EPA బొగ్గు బూడిద నియమాల వెనక్కితీతకు పర్యావరణ గుంపుల నుంచి తీవ్ర వ్యతిరేకత

విషపూరిత బొగ్గు బూడిద నియంత్రణపై పోరాటం ప్రజల దృష్టిలోకి వస్తోంది

అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రాల్లో బొగ్గు బూడిదను ఎలా పర్యవేక్షించి, ఎలా అమలు చేయాలో బలహీనపరచే ప్రతిపాదిత ఫెడరల్ మార్పులకు పర్యావరణ పరిరక్షకులు తీవ్రంగా వ్యతిరేకిస్తున్నారు. పర్యావరణ పరిరక్షణ సంస్థ నిర్వహించిన వర్చువల్ ప్రజా వ్యాఖ్యల విచారణలో, ఈ వ్యర్థ ప్రవాహం భూగర్భజల కాలుష్యం, ప్రజారోగ్య ప్రమాదాలతో దీర్ఘకాలంగా సంబంధం కలిగి ఉందని పేర్కొంటూ, ట్రంప్ పరిపాలన ప్రణాళిక జాతీయ భద్రతా చర్యలను తగ్గిస్తుందని విమర్శకులు వాదించారు.

సరఫరా చేసిన నివేదిక ప్రకారం, ఈ ప్రతిపాదన 2024 బైడెన్ కాలంలోని అవసరాన్ని రద్దు చేస్తుంది; ఆ అవసరం ప్రకారం, నిష్క్రియ బొగ్గు విద్యుత్ కేంద్రాల్లోని బొగ్గు బూడిద స్థలాలను యుటిలిటీలు పర్యవేక్షించాలి. ఇది భూగర్భజల రక్షణ అవసరాలను కూడా సడలిస్తుంది, అలాగే పర్యవేక్షణ, అమలులో రాష్ట్రాలపై ఎక్కువగా ఆధారపడుతుంది; కొన్ని సందర్భాల్లో జాతీయ ప్రమాణాలను పక్కన పెట్టేందుకు కూడా అనుమతిస్తుంది.

పణంగా ఉన్నది ఏమిటి

బొగ్గు బూడిద, లేదా coal combustion residuals, అనేది విద్యుత్ ఉత్పత్తి కోసం బొగ్గును కాల్చిన తర్వాత మిగిలే ఖనిజ అవశేషం. మూల పాఠ్యం ప్రకారం, ఇందులో పాదరసం, ఆర్సెనిక్, సీసం వంటి సంభావ్యంగా విషపూరిత స్థాయిలు ఉండవచ్చు; ఇవి క్యాన్సర్ సహా తీవ్రమైన ఆరోగ్య హానులతో సంబంధం కలిగి ఉన్నాయి. అందువల్ల నియంత్రణ ఒక ప్రాథమిక ప్రశ్నపై ఆధారపడి ఉంటుంది: విద్యుత్ కేంద్రాలు మూసివేసినప్పుడు లేదా పాత స్థలాల్లో బూడిద నిల్వగా మిగిలినప్పుడు, ఈ పదార్థాలను ఎవరు ట్రాక్ చేస్తారు, నియంత్రిస్తారు, శుద్ధి చేస్తారు?

ఒక కేంద్రం నిష్క్రియంగా మారినప్పుడు కాలుష్యం అదృశ్యం కాదు కాబట్టి ఈ సమాధానం ముఖ్యం. వ్యర్థం సంవత్సరాల తరబడి అదే చోట ఉండవచ్చు, మరియు విద్యుత్ ఉత్పత్తి ఆగిన తర్వాత కూడా భూగర్భజల ప్రమాదాలు కొనసాగవచ్చు. అందుకే వెనక్కితీత లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న నిష్క్రియ-స్థల నిబంధనపై విమర్శకులు అంతగా దృష్టి సారిస్తున్నారు.

పర్యావరణ గుంపులు ఎందుకు అభ్యంతరం చెబుతున్నాయి

మరింత బాధ్యతను రాష్ట్రాలకు బదిలీ చేయడం, ఫెడరల్ అవసరాలను సడలించడం వల్ల అమలు సమానంగా ఉండదని, శుద్ధి పనుల్లో పెద్ద లోపాలు ఏర్పడతాయని వ్యతిరేకులు వాదిస్తున్నారు. నివేదికలో పేర్కొన్న Earthjustice కు చెందిన లిసా ఇవాన్స్, పరిపాలన కాలుష్యకారుల పక్షాన నిలబడి తాగునీటి సరఫరాలను ప్రమాదంలోకి నెట్టిందని అన్నారు. విస్తృతంగా చెప్పాలంటే, ఈ నియమం ప్లాంట్ యజమానులు తమ సదుపాయాల్లో బొగ్గు బూడిదను తగ్గించడానికి, ఆలస్యం చేయడానికి లేదా పరిష్కరించకుండా తప్పించుకోవడానికి అవకాశం ఇస్తుందని పర్యావరణ పరిరక్షకులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

ఈ ఆందోళన సిద్ధాంతపరమైనది కాదు. మూల పాఠ్యంలో Earthjustice మరియు ఇతర గుంపులు 2022లో చేసిన ఒక అధ్యయనాన్ని ప్రస్తావించారు; దానిలో అమెరికాలోని 90%కు పైగా బొగ్గు విద్యుత్ కేంద్రాలు బొగ్గు బూడిద అవశేషాల ద్వారా భూగర్భజలాన్ని కాలుష్యం చేస్తున్నాయని తేలింది. ఆ సంఖ్య దిశాత్మకంగా కూడా ప్రతినిధ్యం వహిస్తే, బలహీనమైన పర్యవేక్షణ సాంకేతిక సవరణ కాదని విమర్శకులు అంటున్నారు. అది విస్తృత కాలుష్య సమస్యను ప్రభావితం చేస్తుంది.

పరిపాలన వాదన

నివేదిక ప్రకారం, EPA అడ్మినిస్ట్రేటర్ లీ జెల్డిన్ ఏప్రిల్‌లో ఈ ప్రతిపాదిత మార్పులను “commonsense” అని అభివర్ణించారు; అవి అమెరికా ఇంధన ఆధిపత్యాన్ని పునరుద్ధరిస్తాయని, సహకార ఫెడరలిజాన్ని బలోపేతం చేస్తాయని, కొన్ని సదుపాయాల్లోని ప్రత్యేక పరిస్థితులకు అనుగుణంగా ఉంటాయని చెప్పారు. ఆ భాష ఈ వెనక్కితీతను పర్యావరణ వెనుకంజగా కాకుండా నియంత్రణ సౌలభ్యంగా చూపుతోంది.

ప్రజా విచారణలోని మద్దతుదారులు కూడా అదే స్థానం ప్రతిధ్వనించారు. American Coal Ash Association ప్రతినిధి ప్రతిపాదిత మార్పులను సరైన చర్యగా ప్రశంసించారని నివేదిక పేర్కొంది. ప్రధాన వాదన ఏమిటంటే, ఫెడరల్ నియమాలు చాలా కఠినంగా ఉన్నాయి, మరియు రాష్ట్రాలకు స్థలానుసార వాస్తవాలను నిర్వహించడానికి మరింత స్వేచ్ఛ ఉండాలి.

అధిక ఆరోగ్య పణాలతో కూడిన పరిచిత ఫెడరలిజం వివాదం

ఒక కోణంలో ఇది జాతీయ ప్రమాణాలు వర్సెస్ రాష్ట్ర స్వేచ్ఛ అనే సాంప్రదాయ పర్యావరణ విధాన పోరాటం. మరొక కోణంలో ఇది మరింత నిర్దిష్టమైనది: ఇందులో ఉన్న పదార్థాలు విషపూరితమైనవి, కాలుష్య మార్గం చాలా సందర్భాల్లో భూగర్భజలం, మరియు ప్రభావిత స్థలాలు చాలా కాలం ప్రమాదకరంగానే ఉండవచ్చు. అది ఏ అమలు లోటుకైనా పణాలను పెంచుతుంది.

ఈ విచారణ సమస్య ప్రమాదం, బాధ్యత, శుద్ధి సమయంపై ప్రజా పోరుగా మారుతున్నదని చూపుతోంది. యుటిలిటీలకు, సడలించిన నియమాలు తక్షణ అనుగుణ్యత భారాన్ని తగ్గించవచ్చు. బొగ్గు బూడిద స్థలాల సమీపంలోని సముదాయాలకు, ఆలస్యాలు మరియు మినహాయింపులు దీర్ఘకాలిక పరిచయం, బలహీన పరిహారంగా మారతాయనే భయం ఉంది.

ఈ ప్రతిపాదన ఇంకా తుది విధానంగా మారలేదు. కానీ EPA విచారణలో వచ్చిన ప్రతిస్పందన ఏ వెనక్కితీతకైనా దీర్ఘకాలిక పరిశీలన ఉంటుందని స్పష్టం చేస్తోంది. బొగ్గు బూడిద పాత విద్యుత్ వ్యవస్థ ఉపఉత్పత్తి కావచ్చు, కానీ దాన్ని ఎవరు శుభ్రం చేయాలి, ఎంత కఠినంగా చేయాలి అనే పోరు ఇప్పటికీ చాలా వర్తమానమైనదే.

ఈ వ్యాసం Ars Technica నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.