్తోంది అన్నదానికి ప్రకటన. స్వయంచాలక వ్యవస్థలకు ప్రత్యేక ఉపకరణంగా కాకుండా, strike missions, surveillance, logistics, force multiplication, మరియు base defense‌ను కవర్ చేసే సైనిక శక్తి యొక్క ప్రధాన పొరగా నిధులు అందుతున్నాయి.

కాంగ్రెస్ అభ్యర్థనకు దగ్గరగా ఏదైనా ఆమోదిస్తే, తదుపరి సైనిక ఆధిక్యం పెద్ద స్థాయిలో డ్రోన్లను ఎవరు నిర్మించగలరు, అమలు చేయగలరు, మరియు వాటి నుంచి రక్షణ అందించగలరో అన్నదానిపై ఆధారపడి ఉంటుందని అమెరికా గొప్ప పందెం వేస్తోంది. ఈ బడ్జెట్ స్వయంచాలక యుద్ధంపై చర్చను ముగించదు. కానీ ఒక విషయాన్ని స్పష్టంగా చేస్తుంది: పెంటగాన్‌కు ఆ భవిష్యత్తు ఇక ఊహ కాదు.

ఈ వ్యాసం Ars Technica నివేదికపై ఆధారపడి ఉంది. అసలు వ్యాసాన్ని చదవండి.